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  这个七月的夏夜，青空如紫，月明星稀，极是普通的一个夜晚，这座隶属于长沙国的地处偏远南方的小城池，城门早已紧紧闭合。

  三更时分，睡梦里的涟城令被拍门声惊醒。

  惊醒涟城令的，是一位夜半而至的不之客。

  传话的下人说，城外来了一个自称谢长庚的人，只带了几名随从，也向门尉出示了朝廷铸的铭有官职身份的腰牌。但门尉此前没有见过如此高阶的腰牌，难辨真假，加上现在翁主一行人在城中，涟城令曾下令务必加强城门的守卫，又是深夜，不敢随意开城门迎入，一边拖延着，一边派人通报涟城令，请他尽快过去。

  谢长庚的名字，涟城令如雷贯耳。且说起来，他与谢长庚也是有过一面之缘。当年谢前往岳城求亲之时，他还是王宫里的一名属官，亲眼见过他，听到他竟然来了这里，怎敢怠慢，带人赶了过去，命打开城门。

  火杖光照，他看见一人面向城门，长身而立，不是谢长庚又是谁？

  涟城令急忙奔了过去，双手奉回他方才递来的腰牌，连声告罪。

  &1dquo;最近翁主一行人落脚在城里，下官为保平安，加上又未曾收到大人您要来的消息，怠慢了，请大人千万不要见怪。”

  谢长庚面上并不见愠色，但目色微冷，更没有和他多说别话，言简意赅，开口便道：&1dquo;翁主落脚何处？”

  他说完，迈步便朝里而去。

  涟城令忙跟上去道：&1dquo;节度使您有所不知，翁主来此之后，每日里，亲入三苗寨洞为人治病，有时不便，便留宿当地。这两日她去了黎阳，离这里有些远，今夜未曾归来，想必是留宿在那里了。”

  谢长庚脚步一顿。

  &1dquo;节度使放心，下官听闻民众对翁主极是感激，每到一处，顶礼膜拜，何况还有袁将军同行护卫，不会有危险的。”

  谢长庚在原地定了片刻，慢慢地转过头。

  &1dquo;那么她的义子呢？”

  说出&1dquo;义子”这两个字的时候，他的语气，带了些古怪。

  涟城令笑道：&1dquo;小公子未曾跟去。来了后，便一直留在城中，就住在城南，离此不远。”

  &1dquo;带我过去。”

  谢长庚沉默了片刻，说道。

  涟城令应声，一边殷勤地在前领路，一边笑道：&1dquo;说起小公子，可真是又聪明，又乖巧，难怪翁主对他如此疼爱。那日拙荆去拜见翁主，回来便和下官讲，这哪里是义子，翁主和小公子，分明比亲生母子还要亲上几分。等小公子见到节度使大人您也来了，想必更欢喜了。”

  涟城地方小，又偏远，这些年冷清下来后，消息便闭塞了，如同死城，涟城令也长久未曾去过岳城了，怎知去年谢长庚来时惹出的那些动静，更不知夫妇怨偶，只顾说着好话，一路奉承，领着谢长庚到了一处宅邸之前停下，说道：&1dquo;翁主便住在这里。”

  早有随从上去拍门，守卫闻声，得知来人，立刻开门。

  慕妈妈已经睡了下去，忽被唤醒，道是谢节度使来了，惊诧万分，起先还有些不信，起身出来，看见一道颀长身影立在庭院之中，认出了人，匆匆上去迎接，道翁主今夜回不来。

  &1dquo;明日有批的药材运来，翁主想必会回来一趟的&he11ip;&he11ip;”

  慕妈妈不好问他怎的千里迢迢从河西突然来到这里，看着他不辩喜怒的脸，小心地解释。

  &1dquo;她的义子呢？”

  谢长庚问道，语气平静。

  慕妈妈迟疑了下，指着身后那间屋子。

  谢长庚迈步，朝着那扇门走了过去。

  他的现身，实在太过突然了。翁主恰好今夜人又不在。

  慕妈妈总有一种感觉，他的到来，绝非好事。

  出于某种连自己也说不清的隐隐顾虑，她并不希望他看到熙儿。

  至少不是在这样的情况之下。

  她从侍女手里接过烛火，立刻跟了上去，劝道：&1dquo;大人，您远道而来，夜也深了，必定疲乏，不如先去歇息，有事的话，明日&he11ip;&he11ip;”

  谢长庚停在了门口，转过头，对她冷冷地道：&1dquo;你怕什么，我会吃了他不成？”

  他的目光阴沉无比，慕妈妈的心口咯噔一跳，忙道：&1dquo;大人您千万别误会。只是小公子早已睡了下去&he11ip;&he11ip;”

  谢长庚恍若未闻，面无表情，从她手里取过烛火，推开门。

  &1dquo;大人&he11ip;&he11ip;”

  他已跨过门槛，走了进去。

  慕妈妈不敢再阻拦，站在门口，望着前头那道正往里而去的灯影中的身影，心里忐忑无比。

  谢长庚来到内室，用手中的烛火点燃了房里的另一盏灯。

  屋里的光线，一下变得明亮了起来，照着床上那个睡着的孩童。

  房里静悄悄的，什么声音都没有，只有那个孩子沉沉睡着出的轻浅呼吸之声。

  他的一双长睫静静地覆着，被烛火在他脸上投出两道扇形的阴影，睡得是如此的安宁。

  谢长庚没有走到床边，就站在烛台之旁，身影一动不动。

  忽然，耳畔传来&1dquo;啪”的轻微一声。

  烛火爆了个灯花。

  火光跳跃。

  睡梦中的那个孩子，仿佛感觉到了什么，眼睫轻轻颤了几下，醒了过来。