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第21节（第2页）

狱卒毕恭毕敬地打开了牢门，谈肆元领着顾长晋走了进去，对里头奄奄一息的妇人道：“金氏，这位便是你一直想见的顾大人，你不必行礼，坐着说话吧。”

那妇人侧身躺在被褥里，听见谈肆元的话，暗沉的眼微微一动，缓缓下地，颤颤巍巍地朝顾长晋磕头一拜，一字一字道：“民妇叩，叩谢恩公。多谢恩公，为，为我们母女伸冤。恩公，大恩大德，民妇下辈子，定做牛做马……报答。”

这样一番话已是耗了金氏大半的力气。

她只是个目不识丁的寡妇，一辈子的盼头便是给女儿寻个勤快的老实人嫁了。这辈子做的唯一的出格事，便是到顺天府状告杨荣。

之后便身陷囹圄，起大狱，遭大刑，如今早就命不久矣。

可她却始终撑着一口气。

等个公道，也等个机会，同恩公道句谢。

眼前的妇人瘦得只剩一把骨头，声音亦是弱得如同蚊呐。

顾长晋在刑部值房读到她们母女的案子时，金氏的一生只用寥寥几句便概括了：何年何月何地生，父母者谁，嫁与何人，何年何月生女，又何年何月丧夫。

那时金氏只是卷宗里的一个名字。

顾长晋埋首案牍时，从不曾想过，这名字背后代表的是怎样一个人。伏案写奏疏，笔墨游走于纸间时，也不曾想过，他在为怎样一个人陈冤。

可此时此刻，跪在顾长晋身前的金氏，终是让他明白了，“金氏”二字代表的是怎样一个人。

一个女子，一个母亲，一个被逼认罪的无辜者。

顾长晋的心在这无边晦暗中沉沉下坠，可四肢百骸却似有野火燎原。

这样的感觉并不陌生。

第二十章

这感觉并不陌生。

许多年前，山东兖州大旱，境内火伞高张、焦金流石，曾经的肥田沃土被烤得寸寸龟裂。

长期缺水断粮之下，良民被逼成了流民，四处抢食。

灾情严重的地方，甚至有人易子相食。

徐馥往他怀里塞了一袋儿馒头，将他扔进那群流民里。

“砚儿，去吧。去了你才知晓，人为何不能心软，不能仁慈。”

徐馥笑着，面上的笑意温柔且怜悯。她长手一推，毫不留情地将他从马车里推下。

“嘭”的一声——

干涸的地面扬起一阵沙土，他砸入尘土的瞬间，四周立即涌来一群衣衫褴褛的流民，映入眼帘的那片清澈天空顷刻间便被一只只枯瘦乌黑的手遮挡住。

那时他只有七岁，在一群饿得两眼发绿的难民里，不仅他怀里的馒头是食物，他也是。

他已经忘了自己跑了多久。

绣着如意金丝云纹的鞋早就跑烂，他光秃秃的脚底血迹斑斑，被炙热的地面烫出一个个血泡。

他往密林里跑，风声猎猎而过，灌入他嘴里的风就像火里烤过的细刃，在他喉头割出一片腥甜。

林子外围的树倒了一大片，树叶、树根全都成了流民裹饥的食物。

他只能往有猛兽出没的林子深处跑。

顾长晋对密林天生有一种归属感。