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&ldo;东家！师傅。&rdo;&ldo;丹青，&rdo;江自修语调有些沉郁，&ldo;飞白死了。&rdo;飞白死了？飞白死了！&ldo;……王先生说你与飞白最为友善，故此要我特地把这件事和你仔细说说。飞白有些遗物，都在京里总号郭掌柜那儿收着。你若是愿意，日后进京的时候，也都交给你。&rdo;不知道过了多久，丹青的心才重新回到自己的身体里，看到了江自修惋惜的眼神，听到了他的声音在耳边回响。&ldo;东家，对不住，请你少待片刻。&rdo;丹青出了屋子，走到后院水井旁，打了一桶水上来，长吸一口气，猛地把脑袋扎了下去。良久，他直起身子，摇摇头，水珠四溅，伸出两只手在脸上抹了一把，仰天长啸：&ldo;啊‐‐啊‐‐&rdo;&ldo;飞白……真的死了？&rdo;&ldo;唉，原来我刚才说的话，你都没听见。&rdo;江自修看着面前湿漉漉的脑袋，那小脸上纵横一片，不知道是泪水还是井水。&ldo;烦请东家再给丹青仔细说一次。&rdo;锦夏朝都城銎阳位于大夏国的西北部。鉴于前朝幽燕之乱造成的恶果，本朝一改过去历代重东南而轻西北的做法，将都城定在了西北腹地。銎阳水源不足，太祖元武帝召集天下能工巧匠，动用二十万民夫，历时五载，将横贯大夏国东西的练江之水自西南面引入城中，绕过皇城，在城东北聚成一个大湖，然后流往北方的玉带河。练江水进入銎阳的那段人工运河，元武帝赐名为&ldo;澄水&rdo;，以纪念自己年轻时的&ldo;澄清天下之志&rdo;；銎阳城里的大湖，则名之曰&ldo;定湖&rdo;，取&ldo;天下大定&rdo;之意。不过在民间，老百姓称运河为&ldo;天沟&rdo;，把&ldo;定湖&rdo;叫做&ldo;天勺&rdo;，因为湖的形状宛如一柄大勺子。天沟汇入天勺的部分，河道渐渐开阔，正是勺炳。两侧商铺林立，热闹非凡，乃是京城数一数二的富贵繁华地段。勺炳北侧是城里有名的烟花之地，秦楼楚馆，画舫花船，高低重叠。隔着湖面望去，有如水上龙宫，云中仙境。本来名唤&ldo;北曲街&rdo;，偏有人嫌没意思，改叫做&ldo;秋波弄&rdo;。反观勺炳南侧&ldo;南曲街&rdo;，则完全是另外一番景象：街道宽阔、整洁，除了茶楼酒肆，多是经营古玩字画书籍的店铺。这边挨着皇城后的白石坊，那是京城达官贵人宅院云集的地方。朝里的各位大人们心情好的时候，也会沿着澄江溜达过来，看看最新刊行的诗集，淘点中意的案头赏玩之物。慢慢的，这儿变成了京城的文化大街，也是整个西北地区的文化商品集散地。南曲街上最气派的铺面，就是江家在京里的总号&ldo;宝翰堂&rdo;。到这里学习柜上当差的五个记名弟子中，飞白年龄虽小，却伶俐非常，很得大掌柜欢心，半年后便留在了京城总号。开始只是在后堂跟着登记造册，整理库房，慢慢熟练之后，挪到前边学习接待客人。字画买卖是门风雅生意，光顾&ldo;宝翰堂&rdo;的又多是名流，对店堂伙计的要求自然很高，须得知情识趣，殷勤得体，还要博古通今，应对自如。其中高手能知人所欲，投其所好，不知不觉间引人入彀。对于贵客和常客，&ldo;宝翰堂&rdo;通常都有伙计负责专门接待。像飞白这样的生手，先头只是随在老伙计身边，干点拿衣捧帽、端茶送水之类的活，注意留意客人特征喜好，学习待人接物的技巧。不到十二岁的飞白自然谈不上殷勤练达，可是他却有一种自然流露的真诚纯朴，极具亲和力，把一份实习伙计的工作干得风生水起。这一天将近黄昏的时候，下起了蒙蒙细雨，一个客人也没有。几个年长的伙计跟着二掌柜去查看库房，只有飞白在店堂里守着。一位年轻公子走进来，飞白忙迎上去接过他手中的伞。嗯，是&ldo;晴好坊&rdo;制的三层铁骨伞。飞快的溜一眼，天蓝色缎子长衫，下摆沾了些泥浆水迹，仍然隐隐约约看得出精致的本色刺绣。&ldo;是个大主顾。&rdo;飞白心里有点忐忑，陪着笑脸道：&ldo;这位公子，看文房四宝还是看字画？&rdo;&ldo;随便看看。&rdo;来人有一把清朗悦耳的嗓音，径直走到几幅中堂山水画前看起来。&ldo;敢问公子可有相熟的伙计？待小的唤来招呼公子。&rdo;对方转过脸，似乎这才看到飞白，打量了几眼，心里很有些惊讶于这个小伙计的清新气质：一样谦卑的笑容，在这张脸上却只觉得自然亲切。于是微微一笑，道：&ldo;不必了，就你在这好了。&rdo;