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  丫头们鱼贯捧来托盘，里面分别放着及笄用的笄、簪、钗冠、衣物。

  沈若筠只穿采衣，初加时改了髻，穿了牙色素襦裙；再加时又添了簪、穿了褙子；三加时，外面套了大袖衫，下系玉环佩绶。

  周老夫人备了一支上好的金簪，插到沈若筠间。那簪子上足有九层花瓣，每层莲瓣上都錾刻着精美的镂空纹饰，并簪顶一莲蓬，取意十全十美，多子多福之意。

  及笄礼毕，沈若筠送走客人，又换了家常衣服，方去找6蕴说话。刚刚的及笄礼都为女宾，故他安排好了一切人员事务，自己却未在现场。

  6蕴见她来，也不意外，只问：“折腾了大半日，不累么？”

  “我也没做什么呀。”

  沈若筠见他桌上堆的许多东西都收走了，忙问他：“你什么时候去冀北？”

  “等你成亲回门之后。”

  “没关系的，有濮王妃嫁我呢。”

  6蕴的声音低了许多，“那也不行。”

  提起成亲之事，沈若筠心下总是惶惶难安。6蕴说得都对，人不可以欺骗自己。可眼下若不欺骗自己，又如何能坦然面对呢？

  “周老夫人瞧着与祖母是一个性子的。”沈若筠勉力说些愉快的事，“我瞧她也很亲切。”

  “你刚出生，周老夫人还送过一玉锁给你。”6蕴道，“你满月时，她也来抱过你的。”

  “那看来她与祖母关系不错。”沈若筠道，“我原以为祖母在汴京没什么密友呢。”

  “怎会呢，老太君年轻时，马球打得好，汴京的贵女都认得她，交好的也多。”

  沈若筠更加想不明白了：“那为什么这些人既欣赏祖母，又要将孙女们的脚给裹起来，叫她们大门不出二门不迈呢？我听说周二夫人一双脚裹得两寸，周家几个姑娘也都缠了足。”

  6蕴略一沉吟，问她道：“那你如何看缠足呢？”

  “我觉得若是女子本该如此，那便从娘胎里出来，便都是一双小脚……可既生下来如男子一般，凭什么强迫女子后天吃这许多苦缠足？孝经言，身体肤，受之父母，不敢毁伤……怎么到女子这里便不通了呢？”

  沈若筠说着，还是觉得违和：“既她们年轻时也不裹足，作何又要逼着小辈如此行事呢？”

  6蕴没回答，自去后一排书架的犄角旮旯，翻找出本《随园诗话》，翻开一篇递给沈若筠看。

  沈若筠接过一看，此篇讲了个小故事，写一男子买妾，嫌李女未缠足。媒妪道，女子会诗。男子欲戏之，以《弓鞋》命题。李女即书云：“三寸弓鞋自古无，观音大士赤双趺。不知裹足从何起，起自人间贱丈夫！”这里是袁枚《随园诗话》。故事是卷四中记的，原文：杭州赵钧台买妾苏州。有李姓女，貌佳而足欠裹。赵曰：“似此风姿，可惜土重。”土重者，杭州谚语：脚大也。媒妪曰：“李女能诗，可以面试。”赵欲戏之，即以《弓鞋》命题。女即书云：“三寸弓鞋自古无，观音大士赤双趺。不知裹足从何起，起自人间贱丈夫！”赵悚然而退。

  “妙极。”沈若筠哈哈大笑，缠足一事，可不正是起自人间贱丈夫么？

  6蕴道：“分析事物要看主次矛盾，不能不管主要原因，就去责备那些缠了足的作何要自轻自贱，为人附庸。”

  沈若筠深以为是，想来周老夫人虽是好的，但她儿子读书读傻了，她又能如何。

  两人说了会话，就见林君来找，说是周家送了礼来，问可是要收。沈若筠与6蕴对视一眼，6蕴问林君：“来送礼的是谁？”

  “是周二郎身边的人。”

  6蕴明白了：“那收了吧，送明玕院去，这是贺二小姐及笄的。”

  沈若筠没想到这还有自己事，结巴道：“你怎知是送给我的？”

  “周沉此人，心机较深，但处事还算得体。你与他成亲，即便是假的，面上功夫也会做足。”6蕴道，“今日又是他祖母来与你作及笄的正宾，他少不得送些礼物来。”

  沈若筠回自己院子，便见一个精致的朱红色漆木盒子摆在条案上，几个丫头都好奇周家二郎送了什么。见她回来，都催她打开。沈若筠开了盒子，见里面放着一整套金镶玉头面，冠还罢了，只两只竹节状通体生翠的簪还难得。

  几个丫头都赞他用心，独沈若筠觉得无甚意思，看多了还十分不自在。周沉这么认真做什么？他若要做一个好丈夫，自己也要做个好妻子吗？

  沈若筠叫早园收了，在院子里绕了两圈又茫然四顾。

  她大概是全汴京最怕行及笄礼的人了……再有六日，便真要嫁他了。

  第三十六章成亲

  六月初六，是礼部为这桩天子保媒的婚事择选的好日子。濮王妃林氏奉太后懿旨，嫁已故归德将军次女沈氏若筠。

  濮王妃已嫁过赵香巧，很有经验。她自六月初便从濮王府带了许多下人来操持沈若筠亲事，事事亲问，颇有嫁自己女儿的架势。

  沈若筠与她行叩拜大礼，濮王妃在上受了，又与她添妆了两套头面。

  六月初五，铺嫁妆安床。在敲锣打鼓声中，一抬抬的嫁妆从沈家抬了出来，远远望去就宛如一条金线满绣的蜿蜒红绸。

  周府四面门庭洞开，府内装饰一，沈若筠的嫁妆送到了周家长房周沉住的嘉懿院，嘉懿院正房是三正两耳，宽敞的院子里摆满了沈若筠的嫁妆。