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  “这烧鸡味道真不错，哪买的？”王贤笑道：“这是刑房的事情，在下哪里知道？”

  “自家瞎做的，难得小官人喜欢，回去带两只给家里尝尝。”晁天焦强笑道：“刑房都是你父亲的老部下，打听一下总没问题吧？”

  “好，收完税我就回去问问。”王贤点点头，便见那个叫周洋的粮商称完粮食过来。说起来这周洋，正是半月前被枷号的那位。王贤白天问过他犯了什么事儿，周洋郁闷道：“啥事儿也没犯，就是因为收税在即，大老爷找由头整治他一番。”

  原来这富阳县产粮有限，百姓大都以种茶、造纸、丝织为业，买粮纳税。是以每逢纳税时节，富阳县便会粮价腾贵，粮商们趁机大捞一。谁知道任的魏知县，十分重视治下民情的稳定，唯恐粮价暴涨、百姓怨声载道。竟提前把县里的两大粮商拿了，在衙门外枷号三天，以示警告……

  一说起这事儿来，周洋便眼泪汪汪，做生意不就是贱买贵卖么？又不是什么饥荒缺粮、囤积居奇，何况他还什么都没干……至少今年没干，怎么就把他枷了呢？

  没办法，谁让这年代，商人地位低下来着？官老爷想立威扬名，邀买民心，不拿他开刀拿谁开刀？没见老百姓一片叫好声么。

  不过周粮商也真够敬业，脖子还没好利索，就跑来上乡收粮了。他僵直着脖子在王贤身边坐下道：“小官人算得分毫不差，统共是四十三石三斗七升米，按照小官人的要求，全用银钱支付。”说着把一袋钱搁在桌上道：“小官人查收一下。”

  王贤打开钱袋一看，见是个二十两的银元宝，还有几串铜钱，皱眉道：“多了。”

  “不多，剩下的算是一点心意，感谢小官人照顾敝号。”周粮商讨好笑道。他是粮商，对王贤这样年轻有前途的户房书吏，自然要好生巴结。

  “好说好说，咱们都是朋友了么。”王贤知道，老爹眼看就要去杭州了，以后的路全靠自己走。想在县里吃得开、混得好，只能学那宋公明不拘身份、广交朋友。“来，我敬公正和周老板一杯，小弟头一天出差，什么都不懂，给二位添麻烦了。”

  两人赶紧举杯饮下，晁天焦笑道：“小官人虽说头天出差，但这份老练持重，却比许多老人还厉害。可见小官人非常人也，将来必将飞黄腾达！”

  “那是一定的！到时候，可一定提携兄弟呀！”周洋也吹捧道。

  三人把酒言欢，一直喝到半夜，晁天焦请王贤家里去睡，王贤却执意要睡在库房。他前世的职业告诉他，该谨慎的时候，一定不要嫌麻烦，安安生生地交差，比什么都重要。

  第二天继续收税，帅辉和刘二黑两个也来了，其实王贤没啥事儿要他俩办，只是单纯叫他俩过来蹭饭。收税这几天，晁天焦自然要管饭，而且每顿大鱼大肉，极其丰盛，不吃白不吃……

  毕竟是多少年的兄弟，帅辉两个把王贤的事儿当成自个的事儿，不像秦守那样，光算计着自个怎么捞钱。有他俩处处盯着，王贤倒省了好些精力，只是他仍不敢大意，依旧每日睡在仓库里。

  直到第七天，所有的两千八百石税粮收讫，装船运抵县城后，王贤才松了口气。来不及换身干净衣裳，他马上到县衙交差。

  在原先李晟的值房里，张司户给王贤倒杯茶，微笑道：“这些天累坏了吧。”

  “让大人费心了，坐着收税没什么可累的。”王贤却没有给了颜色开染坊，神态恭谨道：“所幸不辱使命，上乡的税粮已全数收讫……”说着双手递上账簿。

  “哦？”张司户不无意外道：“那被上调的十几户，没有异议么？”

  “有是有，但属下让其他人先交，使那些被上调的感到孤立无援。然后又告诉他们，这个是轮流上调的，这次交完了，至少可以安生九年。在这九年里，其余人家也都会轮到，谁也跑不了。”王贤答道：“他们想想是这么回事儿，就都补交了。”

  “好。”张司户拊掌笑道：“这一手看似简单，其实深谙人心。看来这个典吏，你可以胜任！”

  “多谢大人栽培！”王贤一脸感激道：“属下定将鞍前马后，为大人排忧解难！”

  “好好好！”张司户笑得更加灿烂了：“我果然没看错人！”好似自个有多大功劳似的……

  “另外。”王贤将个沉重的包袱搁在茶几上，打开道：“这是所有的零头和耗羡。”

  看见白花花的七锭银子，还有几十串铜钱，一串是一百枚。张司户有些意外道：“这么多？”

  “这里有清单。”王贤又从靴页里掏出张纸，奉给张司户。

  张华接过来仔细一看，见每一日的每一收入，都列得清清楚楚。看完后，张司户赞道：“晁粮长也好，周粮商也罢，都是老油条了，你竟然没让他们坑去一文钱。看来我可以彻底放心了！”

  “也许只是他们出于种种原因，不敢弄虚作假。”王贤谦虚道：“属下其实什么都不懂，还请大人耳提面命、多多教诲。”

  “唔哈哈……”拍马屁的最高境界，就是像王贤这样不露痕迹，让被拍的人自己爽，那才是真的爽。张华合不拢嘴道：“我现在就教你件事儿，该自己留下的，不用拿给上司看，大家心知肚明即可。”

  “属下还不懂，哪些该拿哪些不该拿。”经过李晟的蹂躏，王贤太知道一个看你顺眼的上司，有多重要了。因此毫无节操道：“而且机会都是大人给的，由大人处置也是应当的。”