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第19节（第2页）

笑娘想起了先前跟刘氏应承下邀约吃酒的事情，便跟父亲提了提，于是褚慎大笔一挥，又添上了盛员外的名姓。

乔伊听笑娘这么一提，倒是想起了妍雪小姐先前邀约笑娘打球的事儿来，于是一边啃着豉汁凤爪一边好奇地问：“我记得当初那盛家小姐要与你打球来着，后来怎么不见送帖子来找？”

笑娘一边替褚慎添粥，一边不经意道：“她当初那么说，无非是些客气话，听着便是，哪里需得当真？”

褚慎倒是觉得女儿跟盛家多亲近是好事，他一早便中意盛轩，总觉得两个小儿女年龄相当，若是能结成亲家，还真是美事一桩。便决定借着给晟哥儿摆酒的机会，与盛书吏好好攀谈一番。

褚家如今不缺钱银，摆起酒来也是大手笔。

褚慎请了当地有名的刀火班子，在靠近镇子社戏台子的空地上大摆流水宴席，不光是宴请乡里，更要宴请做生意的一众伙伴。

因为请了名角登台献唱，吃酒听戏，甚是体面热闹。以至于街坊邻居见面，都要互相问一句：可曾到吃了褚家的酒席。

而笑娘女学的手帕之交们，也自开了一桌。褚慎特意在社戏一旁的酒楼上给这群小姑娘们定了个雅间，不用被日头晒着，从高处看戏，也自在敞亮。

乔伊换上了父亲新带来的衣裙，又让胡氏巧手绾了发髻，带着耳珰花钗，俨然是天上的小花仙子下凡，乡土气息一扫而空，只挽着同样打扮的姐姐笑娘的手，招待着一干小姐们。

一时间，褚二小姐风光无量。

在乡间的兄长褚谨一家也赶来了。

因为时日隔得甚久，姚氏也不提当日走得狼狈，只撺掇着夫君褚谨跟小叔子搭话。

褚慎虽然恼了长嫂，却依然敬重兄长，更是同情他一遭被剥了功名，是以言语上也是亲切而客气的。

姚氏见褚慎不提前情，自然放下心来。可是看褚慎给儿子办满月酒竟然这般的隆重，使银子如流水一般，心内又是一股子酸涩的嫉妒。

只觉得胡氏年轻，不懂得节制爷们，竟然任着褚慎这般胡花，大锅的鸡鸭肘子，白白便宜了街坊的嘴巴。

不过褚谨倒是觉得弟弟体面，不禁也是脸上有光，阴郁了多日的脸，在听着戏台子上花旦的咿咿呀呀声中，逐渐舒朗起来。

褚慎虽然忙着招呼一众亲友，却没有忘了继女的终身大事。

是以看到盛轩陪着父亲盛万石一同来吃酒时，他连忙主动迎了上去，与盛万石寒暄起来，并引着他去了主人家的上座，亲自作陪吃酒。

盛万石原先只以为褚慎乃是一介商贾，不过是钱银多些罢了。

可待亲见，却发现褚慎器宇轩昂，谈吐见识并非乡间逐利之人。

再加上盛万石的父亲早年间，也曾出关游历漠北，归来后经常给他讲些漠北风土人情，让盛万石倍感向往。这与褚慎略聊了聊，谈起漠北的饮食特产，立刻有些如滔滔流水，越聊越投机。

而褚慎也觉得盛万石如他儿子盛轩一般，是个文雅谦厚之人，对于这样的亲家，真是挑着灯笼都难找。

是以褚慎便在言语间朝着小儿女的婚事上引了引，试探下盛万石的口风。

可是提及了盛轩的婚事，一直聊得兴起的盛万石却迟疑了。

他在来时，被夫人刘氏耳提面命，只说自己的儿子在褚家寄读，当备下厚礼感谢。

马上便要乡试，是盛轩用功的关键时期，更换不得私塾。可是褚家有两个女儿，也要避嫌些，千万不可太过热络，叫人生了结亲的心思，若是被人开口了再回绝，岂不是伤了两家的和气？到时候盛轩还如何在褚家寄读？

夫人之言，万石不敢不听。是以听褚慎的话渐往小儿女上带，便立刻岔开话题，朝着别处引。

褚慎是个直肠子，既然心内想着提，就算被盛员外引开，也锲而不舍地要再提。

最后盛万石有些狼狈，只能笑着撒谎道：“我家夫人老早就相好了，她娘家那边倒是有些体面的远亲，贱内似乎是相中了哪家小姐，待得乡试之后，便要相看定下来了。”

褚慎原本是满怀希望，听到此言顿时有些大失所望。

不过结不成亲家，万石兄也是个不错的益友，褚慎只不再提，继续招呼吃酒便是了。

待得上午的席散，褚慎少不得将贵客们逐一送上马车。

他心内惦念着带着晟哥午睡的胡氏，又因为喝了些酒，便准备回自己的宅院躺一躺，待酒醒了，再招待等着下午吃席的亲友。

因为要抄近路，他便走了戏台子旁搭建帷帐的小路。不经意间在戏台锣鼓声中，听到了几位妇人之言。