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秋兰看他似在沉吟，小声地道：「陛下，卯时已过，该上早朝了。」「好，走罢。」他心绪不宁地准备去上早朝，却在早朝前收到一份线报，突厥可汗率兵十万，攻打南天关，现已连破两个大城。将此事在早朝上宣布后，朝臣议论纷纷，竟有不少人主张求和。李玄面色不豫，一反常态地将求和的大臣怒骂了一顿，众人相顾失色，他才神色渐缓：「本朝自开国起，从来许战不许和，虽国事堪忧，连年灾祸，但我国中之民，绝不惧来犯之兵。有谁愿出战？」朝臣从来只见这个皇帝性格柔和，今日初次见他暴怒，一时摸不准风向，整个大殿文武百官，竟是鸦雀无声。只有王崇义神色似乎有种说不出的怪异，直勾勾地看着这个他这个小舅子。有不少武将纷纷站出来，表示愿意领兵作战，李玄都是摆了摆手，叹息道：「尔等忠君体国，朕十分欢喜，只是诸位俱都年轻，无甚经验。若是有人曾经和突厥打过仗，知道他们底细，或是征战沙场多年，朕便无后顾之忧矣。」他话已说得这么满，又是意有所指，几乎所有朝臣都看着王崇义，王崇义心下冷笑，却是只能站出来道：「臣愿前往。」李玄脸上现出喜色，连声赞叹王崇义忠心为国，王崇义谦让了几句。以往都是王崇义有什么谏言，群臣一番应和，皇帝只好答应，如今却是形势大变，朝臣一时摸不清风向，都是默不作声。当太监询问三次「有事起奏，无事退朝」时，大殿中竟是再也无声，只有王崇义的声音道：「臣想在发兵之前，和陛下商议一番，还请陛下恩准。」皇帝沉默许久，玉冕半遮他的容颜，看不出他的喜怒，过了许久，他才说了一个字：「准。」等到退了朝，朝臣鱼贯而出，几乎所有人都是一身冷汗。王崇义和李玄走到御花园时，王崇义示意有要事相商，请皇帝摒退左右。李玄让宫女和太监暂且退下，身边却还留着两个护卫。「国舅大人有什么话，尽管说就是。」王崇义淡淡地道：「臣身上毫无兵刃，难道皇帝就这么害怕微臣吗？」他年纪不过三十余岁，却已是手握二十万虎符兵权的大将，因是早朝，所以只身穿软甲，仍然显得英武不凡。若是别的臣子听到他这句话，恐怕也要双腿发颤。皇帝也不过二十出头，比起当年孱弱温顺的模样，似乎并没有差多少，却是十分平静地道：「王将军，你父亲曾经说过，朕是不吃激将法这一套的，朕深以为然。」王崇义愀然变色。今天在朝堂时，皇帝的表现让他怀疑在他领兵出战的时候，皇帝会对王家下手，所以他才特地求见一面，想试探皇帝的心意。可是皇帝一开口，便是直言在王家有自己的棋子。如果不是有棋子，又怎地知道他和父亲在三个月前所说过的话？八年前，王崇义建议父亲把庶妹王敏嫁给二皇子李玄为妻，可惜王敏一直没有生育，反而是李玄的侧妃和侍妾生了两个。待到李玄登基后，王皇后仍然一无所出，王家就送了王家的三个旁系女儿进宫，却只有一个蕙贵人得到了皇帝的宠幸。然而只过了几个月，就传出消息，那蕙贵人说话不慎，得罪了容妃，被打了十棍。那十棍竟然将蕙贵人打折了腿。皇帝自然不会再宠幸一个断了腿的女人。王家虽然知道不是意外，但也说不清是容家做的手脚，还是皇帝派人暗中下手。王崇义的父亲便嘱咐女儿王皇后在宫里事事小心。谁知王皇后想要儿子想得发狂，竟然背着他们在刘嫔常喝的茶水里下了会让人身体变差的药，以致于卧床不起，无力抚养二皇子。刘嫔本来就没有资格抚养二皇子，只不过皇帝看她母女情深，所以破例养在她那里。她身体一差，二皇子便由皇后抚养了。这件事对王家的好处极大，王家自然不会反对，而且二皇子年纪极小，尚且不晓事，如今改了玉牒，变成了嫡子的身分，和王皇后亲近了，也就等同于王皇后的亲儿子。只要皇帝一死，王家再推这个和自己关系极深的皇子上位，自然比现在这个越来越深不可测的皇帝好控制得多。正当一切都向好的方向发展时，不出半年，二皇子竟然莫名其妙地染上了天花而夭折。天花这种重疾只有传染而来，深宫中无缘无故地，怎地会被人传染？