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“也许是美人鱼呢！”

水手们发出一阵哄笑，积极地剥掉那三个同伴的衣服，然后找出麻绳系在他们的腰上，让他们提着网，拉着绳子跳进了海里。

这些水手都有着良好的水性，很快下潜，追逐那一片片飞速移动的阴云，船上的人不断地放下放绳子，拍着船舷大声加油。不一会儿，水手普鲁斯猛地冒出来，手上拖着一网银白色的鱼。船舷边爆发出一阵欢呼，然后迅速放下抓钩。水手将渔网挂在抓钩上，然后他的同伴将他和战利品都拉上了船去。

而牵在另外两人身上的绳索还在不断地延展，船上兴奋的叫嚷变为不安的交头接耳——他们下去的时间太长，即便是水性再好也不可能长时间不上来换口气。

“到底怎么回事儿啊？”一个哈里兰水手嘀咕到，连丹也开始觉得有些担心了。

“要不要下去看看，是不是遇到鲨鱼了？”

“那早就有血冒上来了！”水手长斥责道，“别傻了，说不定是被什么浮游的水草缠住了脚。”

他转向周围的人，想选一个厉害的家伙当拯救者，但还没来得及做出决定，负责瞭望的水手就发出了警报——

“灰精灵动了！灰精灵动了！它变深了！”

丹抬起头，果然看到天边那一条灰色的云线正变得越来越粗，颜色越来越深。而水手长脸上变色。他来不及再考虑水下的人，扭头就往船长室跑去。而其他水手也变得紧张起来，除了抓住绳索的那几个，全都一哄而散，奔向自己的岗位。

丹惴惴不安地看着那团逐渐扩散的灰色，空气似乎也变得粘稠起来，他觉得视线好像变得模糊了。

“我越来越看不清了。”丹对身边的水手说，却得到了恶狠狠的一瞥。

“不是你看不清，白痴，起雾了，是起雾了！”水手又低声嘀咕，“今天真邪门儿！”

仿佛为了印证他的话，那两根生命绳索突然被极大的力量拽向海中，那几个拉绳的水手重重撞在船舷的护栏上。他们不约而同地放开手，绳索立刻就像得到自由的蛇一般迅速钻入了水中。

丹和其他人简直目瞪口呆。

“海怪！”一个兽灵水手大叫道，用爪子做出了几个驱邪的手势，然后在甲板上蹦来跳去，其他的兽灵也跟着他接连做起几个去晦气的仪式。而另一个诺亚水手则在胸口画出诺伊女神的三角祈祷符。

“可怜的安格和奥玛达伦，”叫莱顿的兽灵水手看了看海面，难过地嘟哝着，“我们不能救他们了，必须赶快走。”

“为什么？”丹吃惊地问道，“他们现在很危险，我们还可以试一试——”

“灰精灵变黑了，而且起雾，这种天气可不会同时出现的，提提。”莱顿推了他一把，“赶紧躲起来，说不定等下就会刮大风了！”

不一会儿，传令员就开始在甲板上奔走，传达着船长的命令，于是本来收起的帆现在全部张开，曙光号全力前进，想要逃开灰精灵的追赶。

仿佛有无形的画笔将远处的灰色晕开，渐渐涂满了天空，日光都变得暗淡了。海风果然越来越大，白色的帆被吹得鼓胀起来。比灰精灵扩散得更快的，是那些奇怪的雾气，它们如同被蒸腾起来一样，飞快地从海面上包围过来，紧紧地跟在曙光号后面。

整艘船都蔓延着一种紧张的气氛，所有人都绷着脸，闭上嘴，在心中拼命向各自信奉的神灵祈祷。然而尽管有三百多颗虔诚的心灵，似乎噩运依然紧紧地跟随着曙光号，并且越来越可怕了。

“前方有一艘船！”船首的瞭望员又发出了预告，“没有悬挂旗帜，是正西方，正西方，没有悬挂旗帜。”

丹知道自己这个时候应该进入底舱了，蹲在他卑微的铺位跟前，紧紧地抓住吊床，但他控制不住想要看看到底怎么回事。现在没人有空管他了，于是他干脆向着船首跑过去，紧靠着安全网向外面张望——

正如瞭望员所说的，在他们的前面，也就是正西方，有一艘船正驶来。

那是一艘比曙光号略小的四桅纵帆船，船身是深灰色的，帆是白色，尽管是逆风，却航行得很快。丹看得出它的体积比曙光号小了许多，而且在主桅杆的顶上并没有按照规矩升起一面所属王国的旗帜。

“那到底是什么船呀？”丹忍不住问道。

站在系锚架旁的水手随口回答：“看起来就不像好人，那船透着古怪。”

“别是海盗吧！”

“那可就糟糕了！”水手说，“我们是商船，只有16门炮！”

两艘船不断地接近，曙光号的船长和大副都来到船头，他们把丹挤到一边儿，一边让瞭望台上的水手打旗语，一边紧张地盯着那艘没有表明身份的船。当两艘船只相隔了两百码的时候，依然没有回应。船长用他的单筒望远镜又看了看那艘船，丹发现他的手忽然抖了一下，接着全身都抖起来。

“海妖！”船长用颤抖的声音说，“是海妖，是海妖！我看到它的船头了！”

他的话让大副和周围的水手都刷地一下白了脸，他们就像木头人一样呆立在原地。

“左满舵……”

船长的对大副说到，但对方依然呆呆地看着那艘船，他狠狠踢了大副一脚，才让他重新回复了神智。“左满舵！”船长对他吼道，“快去！让所有的炮手待命，立刻就去！”

大副慌慌张张地答应了，连滚带爬地跑向船尾。

丹茫然地看着这群人陷入惊恐，不明白是什么让他们变成这样。他偷偷地询问那个收锚滑车组的水手，对方的脸色难看得就像脖子上驾着刀子一样。

“海妖……”他尽量用最小的音量吐出这个词儿，“是东西大陆之间最可怕的海盗船。”

海妖（下）

丹这辈子都没想过他的第一次出海就遇到了激烈的海战。

曙光号虽然已经被吓破了胆，但是依然挣扎着想要从逼近的危险中逃脱，它拼尽全力改变航向，一边要拉开与“海妖”的距离，一边准备好弹药想勉强一搏。

但“海妖”的速度和灵巧度远远超过了他们的想象。它像一条飞鱼般笔直地向着曙光号袭来，不断地靠近，很快就将它纳入了射程内。接着“海妖”的大炮开火，轰隆隆的巨响伴随着烟雾打破了海面的平静，丹趴在船头，看着火光在“海妖”的两层甲板上闪烁，他已经发现那艘海盗船至少有30门以上的大炮。他们的火力很强，速度又快，曙光号是撑不了多久的。

沉重的炮弹打穿了顶层甲板，砸烂了船舷，好几个用火枪和弓箭射击的水手惨叫着掉进海里。

丹的心脏在胸膛中狂跳，他抱着系锚架不敢撒手，眼睁睁地看着那艘海盗船离曙光号越来越近。当他看清楚了那艘船的模样，立刻明白了它为何会叫这个名字——

船头的艏饰像是一个半人半章鱼的东西，有着女人娇媚的相貌和曲线毕露的上半身，而双手则是螃蟹的巨钳，下半身是卷曲盘绕的章鱼腿。她以可怕的速度向着曙光号冲过来，那木雕的脸上暴露着风化的裂口，看上去异常狰狞。