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  这回轮到弘韬看定宜了，他摸摸笼子，再瞅眼前人，&1dquo;没瞧出来，你还有这能耐。是单会看红子啊，还是旁的鸟都能认？”

  定宜说：&1dquo;认不全，不过画眉、huang鹂这些还算有谱。”

  弘韬点了点头，&1dquo;跟这江南红子似的，三寸丁，能耐却有点儿。我说，你怎么上这儿来了？你一个小刽子手也玩鸟？”

  他就呲达吧，反正从认识他起他就没说过什么好话。定宜带着万分实诚的表qíng说不是，&1dquo;我知道王爷天天上这儿，瞧准了时候过来伺候的。”

  &1dquo;太阳打西边出来了？”弘韬端起桌上甜酒酿咪了口，转过眼打量他，&1dquo;上回说让你上花园当值，你不愿意，今儿gan什么来了？我瞧你小子没安好心，还惦记当戈什哈呢吧！”他靠着螺钿矮桌，曲起食指蹭了蹭鼻梁，&1dquo;要说你的身板儿，是真不行，可今儿你挑鸟儿露了一手，我身边戈什哈还没谁有你这能耐的。我这人不喜欢一板一眼当差，上北边去带个鸟把式，叫人看了不成体统。要是有戈什哈兼着鸟把式，那就齐活儿啦。顶侍卫的名头，行养鸟之职&he11ip;&he11ip;”七王爷居然被自己说动了，拍着大腿嘿了声，觉得这简直是个前无古人后无来者的大创。

  定宜一听，歪打正着了？其实光住鸟市边上还是其次，她十来岁的时候跟着奶妈子的男人粘过鸟儿，就是兜那个大网啊，竖在林子里。鸟一不留神撞上了，命不济的就死了，命大的给逮起来，捯饬捯饬好，送到专收鸟的地方去。收鸟儿人会给鸟相面，看这个是下品，拧脖子剥皮送进饭馆儿做酒菜；这个是上品，留下装笼配种，等出一窝雏鸟，上鸟市能卖大价钱。她那会儿人小，就挨在边上看人挑鸟，人家见她长得好，爱逗她玩儿，说小树啊，是这鸟儿俊呐，还是你的鸟儿俊呐？然后教她怎么认雌雄，怎么辨别xing大xing小1。

  人在外面漂泊，见识得多了，积累起来是底气。当时没觉得怎么样，要紧时候派上用场了，真挺好。

  &1dquo;就这么定了。”七王爷指点着她，&1dquo;会骑马不会？要是连马都不会骑，就不能跟着伺候鸟啦。”

  定宜忙说会，&1dquo;我打小就会骑骡子，后来改骑马，骑得可好了。”

  &1dquo;哟，不错。”王爷一笑，眼里流光溢彩，&1dquo;你死活不愿意进地窖，敢qíng就想跟在爷身边呐！早说呀，咱们相熟，也不是不好通融的。”

  她嘴角一抽，唱喏道：&1dquo;以前不是惧怕您吗，您是王爷，我们是升斗小民，离您近点儿就打颤呢，不敢提什么非分的要求。”

  &1dquo;是这话。”他拿竹签儿逗那红子，一面说，&1dquo;好好gan，亏待不了你。回头俸禄什么的，问那金，让他引荐你进侍卫处。”

  千方百计盘算，现在总算成了，心里说不出的滋味。她cha秧拜下去，&1dquo;王爷&he11ip;&he11ip;谢谢王爷，我一定好好gan。可您要把鸟带到北边去，北边天儿冷，怕南方鸟经受不住。”

  弘韬咂了咂嘴，&1dquo;不是有你吗！让他们做俩拳头大的笼子，你揣在怀里渥着，就那么搁在胸前，啊。”他乜他一眼，&1dquo;把鸟伺候好是你的差事，要不留你gan嘛使？”

  两个小笼子，一左一右拢在衣裳里&he11ip;&he11ip;定宜有点脸红，这王爷缺德，三句话不忘使坏。这会儿让他埋汰两句也认了，她还惦记着怎么和师傅jiao代呢，因请了王爷示下，&1dquo;我师父不知道我要上您这儿当差，我得回去说一声。jiao代完了我上王府找那管事的，您看成不成？”

