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他没理会我，却盯着男仆行列的末尾。“雷欧切斯，”他大声叫着老花匠的名字，“你呢？”

老人慢吞吞地走出来，皱纹密布的脸上无精打采，连沙哑的嗓音都显得疲倦：“我什么也没看见，阁下，我一直待在自己的小屋里。”

公爵脸色阴晴不定，他盯着这个古怪的老头子，最后终于挥挥手：“好了，没事了。劳伦斯，叫大家回去工作吧。”

一阵杂乱的脚步声过后，大厅里又安静下来了。“

神甫拍拍公爵的肩劝他休息一下，试图缓和紧张的空气；他虽然比我们都年轻，可是偶尔露出的表情却像个慈祥的老人。

公爵点点头，然后看了我一眼，招呼僵坐在一旁的沃伦先生和伯恩斯坦小姐：“对不起，耽搁了两位不少时间，也许你们不介意到餐厅里边吃边聊吧？”

沃伦先生表示了同意，而伯恩斯坦小姐却欲言又止地望着她倾慕的这个人，似乎想得到一点儿安慰，但最后她还是失望地站起来，默默离开了。

我站在原地，想听从主人的吩咐，但又不愿意和沃伦先生同路，好在公爵在下一刻开口解除了我的尴尬：“请等一下，让，我有事和你商量。”

他的口气很柔和，但我隐约还是有那么点儿不满：为什么在书房里抓着我的手睡觉的人不到半个小时就对我摆出一副冷面孔，而且他本人好像不觉得失礼。

“我刚刚和神甫谈过希埃娜男爵夫人的事。”

“而且我也知道了有关于伯恩斯坦小姐的猜测。”这个年轻的神职人员反剪着双手踱到我面前，“公爵大人和我都认为在报警前有必要找到更切实的证据。”

——他是什么意思？我突然觉得面前这两个人都用一种奇怪的眼神看着我，让我心里一阵发毛——

“也许您也猜到了，蓬洛纳先生，这需要您的配合。”

“你们打算干什么？”我必须留心他的话，如果太危险我一定会拒绝。

“很简单。”公爵看出了我的顾虑，“我们已经商量过了，你只要演好一场戏就行了。”

……

早餐时大家的胃口都不好，我们几位男士只吃了点儿面包，而伯恩斯坦小姐更可怜，像小猫儿似的喝了半杯牛奶。

公爵的脾气变得很暴躁，差点儿因为温度不对的关系就把咖啡泼到一个仆人脸上。

“大人，您不必这样吧。”我不喜欢他迁怒于人的做法，“发生这种事，大家心里都很难过，可是总要想办法解决的！”

“办法？”他冷笑了一声，“什么办法？你也要建议我报警吗？把两件没头没尾的命案和整个圣·克莱尔家族的名誉交给愚蠢的乡警？”

“那您又聪明到哪儿去了，大人？”我反唇相讥，“您把整件事严严实实地封锁起来就有帮助吗？”

公爵漂亮的嘴角裂开了一丝残忍的微笑，“啊，”他用蛇一样冰冷的声音温柔地对我说，“确实没有什么帮助，就像你身为医生，却只能眼睁睁看着妻子死去一样，一点儿帮助也没有。”

其余三双眼睛一下子转向我，餐厅里像埋了炸药，一触即发。我的脸上青一阵，白一阵，接着“啪”地一声把桌子拍得震天响，扯下餐巾扔在桌子上：

“大人……您真该下地狱！”

我头也不回地冲出了餐厅，身后的恶魔发出令人憎恶的狞笑。

为什么他一定要说这种话？

是的，他成功地激怒了我，我非常自然地离开了餐厅，可以顺利地到伯恩斯坦小姐房间去，他和神甫会很好地拖住她和她的未婚夫。