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秦爱岚道：“举手之劳，何足挂齿！再则我家内人见不得我在外花钱，若是被他知道，我又少不得一番罪受。老人家也不必挂在心上。”

顾大娘见他不肯透露，也只好作罢，随即起身送两人出了巷口。

楚玉心中有几分怒意，便一路大步往前走，没想不一会儿便走到了云龙湖边。

秦爱岚看他怒气冲冲，便笑着走到他面前道：“皇上为何突然如此生气？”

楚玉转过身，狠狠瞪了秦爱岚一眼，他为何会生气，此人只怕最清楚不过。

“秦大人好口才，三番五次夹枪带棒地讽刺朕，当真以为朕是傻子？”

秦爱岚见他动了真怒，便也不再含糊，反说道：“微臣本来只是想为皇上引荐人才，皇上倒好，一来便差点泄露我的真实身份。若只是暴露身份，我倒也无所谓，若是让顾家母子当真介意我与我爹的关系，他们心中又该是何等折磨？”

“再则，你与我同路，你又如何撇清和我爹之间的关系？只怕到时候人们会以为你这个当天子的不作为，才害得这个世道如此混乱不堪？”

秦爱岚的话说得有些重，楚玉心中又怒又羞，但秦爱岚所言又何尝不是这个理：正是自己的无能，才只能眼睁睁地看着奸佞贪赃枉法，头会箕敛，致使现在民不聊生……

楚玉沉默了良久，终是平下心来，冷冷斜看向秦爱岚：“所以，你便对朕反唇相讥？”

秦爱岚微微欠了欠身，拱手道：“微臣知错！恳请皇上降罪！”

本来这个动作是臣子对皇上最基本的礼仪。

但不知为何，由眼前这人做出来，却是分外诡谲，楚玉也说不出到底是哪里出了错，或许是眼前这人本来就没有存着那种敬畏之心吧！

楚玉拧眉，闹得如此不愉快，也确实是他任性在先；而秦爱岚此人聪明能干，可堪大才，也确实不宜在这种时候与他计较。

楚玉便负手道：“平身罢！这里是宫外，你不必对朕如此行礼！你刚才所言此行是为朕举荐人才，不知你此番要举荐者又是何人？”

秦爱岚直起身子，正要回答，忽见远处走来一抹熟悉的身影。那人正走着，没想抬头与秦爱岚的视线撞了个正着，脚下的步子便顿了一下。

秦爱岚淡淡看了来人一眼，视线在他手上那只鱼上停了片刻，继而笑着说：“杨大人幸会！我正说今日午膳去何处，没想你就提了这么肥一条鱼来。”

杨洪庆眉梢微微一动，笑回道：“秦大人怕是要失望了，这鱼是买给我府上的猫吃的，想必秦大人不会跟猫抢鱼吃吧？”

五十五章

秦爱岚不禁笑了笑：“杨大人家的猫吃得可真好，能吃下这么肥一条鱼，想必是只大猫。”

他还故意在最后一句话上加重了腔调，杨洪庆脸上的笑容蓦地僵了一下。

秦爱岚见之，却笑得颇有几分心领神会的意味。

此时，一直背对杨洪庆的楚玉转过身来，杨洪庆压根没想到与秦爱岚在此聊天的人竟会是皇上，当下便震惊不已。

好在他反应及时，忙低下头正要行礼，不想手上还提着鱼儿。他这一抬手，那条垂死的鱼竟跳了一下，差点拍打在他脸上，弄得他十分狼狈。

秦爱岚含笑看着这一幕，楚玉见状忙虚扶杨洪庆一手：“这里不是皇宫，杨大人不必多礼。”

杨洪庆这才忙说道：“是下官失礼了！没想皇上和……秦大人出现在这里，下官有眼不识泰山，竟没认出皇上来。”

“不知者无罪！”楚玉说着，又淡淡看了他一眼，“杨大人这是欲回府？”

楚玉虽对朝中百官的宅邸知道得不多，但杨洪庆的居所恰巧他是他知道不多中的一个。杨家住在城西，他这去往之处却是东边，方向都反了。

杨洪庆一时不知当如何回答：若说回府，他这又是在欺君；若如实说去找李牧斐，那岂不正好当着秦爱岚打脸自己？

正犹豫之际，忽听不远处一道声音传来：“杨大人，原来您在这里，李大人都在家中等了您半天了，您这鱼还没送过去，他都急得叫小的过来接您了！”

秦爱岚意味深长地说道：“哟，何时李大人成了杨大人家养的猫了？”

杨洪庆老脸忽地一红，他从来没有像现在这般狼狈不堪，恨不得找个地缝钻进去遮住他这张老脸。

楚玉也没想事情会如此巧，侧头便见一小厮疾步朝他们这边走来。

小厮到他们跟前后又看了秦爱岚和楚玉一眼，问杨洪庆道：“这两位公子也是杨大人的朋友？”

秦爱岚抢先回道：“这位小哥有礼了！在下和这位楚公子皆是杨大人的朋友，今日正巧在此遇上杨大人，便和他在此多寒暄了几句。”

那小厮倒很热情，见秦爱岚和楚玉长得好看，又跟杨洪庆一起，便相邀道：“既然都是朋友，便一起去我家大人府上喝两杯吧！正好今天是我们大人的生辰，人多热闹，我们大人也开心。”

杨洪庆一个劲儿地给那小厮递眼色，那小厮却一直看着秦爱岚和楚玉，倒没注意到杨洪庆的不对之处。

不得已，杨洪庆只好干笑两声说：“李小四，你家大人今天肯定没有备那么多饭菜，一会儿怠慢了贵客，折了你家大人的面子，小心你家大人抽了你的皮！”

那名叫李小四的小厮有几分愣头愣脑，没听出杨洪庆的画外音，反笑着回他：“杨大人就爱拿小的打趣！我家大人虽然清贫，稀饭还是有的，要是两位公子不嫌弃的话，便一起走吧！”

秦爱岚这下倒也不急着应话，这种机会自然该由楚玉发言，才能堵住那杨洪庆的嘴。

只听楚玉道：“既是李大人的生辰，我们便一同去为他道贺罢！”

果然，那杨洪庆虽是十分无奈，却也没有再多说什么；毕竟主人家也不是他，他若再为李牧斐谢客，反倒显得太逾矩。

李小四热情地笑道：“那便都一起罢！我家大人还等着杨大人的鱼呢！”

说罢，李小四便领着几人朝李家走去，边走还边问：“不知两位公子如何称呼？小的叫李小四，是李大人的家仆。”

秦爱岚主动回道：“我姓秦，你便叫我秦公子即可，旁边这位是楚公子。”

“原来是楚公子和秦公子，刚才听两位公子与杨大人的谈话，似乎也我家大人也很熟。小的看两位公子虽是年少，但谈吐很不俗，莫非也是我家大人的同僚？”李小四这小仆倒是很有胆量和见识，倒非一般的家仆能比。

杨洪庆暗中看了一眼楚玉，对李小四正色道：“带好你的路，话这么多，小心一会儿你家老爷割了你的舌根子。”

李小四却不以为然：“我家老爷向来心善，对小的也是极好，怎会割了我的舌根？倒是杨大人今天火气特别大，莫非是在哪里受了气？”

杨洪庆愣了一下，继而道：“小子不会说话没人当你是哑巴。”