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“不能草率地下判断，莫里斯。”

阿莱克斯并不想告诉他，这东西确实有可能是凶手送来的警告！如果真的如此，那说明他的行动已经被凶手了解了，这是非常严重的事情。而且他现在还不能把心中糟糕的猜想表现出来，这样会加深莫里斯和他自己不安。

从大约五十码的林荫道走出来，他们又回到了喧闹的大街上。雨变小了，轻柔得像丝线一样，湿漉漉的地面倒映着晕成一滩模糊色彩的霓虹灯。阿莱克斯把按着十字架的手从口袋里掏出来，然后平复紧张的心跳。

他做了个深呼吸：“还是外边的空气比较好，我刚才差点闷死了了。”

莫里斯·诺曼耸耸肩：“瞧，我告诉过你听奥立佛神父的布道是场折磨。”

“我很感谢你让中间的过程变得有趣些了。”阿莱克斯看了一眼莫里斯·诺曼的车——它的引擎盖凹下去巴掌大一块儿，左边的车灯也坏掉了，“噢，看起来你遇到的麻烦不小。”

“转弯的时候不小心弄的。”博士笑着说，“别担心，不严重。”

阿莱克斯打开车门：“你现在可以打电话给夜间修理厂，然后我送你回去。”

莫里斯·诺曼只犹豫了一秒钟便点点头：“好的，阿莱克斯，非常感谢。”

“不，其实我才该说这话。”黑发的混血儿想了想，又走近那个男人身边，“莫里斯，今天晚上我想我大概明白了你以前说的话。”

“哦？是什么？”博士饶有兴趣地看着他。

“关于‘诚实’地面对自己。”阿莱克斯顿了一下，“你很勇敢，莫里斯，这真让我羡慕。我很佩服你能对神父说那些话。”

绿眼睛的男人大笑着摊开双手：“太好了，这可以成为你爱上我的契机吗？”

能够再爱上一个人，确实是件幸福的事情吧？

阿莱克斯也笑起来，在行人稀少的时候他忽然很快地吻了吻莫里斯·诺曼的嘴唇，然后钻进了车里。他回过头看着那个男人站在原地，脸上的表情由惊讶慢慢地变为喜悦。

现在连黑发警探自己也觉得，真的该快点结束这个案件了。

第二天回到警察局以后，阿莱克斯把十字架交给鉴证科化验，他告诉佩蒂·福兰克林他要关于那玩意儿的一切，而金发的女法医则把一张报告单放在他手上。

“这是什么？”他看不懂那一串专业术语。

“纤维成分分析，我的探长。”金发女郎亲昵地搭着他的肩膀，“这是我们在装尸体的旅行袋上发现的，是劣质的棉纱。”

阿莱克斯脑袋里闪过一个熟悉的东西，他吃惊地看着佩蒂，后者挑高眉头：“是的，探长，就跟当初我们在爱德华·班特指甲里发现的棉纱成分一模一样。哦，对了，我还可以告诉你，虽然当初我们怀疑那是死者自己身上的棉质衣物留下的，不过经过对比却发现并非如此。爱德华·班特的衣服染过色，是高级的120支棉，而那段棉纱却是和这次发现的完全相同的20支棉。”

“不是做衣服的？”

“不是，倒很像医用纱布。”

阿莱克斯愣住了：“这说明了什么呢？”

女法医拍了拍他的脸：“亲爱的探长，这至少更进一步证明了凶手是同一个人。”

“是啊，真是好消息。多谢了，佩蒂。”

黑发的男人苦笑着收起报告单，走进旁边的办公室，比利·怀特正站在打印机旁边把一叠资料整理好。

“长官，昨晚那些人的基本情况都在这里了。”灰眼睛青年把资料递给他，“一共十个人，其中有四个是我们查过的，还有六个是笔记本上的匿名人士。昨天晚上神父开始布道的时候他们都还挺正常，不过当诺曼博士进来来后反应就不一样了。他们应该都有性向上的问题，而且不大愿意承认，但是我觉得有两个家伙的嫌疑尤其严重。”

“让我看看。”阿莱克斯粗略地翻了一下，“哦，雷蒙德·史狄文森和罗伯特·鲍威尔，他们都有犯罪记录。”

“是的，一个猥亵男童，被判三年监禁；一个为报复自己变心的男朋友而故意伤人。”

“真是不错。”阿莱克斯笑了笑，“他们加入‘坚贞者’协会是为了改邪归正呢，还是为了寻找猎物？”

“长官，咱们要先去调查他们吗？”

“是的。哦，对了，知道昨天晚上我在教堂里得到什么吗？一个被切了脑袋的耶酥——”阿莱克斯刚想把关于十字架的情况告诉他的搭档，门口就有个警员就探进半个身子。

“打搅了，阿莱克斯。”

“啊，你好，安东尼，什么事？”

警员指指上面：“老鲍伯要你和比利马上去的他的办公室，fbi的人来了。”

阿莱克斯看了看手上的资料，叹了口气：“谢谢，安东尼，我马上去。”

（九）

阿莱克斯推开鲍伯·威尔逊办公室的门，脸上的表情并不好。他线条优美的面孔像罩了层寒冰，墨蓝色的眸子里有一丝难以掩饰的烦躁。

其实这样的表现很幼稚！

阿莱克斯明白，无论他怎么不情愿，都没有办法阻止fbi的插手，他们有这个权力。同时他也更加清醒地认识到，他真的很想自己独立破获目前一连串的断头凶案，并且这样的念头越来越强烈。他说不清原因，可心底阴暗的角落里却藏着一个想法：如果凶手真的是“坚贞者”协会的成员，那么憎恶同性恋的马修·奥立佛神父或许就会发现他主张的宗教救赎不过是一堆废话！而到了那个时候，黑发的男人也可以给自己稍稍松绑了……

“早上好，阿莱克斯。”肥胖的老鲍勃严肃地坐在办公桌后面，看到他进来以后起身介绍到，“我希望你认识一下艾米丽·维森探员。她作为fbi的特派员，将全面参与你现在负责的连环凶杀案。”

旁边一张椅子上坐着一个身穿职业套装的年轻女子，她三十岁左右，有一头漂亮的褐色长发，而且打着卷儿披散在肩头，美丽的脸蛋长得很像梅格·瑞恩，不过蓝色的眼睛里却带着那位甜心所不具备的锐利。

“你好，阿莱克斯，真高兴又见到你了。”女探员大方地向他伸出手。

老鲍伯惊讶地笑了：“原来你们认识。”

“是的，曾经在一次联谊酒会上见过。你好，维森探员。”黑发男人含糊地说，跟她握握手，然后介绍身后的灰眼睛青年，“这位是我的搭档，比利·怀特警官。”

“很高兴认识你。”艾米丽·维森甜蜜地一笑，比利·怀特忍不住露出“真是好运”的表情。

“请坐，先生们。”老鲍伯对他们彼此的客气态度都很满意，“阿莱克斯，你给维森探员说说现在的进展吧。”

混血警探简单地介绍了案情，然后说起关于“坚贞者”协会的情况。他不是很想把自己已知的一切都托盘而出，这样的抵触情绪虽然不大明显，但还是让美丽的fbi探员觉察了出来。她在阿莱克斯讲述完毕以后，点了点头：“我明白了，探长，你的意思是，现在你认为凶手一定是熟悉‘坚贞者’协会的人，所以把注意力重点放在调查其成员的身上，是吗？”