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我向主人问了早安，坐到昨晚那个位置上。

雪白的桌布上摆满了诱人的食物；两只大茶壶里盛着热茶和咖啡，金黄的面包和橙红的果酱放在小瓷碟里，香肠在小火炉上兹兹地冒着热气，一个雕花的木盘中装满了切好的新鲜水果，盘子旁边是几枚一窝生的鸡蛋，此外还配着奶酪、熏肉……

我想即使三个大男人不可能吃这么多东西，剩下的该怎么办呢？我不敢开口问，只好努力想象着厨房外站着一些衣着贫寒的妇女和老人。

“艾贝尔！”

“唔……”一个悦耳的声音打断了我的胡思乱想，我抬起头，伯爵已经折起报纸看着我。

“我可以这么叫你吗？”

“啊，当、当然可以！”我为自己刚才的出神有些脸红。

“你还喜欢这里吗？”

“非常喜欢。”我回答得真诚而热烈，“能到这里工作是我的荣幸！”

伯爵勾起嘴角，我想他是在笑。

“太好了，那么——”他转向贝克特先生，“哈里森，你们9点钟到书房来。”

他得到秘书的回应后，对我微一颌首，出去了。

“怎么样？阁下是一个很好相处的人吧？”贝克特先生笑眯眯地看着我，用修长的手指灵巧地给面包涂上果酱。

我含糊地点点头。说实话，我真感觉不到他身上有什么能让人亲近的东西；虽然有一副完美的外表，但总是一股冰冷淡漠的神情，仿佛告诉我：可以走近他，但是绝对不可以碰触他。

早餐之后，我正式开始了自己的新工作。

在伯爵大人的书房里，我和贝克特先生知道了各自一天的任务：他先生核算一大堆令人头脑发胀的帐目，而我则翻译一摞希腊文原件。

因为都是伯爵急需的东西，所以我们都得趴在书房里的两张小桌子上马上完成。

我偷偷看着这间像个小型图书馆一样的藏书室：地上铺着长毛波斯地毯，三面墙全是书，甚至还有一扇通向一间侧屋的小门，我从门缝窥见了：里面也全是书。伯爵就坐在凸肚窗前的办公桌上，脱去了外套，正在文件上写东西。他的怀表打开，放在面前，每过十分钟便向贝克特先生询问一个结果。

让我大吃一惊的就是我旁边的秘书先生。

他简直和中国人神秘的算盘一样：一张密密麻麻全是数据的文件，他用两分钟看完，然后默算两分钟就可以得出答案，再报出原先的帐目有无差错；而那种东西我得在纸上花二十分钟才能得出结果。

天呐，这就是一流大学高才生的水平吗？

于是我只有埋头苦干，不敢再多想，用我汗颜的笔迹不停地记下译文。好在希腊语是我的第二母语，我翻译得很流利。当伯爵叫我时，我刚好把第一份原件译完。

他接过我手中那一叠略有涂改的东西，露出了满意的笑容。

“真不错，真不错！艾贝尔，你做得比我想象中的还要好。”

“您过奖了。”端详着他的脸色，我知道自己还算争气，牢牢地保住了这份工作。

门口响起了轻轻的敲门声。

“进来。”