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  赵澈摸索着端起面前的茶盏：&1dquo;为何想要离开堂庭山？”

  小姑娘才十一，虽父亲亡故，可毕竟母亲还在。孤零零辗转千里投到远房姑母门下，任谁都会觉得奇怪。

  徐静书老实答道：&1dquo;家里孩子多了，母亲身体不好，继父一人养不了那么多张嘴。”

  继父对她虽不能说视如己出，却没刻薄虐待，像模像样也过了段&1dquo;一家三口清贫但和乐”的温情日子。

  前年冬，徐静书有了对同母异父的双生弟、妹，她在家中的处境就尴尬了。

  她母亲本就柔弱，产下一对双生儿女后气血大亏，却也没法子如何将养，还得撑着照顾俩小的，田间地头的事半点搭不上手，靠继父一人种地养活家里五张嘴，日子自然艰难。

  徐静书懂事，家里添了弟弟妹妹后便尽量少吃饭多做事，帮着照顾俩小的，洗衣做饭打理家务，瘦弱身板转得像个停不下的小陀螺。

  可即便这样，也不能当真减轻家里的负担。

  她模样娇甜，性子温软乖顺，小时又受父亲启蒙识得些字，放到山间小村落的同龄人里自是显眼。村里好几个小子嚷着&1dquo;要娶静书做媳妇儿”，这样的话听多了，她母亲与继父心中难免生出点无奈盘算。

  原本有意将她早早嫁去同村一户还算殷实的人家，可她母亲托人探了对方几回口风，都没得句准话。一来年岁太小，二来她身板瘦弱，肩不能挑手不能提，对农家户来说实在不是个合适的媳妇人选，即便小小子自己乐意，人家父母也犹豫迟疑。

  去年末，继父挑了木碳去山下小镇卖碎钱贴补家用，无意间得知&1dquo;长信府的王妃徐蝉出自淮南徐姓”这事，回家后便顺嘴讲了。

  早年徐静书父母在战祸中从淮南出逃时，来不及带走太多东西，只带了几册书与一本家谱，后来父亲便用这些书与家谱给徐静书开蒙，所以她对家谱很熟悉。

  虽到徐静书这辈就出了五服，但族谱上白纸黑字，徐蝉是她父亲的远房堂姐，她叫徐蝉一声&1dquo;姑母”也不是凭空攀结。

  徐静书的母亲当下就有了计量。

  淮南徐家在战乱中没活下来几房人，如今徐蝉既贵为郡王妃，想来不会拒绝收留已故远房堂兄唯一的孩子。于是徐静书的继父咬牙花了五个铜子，从镇上买回墨和信纸，让她自己给姑母写了信。

  二月初收到徐蝉的回信后，徐静书的母亲与继父便托人顺路送她往钦州府去。

  虽这一别就不知此生何时才能再相见，徐静书的母亲多少有些伤感不舍，但这分离能换来家里少张吃饭的嘴，那点伤感就不算太沉重了。

  贫家穷户，哪有比吃饭活命更紧要的事。

  ****

  赵澈生在钟鸣鼎食之家，即便早年战火连天，也从不曾为吃饭活口这种事愁。一个家里为了少张吃饭的嘴，就打算把还未成年的女儿嫁到别家做媳妇儿，这对他来说有些震撼。

  &1dquo;若你不想提&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;没什么的，我不难过，表哥尽管问，”徐静书乖巧笑着打断他的歉疚，垂眸软声，&1dquo;来的那天本来要同姑母细说，后来&he11ip;&he11ip;事情就没说全。”

  后来坠马的赵澈被送回府，徐蝉心急如焚，就没顾得上再问。

  徐静书没觉得这是不能对人言说的心伤。

  世道艰难，撑不下去的穷苦人家不得已时会选择舍弃一些孩子，虽残忍却无奈。她好歹还能投靠到姑母家，已经很走运了。

  赵澈敛眉正色，似乎不再像先前那般当她是个不更事的毛孩子了：&1dquo;你说，你二月初就启程了？”

  &1dquo;顺道送我的那家人是走货小贩，一路边叫卖边赶路的。”半个月的路程活生生拖成一个半月。徐静书捏着手中的饼嘀咕。

  等她抵达钦州府，长信郡王府人去楼空，他们已在二月底就随圣驾启程往镐京来了。

  &1dquo;难怪，”赵澈轻叹，连吃糖的心情都没了，&1dquo;之后就遇上人拐子？”

  &1dquo;在钦州时遇到个大娘，说是也要上京，可与我结伴&he11ip;&he11ip;”

  到底年岁小又没见过世面，哪知防备人心险恶？她瞧着大娘面善，一副古道热肠的模样，便稀里糊涂跟着，这就落进虎口，被圈了近半年，险些小命不保。

  徐静书不太愿意回想那半年噩梦般的日子，其间有些事也万万不能说，于是只好这么含糊带过。

  赵澈听出她的后怕为难，便不再追问：&1dquo;都过去了。”

  说着，从面前的盘子里摸出一支荆芥松花糖递过去。

  这回给糖的动作看起来是甘愿的。仿佛不知该如何安抚，便将自己心爱的糖果分给她甜嘴甜心。

  看似微不足道的举动，对徐静书来说却是莫大的温柔。

  已经许久没人记得，她也是个需要哄着的年纪。

  她接过糖枝，热泪巴巴觑着赵澈。表哥真是个好人，很好很好。

  &1dquo;对了，当初的信是你自己写的？”赵澈偏了头，温声询道，&1dquo;从前读过书？”

  &1dquo;爹还在世时教过一些，不多。字写得不好。”她用手背揉了揉眼底雾气，咬着糖枝唇眼俱弯。

  这枝荆芥松花糖，是她这辈子吃过最甜的。甜得心口暖呼呼。