  七王爷刁难起来不好对付，好说话起来也不疙瘩。他摆了摆手，&1dquo;这是该当，前头屁股擦gan净了服侍主子，别给爷牵五跘六的，我可不是十二爷啊。”

  她应了个嗻，&1dquo;那主子，奴才这就告退了。”

  王爷小眯fèng眼儿飞过来，笑道：&1dquo;你小子够机灵的，改口改得倒挺快。得了，滚吧！”

  定宜又打个千儿，却行退出了雅间。

  ☆、第2o章

  到外头，找个没人的地方，捂着嘴狠狠哭了一顿。好事儿啊，快见着哥哥了，可又觉得那么远，那么不易。

  她今年十七，隐姓埋名了十二年。起先寄人篱下受人白眼，后来跟了师父，虽然跑法场、捧鬼头刀，日子却比以前安逸。往后呢，应该会越过越好吧！安定下来，有个正当的身份才能堂皇为人。她的际遇是一截一截的，到了一个时段就得和之前的人事道别，换个环境，遇见形形色色的人，谦卑的周旋，没完没了。

  她仰起头，太阳被屋顶挡住了，天是瓦蓝的。眼泪浸泡过的脸，风里net涩，她卷着袖子蹭了蹭，深深吐纳两口。沿街走，路过酒肆打了一斤二锅头，再切盘儿牛rou，来碟子兰花豆，包起来带回大院去。恰好今天夏至上门头沟看他爹妈了，她和师父俩能单独说说体己话。

  师父是明白人，她到他身边六年，是他看着长大的，现在要走，三言两语的，人家觉得你翅膀硬了，收不住了，伤了他的心。可要说得太明白，她也有忌讳，兜底儿掏出来，不知道人家什么想头，万一有个闪失，后悔就来不及了。

  琢磨了好些天的问题解决了，该当高兴，但是松快不起来。她怏怏进了门，街坊打招呼，随口一应就打了。在屋里呆坐了会儿，把酒菜都归置起来，拿竹篾的罩笠扣好。时候还早，她闲不住，收拾屋子吧，这儿擦那儿擦的，连那只熏得漆黑的锡茶吊都擦亮了。

  又没事儿gan了，想起十二爷上回说爱吃桑果儿，挎上笸箩就往院子后面去了。

  民间总有这样那样的习俗，比如前不栽桑，后不栽柳，就是一种很普遍的稼穑惯习。这颗桑树长在在两个院子的夹角，碍不着左邻右舍，所以它命够大，活下来了，还活得枝繁叶茂。周围的孩子，一到果子成熟的时候就指着这棵树了，站在底下拿小竹竿儿敲，一敲掉下来了，滚在huang泥里也不打紧，拿衣裳兜了回家洗去。所以孩子们经过一个夏天，衣裳是埋汰得没法看了，全是桑果汁子呀。家大人就揍，叫你嘴馋，叫你糟蹋衣裳！打得jī飞狗跳，却也不妨碍孩子们对那棵树的热qíng。

  定宜去的时候，有几个孩子也在呢，因为底下的敲打得差不多了，都眼巴巴瞧上面。上面是定宜的天下，她会爬高，麻利儿上房顶，摘起来毫不费劲。

  有程子没来了，果子都熟透了，个儿饱满，一颗颗紫得黑。她不急不慢上了院墙，站在墙顶上伸手够，没消多大功夫摘了一笸箩。下来的时候几个孩子叼着手指头，用拉长的音调叫她，&1dquo;小树哥&he11ip;&he11ip;”她失笑，每人分了一把，颠一颠，够十二爷吃的了。

  回去打水泡上，吊在树上风chuī日晒的，没准还招虫子。她蹲在井边上换了几盆水，心里有事压着，怔怔看着果子呆。

  &1dquo;就这样？搁点儿盐呀，万一里头有蛆虫，能把它bī出来。”

  她抬头一看，是师父回来了，傍晚很闷热，师父脸上汪着油汗。她赶紧打水取手巾来，&1dquo;您洗洗，瞧这一身汗。”

