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  一直没吭声的荣澜语没忍住，懒懒打了一个哈欠。

  周寒执瞧了她一眼，看着郝玉莲道：“姨母闹够了就道个歉，从前的事我不再与你计较，可周府你也不必再来了。”

  郝玉莲不敢相信地看着周寒执，又望着屋里那华贵的佛手柑，那精美的紫铜香炉心痛不已。

  想到这蒸蒸日上的周府与自己从此以后半点关系都没有，郝玉莲不甘心道：“不成，我不会再来的。执哥儿，你不念我这门亲戚，是你攀附权贵，忘恩负义。我可不成，我什么都没做错，凭什么道歉，凭什么不来……”

  “那邱大人的官也不必再做。”周寒执语气淡然。

  他不是托大，而是那马厂协领的官职实在不足为道。如今以他五品官员的身份，想要为难一位马厂协领，实在轻而易举。

  这回轮到郝玉莲彻底惊呆了。她万万没想到，事情会闹到这一步。从前周寒执何等好脾气的人，自己一回又一回地想法子占周府的便宜，他也没说过半个不字。

  郝玉莲把目光移到了懒懒歪着的荣澜语身上。

  果然，这位容色娇艳的女子心机深沉。当初替周寒执送聘礼的时候，她便觉得荣澜语不是善茬。如今一看，只怕自己还低估了她。

  郝玉莲恨得牙痒，又暗中掐紧指腹，努力把目光从她身上微微闪动光滑的锦缎上移开，冷冷道：“荣澜语……”

  后头的话她不敢说，因为周寒执的眼神是前所未有的陌生。

  她暗自后悔，又真怕丈夫因为自己丢了官职，赶紧垂头道：“澜语啊，是姨母错了，之前不该几次给你添麻烦。你放心，往后姨母不会再糊涂了。”

  “只要不登门便是。”周寒执淡淡补上这一句。

  郝玉莲咬着牙，“嗯，不登门了。往后，还望，还望外甥你多多去邱府，咱们毕竟是一家人。”

  周寒执自然不会答应，郝玉莲也不敢再多说什么，只觉得自己一张老脸在这一屋子的奴才面前全都丢光了，于是憋了一肚子的火气，扭头便往外走。

  这会，荣澜语才推了周寒执一把道：“跟她计较什么。”

  周寒执想起二人一起站在山上时她的一番劝告，心里越明白，眼前的女子心胸大气，好些事并不会放在眼里。

  可越是这样的人，才越是让人心疼。

  而荣澜语望着他，也不由得想到自己当初认识的那个周寒执，那个整日浸在酒香里，桃花眼厌世而无力的人。

  但如今，这个人已经在替自己遮风挡雨了。

  她垂头一赧，极清极丽的脸庞绽放出浓浓笑意。

  周府里头，荣澜语足足养了一月的身子，养得面色红润，身子比从前胖了一分，才总算让大伙高兴起来。而这会，周寒执请佛像的法子也真的起了作用，再加上缎坊推出的软缎，一月之内，两间铺子竟足足赚了一百两银子。

  这会加上荣澜语手里攒下的那些钱，刚好凑够了八百两银子。在周寒执的提议下，这八百两银子分别被置办了几处铺子和十几亩水田，府里的日子便越得好。

  这时，已临近秋分，周老太爷也到了周府。他进府的时候，荣澜语刚好与清韵在正厅里头清点手里的地契房契，并一些奴才们的卖身契。因为铺子越置办越多，所以需要的人手也就越来越多，荣澜语打算把府里得用的人安插在那些铺子里，再另找一批人进来侍候。

  周老太爷一进正厅，便瞧见与从前截然不同的景象。进门便是简洁素雅却又精致有韵的落地屏，板壁换成了博古架，里头疏朗空余地摆着花瓶比目磬等物件。四角的花盆里种着文竹，姿态冉冉，气节横生。

  他心里暗暗念叨败家，心想这些空架子又什么用。又想到终究是自己连累了儿子儿媳，心里又一阵愧疚。

  荣澜语举止端庄地问了礼，又亲自端了熟水点心过来，却听周老太爷指着桌上的一张张纸，一脸心痛地问道：“这，这都是从人借贷的契约吗？”

  ……

  荣澜语怔了怔，才笑道：“不是。父亲误会了。”

  “误会了吗？”两鬓斑白的周老太爷凑得更近，眯着眼看了半天，忽然呀了一声道：“这是，是铺子的地契房契？怎么这么多？这是，是你的嫁妆吗？”

  荣澜语摇头，赶紧解释道：“不是，这是咱们周府的。您放心，上回写信不是说过了，咱们周府欠的债全都还完了。这些铺子是我和寒执置办的，往后还会更多，您大可安下心来好好养身子。既然来了就别再回宁州去，也让我跟寒执尽尽孝心吧。”

  荣澜语说得真诚，周老太爷听完已经满眼泪花。他拈着下巴上的长须，喟然道：“我没曾想，你们两个能这般……哎，从前都是我不好，瞧着人家开药铺赚钱，我便去开药铺…哎，那么多的银子，你们两个孩子……”

  他几次哽咽着说不出话，最后只能沉沉叹道：“好孩子，好孩子……”

  望着老人鬓上染着的风霜，荣澜语心下也是一阵心疼。她明白，周老太爷之所以固守宁州不愿意回来，很大程度上是因为觉得愧对周寒执。可天下无不是的父母，更何况周老太爷也是无心欠债，更想尽了不少法子偿还。

  二人的话说到这个份上，周老太爷如何还好意思说出催她们生孩子抱孙子的事来，一时也就歇下了念头，满心只剩下对两个孩子的心疼。