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禮部鴻臚寺卿，乃是接待番邦使節的差使。禮部清貴歸清貴，比起明州知府的手握地方大權，屬於明升暗降。

程箴皺了皺眉，道：「說起來湊巧，我倒聽過這個文士善，當時我受了傷，在京城尋遍大夫治傷時，聽到了一些閒話。說文士善的原配生了病，文士善愛護髮妻，親自在床前奉藥。且他為了醫治髮妻，花再多的錢，都在所不惜，名貴的補藥，就是變賣家當都要往府里買。京城人人誇讚，說他情深義重。髮妻更是感念他的深情，稱這輩子沒什麼心愿，惟願他能過得好。」

程子安眨了下眼，喲，有意思！

文士善要麼是真感情，要麼就是個十足的禽獸！

聞山長將程子安的反應看在眼裡，道：「故而文士善的原配去世之後，他為了遵從原配的遺願，要過得好，讓亡妻放心，很快就娶了明相的侄女進門。文士善是幽州人，還有幾年當年的舊事，估計沒多少人知曉。他當年家裡窮得很，父親去世得早，只剩寡母拉扯他長大。沒兩年，寡母帶著他，改嫁給了族裡的一個鰥夫。在文士善中舉那一年冬日，寡母以及後爹一家，說是夜裡烤火時沒察覺，門窗關得太過嚴實，一家人都被悶死了，惟余他去訪友未歸，得幸活了下來。守了三年孝，文士善變賣了後爹全部家產，進京趕考中了進士。對了，文士善本姓姜，文是隨了寡母的姓。」

程箴聽得眉頭緊鎖，陷入了沉思中。程子安漸漸坐直了身體，神色凝重了幾分。

原配究竟為何而死，後爹一家為何全部炭中毒而亡，雖說裡面疑點重重，程子安沒親眼所見，不敢輕易判定。

原配的死，文士善名利雙收。後爹一家全亡，文士善得了家產，甩開了後爹一家的拖累。

文士善改姓之事，就足以說明他在提前籌劃。可以確定的是，文士善恨極了姜氏族人。

在宗族規矩之下，哪怕姜氏一族當年再對不起他，等到他發達之後，照樣可以貼上來，光明正大靠著他得好處。

改了姓，改了族譜，文士善與姜氏一族，就再也沒任何干係。

結髮之妻，親生母親……

文士善是個手段狠絕的聰明人！

聞山長道：「我聽說無疾的妻舅在衙門當差，年前趙知府徵收錢的事情，我多少聽過一些。這件事，唉，不管他如何打算，做得都急了過了些。無疾當提點你妻舅幾句，此事不宜牽扯過深，當心惹火燒身吶！」

程箴忙道聞山長放心，細說了崔文稱病在家，連著崔耀宗一併從衙門告了假，回了老宅之事，「眼下二哥還在繼續當差，他是捕快，不涉及到錢財之事，倒沒甚關係。」

聞山長詫異了下，贊道：「倒是我多慮了，就說無疾聰明，哪能想不到此事。」

程箴看了眼程子安，道：「得虧子安當時給了我提醒，不然，我也想不到這些。」

聞山長怔住，沒想到程子安能看得這般遠，眼裡的讚許更甚，盯著他問道：「你聽了這些，可有什麼看法？」

程子安坦白道：「朝堂離我太遠，哪怕是明州府的官員，對我，對阿爹來說，都只能遠遠看著，就舅舅一家勉強能沾些邊。亂加收賦稅，在地方司空見慣，但總歸是違了律法之事。官身能免了罪罰，舅舅是吏，他沒這個權利，出事後就要倒大霉。另一件重要的事，加稅只有窮苦百姓難過，小商戶賺不到錢。背後有勢力的大東家，衙門不敢上門。無論誰到明州府任知府，其實都大同小異。」

聞山長嘆息，程箴一同默然。

程子安譏諷地道：「實在太欺負人了啊！」

聞山長沉默片刻，道：「我還擔心一件事，你阿爹先前說要再次考舉人，文士善其人城府極深，還不知他能否答應。」

程箴想了下，道：「我考不考都無所謂，聞山長無需為此事擔心。」

程子安立刻道：「阿爹，你如何能不考？你考舉人，不是為了你自己，也不是為了我，而是為了清水村這些佃戶。你試想一下，要是你不能考試，擺明了文士善要針對阿爹，以他一貫的手腕，阿爹手上的田地能否保住還難說。阿爹保不住田產，換一個東家來，他們可有阿爹那樣心善，不計較佃農的佃租？還有莫草兒招上門撫須的事情，甚至舅舅家，他們都會受到牽連。」

程箴稍微一深思，臉色變了變，苦澀道：「若是文士善正要針對我，我舍下這片家財無妨，只是苦了村裡的百姓。」

聞山長唔了聲，沉重地道：「子安說得對，文士善一心向上爬，他要做出成績，不外乎幾樣，賦稅，讀書，教化。府學當是他一來就會盯著的地方，往年的落第舉人，無疾在明州府赫赫有名，最後卻受了傷，他在京城估計都已知曉你。還有那個項伯明，他不孝不悌，此事文士善定會過問。明州府看似富裕，真正富裕的就那麼幾大家，其他能收到稅的百姓，都窮。無論窮富州府，官員都難做出真正的政績，端看官員的手段了。」

項伯明！

程箴心中一緊，倏地轉頭看向了程子安。

程子安靠在椅子裡，垂著雙眸，似乎在沉思著什麼。

察覺到程箴的視線，程子安抬眼迎上，朝著他微微一笑，道：「阿爹，你應當聽過一句話，過江龍再厲害，也要讓著地頭蛇一二。不知你聽過這句話沒有，地頭蛇吃了過江龍？」

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