  &1dquo;今儿吃什么呀？”乌长庚边擦脸边问，他比较在意这个，&1dquo;厨子回门头沟了，咱们不能学池塘里的长脖儿老等1呀，要不弄碗炸酱面得了。”

  定宜说：&1dquo;我都准备好了，有酒有rou。”略迟疑了下，看看师父脸色，小声道，&1dquo;师父，我今儿&he11ip;&he11ip;有件事想和您说。”

  乌长庚看她一眼，脸上没什么大变化，眼神却黯淡下来，半晌才应了句，&1dquo;你拜师入门那天我就和你说过，路要靠自己走，走一步回头瞧一瞧，自省走偏没有。”他把盆里水倒了，手巾搭在盆沿上，默默站了一阵，&1dquo;有话屋里说吧，外头不是聊事儿的地方。”

  他进屋了，定宜看着师父的背影，心里愈难受。老头平时话不多，人却透着慡利，刚才那两句说得，似乎早看出什么来了。她叹了口气，他一定觉得她瞧不上刽子手的活儿，一门心思要攀高枝儿，白眼1ang养不熟，白心疼五六年。想到这里，自己眼眶子都红了。

  跟着进门，师父在桌边上坐着，揭开罩笠一看，嗬了一声，&1dquo;今儿菜色不赖，rou是次要的，兰花豆我瞧着挺好。是五香的吗？盐焗的我可不喜欢，忒咸了，吃多了齁着。”

  定宜忙把筷子递过去，给他满上酒，&1dquo;是五香的，我知道您爱吃这个味儿。回来的路上我尝了一颗，炸得挺好，不硬。”

  乌长庚点点头，咪了口酒，&1dquo;二锅头也挺地道。”

  定宜不知道怎么开口，在边上站着，他嗯了声，&1dquo;怎么不坐下？天大的事儿坐下说。”

  她应个是，手里执壶，并不一块儿吃喝。师父半天没言声，耷拉着眼皮瞧着酒杯，隔了一会儿叹道：&1dquo;天下无不散之宴席，你也别难受，又不是什么了不起的大事儿。出了我这师门，还在四九城里转悠，想见照旧能见着。人和人啊，别说徒弟了，就是闺女，该嫁人还得嫁，没有留一辈子的道理。就是我呀&he11ip;&he11ip;有点儿舍不得。到底在身边这么些年，我看待你和夏至，就像自己亲生的一样。”

  定宜一听就哭了，自己背着人打算盘，其实师父全知道。她这一回回往王府跑，师父没指责她什么，因为由头至尾就没想着扣下她。

  市面上收徒的都有定规，入了师门，像签了卖身契似的，你出师，得先给师父gan上几年，等师父回了本儿，你才可以自立门户。像她这样中途撂挑子的，师门不放行，你就是烂也得烂在这儿。

  师父这么好，她满心的五味杂陈，离了座儿跪在桌旁，哽咽道：&1dquo;我是有苦衷的&he11ip;&he11ip;师父，我到哪儿都不能忘了自己是您的徒弟。”

  &1dquo;起来&he11ip;&he11ip;”乌长庚在她肩上拍拍，&1dquo;咱爷俩，犯不着这样。人往高处走，水往低处流，古来就有这一说嘛。我呢，自己没儿没女，到了这把岁数，不指着别的，就盼你和夏至好。树儿啊，宅门不像旁的地方，进去了，要出来就难了。一块儿当值的人好好处，要紧时候人家能帮你的忙。到一个地方，挨几句说，甚至于挨几下拳脚，那都不算什么。要沉得住气，沉住气，你就扎下来了。人得有根儿，不能浮萍似的飘到哪儿算哪儿，是不是？你年纪也不小了，是该替自己想想了。”

  她仰起脸，哭得满脸的眼泪，扒着师父腿说：&1dquo;我不是瞧不上咱们的行当，别人说gan咱们这个的不好，我也不能依。师父，我进七王爷门下有我自己的道理，我是想跟着上长白山找我哥子。您不知道，我&he11ip;&he11ip;”