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福德船长一挥手：“快，把那些东西都给我砍断！”

水手们从畏惧中回过神来，纷纷上前去，狠狠地砍向那些缠绕在尸体上的触角。它们被斩断后，剧烈地扭动着，冒出绿色的黏液，然后迅速地缩回到海水中。

戴格被拖了回来，他的腰腹和双腿都沾满了那“触角”留下的液体，痛苦地呻吟着。

哈姆斯检查他的伤势，发现他的腿断了，被撕裂的衣服上留下一些细小的血孔。

“能说话吗，戴格？”哈姆斯问道。

被救的水手艰难地点点头。

“跟你一组的人呢？”

“我们走到这里，看到尸体，本来想叫人……但他们俩的脖子被缠住，已经被拖走了……”他指了指海面，又呻吟起来。

哈姆斯焦急地对福德船长说：“得回船上去，他需要治疗！”

福德船长暂时没有回应她，而是在尸堆中间翻动死去的村民。这些尸体的脸上都残留着恐惧和惊愕混合的样子，暴露在外面的皮肤上也有许多细小的血孔。

“一定是那些东西留下的。”欧雷莎也在尸体跟前蹲下，用短刀划开了其中之一的血孔，暗红色的血液汩汩地流出来，然后隐约带着一丝墨绿色。

“最好把尸体都烧掉，”她站起来，“他们可能被污染了！”

“是的，但这一具不行，”福德船长转头对丹说，“找东西把这个小孩儿的尸体裹起来，带回去，我要好好看看。其他的浇上油，全部烧掉。”

丹和其他人分头去渔民们的屋子里乱翻，找到了一些毯子和食用油脂。水手们将福德船长找出那具五六岁男孩儿的尸体包在粗布毯子中，然后将油脂泼在其余的尸体上，并且点燃。

火焰一下子冲上了半空，发出明亮的光，而光之上是滚滚黑烟，它们盘旋着，被海风吹得越升越高。丹闻到一股肉体被烧焦的味道，还包含着一股奇怪的腥臭。这味道他并不陌生，他能肯定自己一定曾经闻到过……

就在他苦苦思索的时候，一阵钟声从远处传来。

所有人一下子都抬起头，脸色大变。

“糟糕！”福德船长大喊，“快，全部返回！立刻！”

那是挂在海妖号上的铜钟发出的声音。它的体积不大，平时钟舌都被绳子捆着固定起来，只有在船上空虚而又遇到险情时，它才会被敲响，召唤船员们赶紧回去。

所有的人都冲到海边，跳上小艇奋力划向海妖号。

他们还没有抵达海船，就看到一些墨绿色的怪物正从水面下浮上来，它们抠住船底的铜皮，快速地向上攀爬，已经有好几只翻越了船舷，跳到甲板上。留守的船员们一定跟怪物们发生了搏斗，他们发出叫喊，同时有些怪物被抛下了船来。

“划快点！”福德船长怒吼道。

他们很快接近了海妖号，福德船长头一个抓住绳梯往船上爬。几个怪物发现了新来的“猎物”，临时调转方向，向这边移动过来。

“滚开！别来烦我！”福德船长用长剑刺穿它们的喉咙，欧雷莎在他身后的小艇上站起来，扔出几把匕首，正中怪物的脑袋。

后面的水手们也一边相互掩护，一边抵挡着怪物的进攻，重新回到船上。

这时甲板上已经躺着好几具怪物的尸体了，丹看到多纳正从船尾跑过来，他原本整洁的衣服上全是红色和墨绿色混杂的污迹，手上拿着灵魂木生长而成的短矛。

“它们是突然出现的！”多纳气喘吁吁地对福德船长说，“你们走了不久，它们就从海里爬出来，偷袭了我们，有两个人死了！但怪物还源源不断，我们要快点离开这片海域！”

福德船长迅速命令水手们分散战斗，然后转向女兽灵：“哈姆斯！让炮手们重点防范船舷，不能让它们再爬上来了，其他的人起锚升帆，马上离开！”

现在甲板上一篇狼藉，还有十几头怪物正在跟船员们搏斗，砍杀声和火枪的声音此起彼伏，丹的战斗力不高，于是果断地跑去帮助水手们拉动缆绳，将帆升起来。而欧雷莎则挥动着双刀，杀入怪物中间。

它们跟之前在亡灵海域所见到的东西一模一样，甚至比那个东西更像人类，因为它们还没有完全异化，除了双手尖利，腿部变化为海蛇一样的东西之外，上半身在鳞片和黏液尚未覆盖的地方，还能看见人类的肤色，头发也还保留在头皮上，只是双眼已经完全浑浊了，变成白色。

当它们的肢体被斩断的时候，并没有立即死亡，而是从喉咙里发出野兽般的叫声，在甲板上翻滚，恶臭的血液飞溅得到处都是。

船上的人相互配合，负责起航的水手被同伴们保护着，顺利地让巨大的海妖号开始挪动。他们渐渐地驶离这个地方，而那些怪物也被一个个地砍死，或者丢下了船。当船的速度越来越快，那些怪物也渐渐地被抛在后面。水手们清理完最后剩下的几个，终于让海妖号暂时安全了。

丹浑身是汗，他松开缆绳，跌跌撞撞地来到船舷，看着远处岸上熊熊的火光，在已经完全黑下来的天幕下，只有那一片不详的红光，非常刺眼。

哈姆斯跳上船舷，以兽灵特有的灵巧和迅速检查了一遍船身，然后才回到甲板上，对福德船长说：“它们没有跟上来，我带人再去检查一下船舱里面。”

福德船长点点头，哈姆斯带着十几个水手走下了甲板。而多纳将短矛从一个怪物的尸体上拔出来，甩了两下，它逐渐分解，重新缩回了他的掌心。

“这些东西……”他顿了一下，换了个词，“这些应该都是人吧，他们的好像还没有完全变成怪物。”

福德船长用脚把旁边的一具尸体踢翻过来，看了看他的脸和残留的肤色。“应该就是曼塔司的村民，”福德船长说，“他的胳膊和肤色都像个打鱼的。”

多纳想了想：“海马给我们说过他在带回那个怪物的时候，就听说曼塔司有海怪……那时候这消息能被传出来，至少证明村子里有些人还是正常的。”

“但是等我们到的时候，已经全部变异了。而之前变异的人，就成为现在的躺在我们脚下的东西。”

“那黑潮又是什么？”多纳说，“我们能来到这里，就是因为那个黑潮，它引导我们来到曼塔司……”

“不，”福德船长强调道，“确切地说，是我选择跟随它。它原本应该并不是可以来诱导我们的。”

丹来到他们身边，忍不住插嘴：“也许它只是一种痕迹？”

福德船长转向他：“什么痕迹？”

“呃……我记得在哈里兰的萨利姆王国建国之初，有一部书叫做《古事记》，里面在写到邪恶力量的时候，有一句是说‘破坏神之力将会污染洁净之土壤、水源、草木以及风……它将会令黑暗的轨迹绵远不绝……’我想如果黑潮这么解释的话，也许更加合理。”

福德船长和多纳没有说话，但他们显然在考虑这个说法。最后福德船长挥挥手：“先把这些东西丢下船去，不然看着太恶心……多纳，你先处理一下伤员，再让小子们好好地刷洗甲板，先把这股臭味去掉。”