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他想二公子了。

從前十天半個月見不上一面，他也沒什麼感覺。但這回朝夕相處近十天，便像裡面那些人抽大煙一樣，上了癮。

那晚他其實騙了二公子，他並未將對方當做哥哥。他的大哥長他近十歲，雖然是一個和藹的兄長，但兩人其實並不算太親近，他也從未與兄長一起睡過，及至今日他甚至都已經不太記得大哥的長相。

比起早已在記憶中模糊不清的兄長，沈玉桐才是實實在在占據他心思的人。

沈家二公子是天上的星水中的月，但他也想摘來撈上。

他摩挲著手中這枚貼身佩戴從不離身的銅懷表，心道，如果二公子也像這塊懷表一樣，能日日拴在自己身上，那該多好。

「小孟，你怎麼一個人出來了？」

他正胡思亂想著，一道淳厚的聲音從後面響起。

孟連生將懷表放回口袋，轉頭看向來人，笑道：「頓珠，你也出來了？」

這被喚做頓珠的男子，是桑吉土司的大兒子，比孟連生大不了兩歲，生得高大挺拔，濃眉大眼的很是英俊。他能說一口流利的漢話，是個很爽朗的西康漢子。

剛剛在宴廳里，除了孟連生，就只有他沒有抽大煙。抽菸的是同類，不抽菸的自然也是同類，頓珠便將注意上了孟連生，見他出來，也跟著離場。

此刻看他一個人站在月光下，仿佛是在思念誰的模樣，便笑著打：「小孟，你是不是想家了？我讀你們漢人的詩集，想家時就會看月亮。」

孟連生微微一笑：「我沒有想家。」

「哦，那就是想哪個人了？」

孟連生不置可否。

頓珠以為自己猜對，歪頭饒有興致地問：「那肯定是想你的姑娘了？」

孟連生依舊是沒有說話。

頓珠倒也不以為意，繼續問道：「她現在在哪裡？是在上海嗎？」

這回孟連生終於有回應，他搖搖頭，望向天上的圓月，輕聲道：「不，他不在上海。」

*

桑吉土司雖然熱情地招待了孫志東一行，但當對方談及煙土交易時，這個狡猾的土司始終左顧而言他，並不給一個準信，只道最近正是罌粟花開時，讓他們盡情留在西康，欣賞即將到來的罌粟採摘季，可以親自監看屬於他們的那片煙園。

這位雄霸一方的土司，漢話說得並不流利，但在狡猾奸詐這事上，顯然並不遜於任何精明的漢商。

西康有著優美的風景，也不乏美麗的女人，還有著吃不完的大煙，但比起繁華摩登的上海灘，始終是一個天一個地。

在天上待久了的孫志東，自是待不慣這蠻夷之地。無奈，空手而歸不是他的作風，只能暫時留下來，繼續和桑吉土司周旋。

這廂孫志東杜贊每天跟著桑吉土司享樂，那廂的孟連生，則是被頓珠拉著漫山遍野地玩。頓珠不吃大煙不玩女人，但是個騎馬打槍的好手，是領地里最英勇的王子，也是眾望所歸的繼任者。

他的聲望已經遠遠高於他的父親桑吉。

孟連生童年是野孩子，家鄉饑荒之後，又積累了豐富的捕獵經驗，騎馬打獵自是不在話下。雖沒用過槍，但彈弓射得十分不錯——畢竟老家大量的麻雀山鷹都曾慘死他之手。

他實在是善於學習，拿了頓珠給他的**，很快便上手，短短兩日已經隱隱露出神射手的天分。

頓珠在領地久無對手，又向來覺得漢人天生的不善騎獵，哪知會遇到一個與他旗鼓相當的漢人少年。

他見過的漢人，除了教他漢話的先生，都是來找父親買煙土的生意人，大多精明狡詐，渾身上下都充滿了腐朽骯髒的味道，唯有小孟沒有半點圓滑世故，就像自己一樣。他只恨不得學漢人話本里那樣，拉著對方對著神山下結拜兄弟。

孟連生似乎總有些捕獲人心的本事，他並沒有刻意去花心思，就像是許多獸類一樣，只用本能就能將人迷惑。

*

在西康的罌粟花漫山開遍時，川蜀再次動盪起來。

沈玉桐見過劉旅長後，確定此人算得上可靠，有了對方的支持。他開始放心大膽地準備開辦精鹽廠。

這日，幾架機器終於千里迢迢地被運入自流井，在沈家的鹽場安營紮寨。

夜晚十點，他從鹽廠回沈宅，見路上有一家還未打烊的麵館，正覺飢餓，便坐下來叫了一碗擔擔麵，夾在幾個晚歸的鹽工中，大快朵頤。

只是一碗麵還未吃一半，忽然聽得一聲轟隆巨響。他嚇了一大跳，本以為是乾雷，不料緊接著又是轟隆一下，原本寧靜的夜晚，忽然像炸了鍋一樣，喧雜起來。

不知是誰叫了一聲：「打仗了！」

雖然這些年舉國上下戰事不斷，但沈玉桐生長在上海租界，戰亂對他來說是報紙上的聞，從未真實地發生在身邊。

意識到這是大炮的聲音，他幾乎是驚得忘了接下來的動作，還是旁邊有認識他的人提醒他道：「沈少爺，王師長打進來了，你還不趕緊回屋。」

沈玉桐這才回神，放下筷子前，還不忘丟了一枚銀元給手忙腳亂收拾的老闆夫婦。

噼里啪啦的槍聲響起，有哭喊尖叫聲傳來，不知是不是被子彈擊中，他顧不得去關心旁人的安危，拔腿貼牆，飛快朝沈宅跑去。

這場仗並沒打得如何激烈，王師長趁天黑偷襲，兩枚大炮輕易轟開了自流井的城門。劉旅長沒能做好應對準備，很快帶著幾百殘軍逃出城。