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  魔法顾问彬彬有礼地叩响了安默拉的车窗：&1dquo;厄尼尔大人，那就是奥尔丁顿家族的城堡了。”

  这里是山脚下，苍劲有力的松树拔地而起，深浅不一的绿色一层层往上浸染开来。天空泛着翠色，清透得就像被水洗过一样，呼吸间残留着糙木和泥土的清香。在层林掩映的山顶上，一个个白色的尖顶若隐若现，其中最高的那个顶端有一座雕像。雕像是一位穿着古老铠甲的男性，他手持长剑，利刃直指苍穹，一股锐气扑面而来。

  茂密而原始的树林在这种城市化程度非常高的地方已经很少见了，而奥尔丁顿家族一贯乐于让自己居住着这种被城市环绕的山林里。

  安默拉自内心地恭维道：&1dquo;美得就像一场奇迹。”

  她曾经去过梦魇公爵的城堡，也很漂亮，但仅仅是&1dquo;漂亮”而已。

  奥尔丁顿家族是真正的古老贵族，有着几百年历史积淀下来的优雅与孤高，就连每一个带缺口的砖块都写着无法惊扰的尊贵。安默拉只看一眼就能将这座城堡与现在的成建筑区分开来，它是真正有灵魂的东西，承载了一个家族七百年的动荡与沉浮。

  也许正是因为这种骨子里的矜贵，所以北方贵族才会这几年的南北倾轧中大占劣势。现在已经不是慢节奏的古代了，连贵族们都开始变得不要脸、无底线，吃相难看的南方贵正在一点点蚕食这里。

  &1dquo;奥兰的教堂也很美。”杰拉尔德在旁边酸溜溜地插话，&1dquo;而且历史更加久远。”

  安默拉对他翻了个白眼：&1dquo;如果教皇带我参观中央大教堂，那么我会想点别的话来称赞它的。”

  车队缓慢地往山上走，虽然奥尔丁顿庄园有修建观景缆车，但是缆车没法直接通到城堡。而且安默拉的车队里还有白象这种大型动物，它们没法被寄存在山下，也没法坐缆车上去。

  魔法顾问十分很专业地跟安默拉说道：&1dquo;奥尔丁顿小姐已经为您准备好了一个动物园，不用担心豹子和白象的问题，它们也会受到最好的招待。”

  杰拉尔德又开始酸了：&1dquo;快听听，她准备了一个动物园给你&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;如果你不想被寄存到动物园，那就闭嘴。”安默拉从车座下面摸出一个熊头帽子，然后递给杰拉尔德，&1dquo;你得把脸挡一挡，以防有人能从千万个流浪汉之中把你认出来。”

  杰拉尔德戴上了熊头帽子，蓝色眼睛通过熊眼的空洞望向安默拉：&1dquo;所有人都能一眼把我跟流浪汉区分开&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;你对&1squo;所有人’的定义可能跟我不太一样。”

  安默拉一边小心应对魔法顾问的各种寒暄，一边把杰拉尔德那些没用的废话堵回去，车队很快就抵达了山顶的城堡前。

  女佣们分列在大门两边，她们的年龄都在十八到二十之间，身高相差不到三厘米，样貌美丽大方，神态自然谦恭。她们都穿着一模一样的白色束腰衬衫和黑色蕾丝短裙，黑色小皮鞋侧面有奥尔丁顿家族的族徽。她们以四十五度角鞠躬，没有一个人因为好奇而抬头注视安默拉的马车，所有人都训练有素地低头微笑，沉默不语。

  &1dquo;可以下车了，厄尼尔下。”魔法顾问在马车完全进入奥尔丁顿庄园之后就对安默拉说道，&1dquo;这里是完完全全属于奥尔丁顿的地方。”

  马车门开了，魔法顾问恭恭敬敬地低着头，伸出手准备迎接这个厄尼尔大人，可是从马车里出来的是一个巨大的熊头。

  魔法顾问被吓退一步：&1dquo;天哪&he11ip;&he11ip;”

  这个熊头人从马车上下来，站到了他刚刚站的地方，然后朝车里伸出手。

  &1dquo;让开。”安默拉皱着眉，小声对杰拉尔德说道，&1dquo;你挡着我了。”

  杰拉尔德的意思是他能扶安默拉下马车，就像真正的圣骑士一样，但是安默拉完全没有接收到他的脑电波。

  &1dquo;等等&he11ip;&he11ip;”杰拉尔德被安默拉用藤条手杖推开了。

  安默拉自己从马车上跳了下来，杰拉尔德尴尬地伸着手，他清了清嗓子：&1dquo;你&he11ip;&he11ip;”

  安默拉顺手把那个藤条手杖放在了他伸着的手上：&1dquo;拿好，跟紧。”

  魔法顾问没看出来有什么不妥，他是第一次正面接触这个凭空冒出来的兽人领袖，但是神色依然很镇定：&1dquo;奥尔丁顿小姐在大厅等您，她感觉很抱歉，她最近因悲伤过度而旧病复了，所以不能出门迎接。”

  安默拉保持微笑：&1dquo;不，这没什么。”

  她以为&1dquo;大厅”是指一进门就看见的那个地方，而实际上魔法顾问带着她至少穿过了三十重门，走过十五条回廊，然后才在迷宫般的城堡里见到这位着名的&1dquo;黑寡妇”。

  大厅北面和西面有巨大的拱形落地窗，窗户玻璃是单面的，可以从城堡往外看，但外面看不见里面的情况。柔软的深红色垂帘将落地窗挡去大半，外面的阳光照进来之后也泛起了轻微的红色。地上的长毛地毯是白色的，看不出是什么动物的皮毛，不过光凭大小就知道价值不菲了。浅色系的地毯让深色系的窗帘看起来不那么压抑，而且整个大厅的亮度也高了不少。

  一个玻璃展柜环绕着整个大厅，布局就像博物馆那样，展柜里都是奥尔丁顿家族具有纪念意义的物品。一块和窗帘颜色一样的深红色细绒布将这个展柜覆盖住了，连同墙壁上的那些油画一起。

  穿着深色羊毛长衫的温妮夫人站在展柜面前，她这身打扮很居家，头高高盘起，网上还缀着白色的小花。她背对着大门，黑红色的手织披肩将她消瘦的身子围起来，只露出一点白皙的肌肤。

  安默拉看见她的头没有完全盘好，一缕闪耀的金慵懒地从鬓角垂下来，勾勒着纤细的脖颈，美得惊心动魄。

  魔法顾问轻声说道：&1dquo;奥尔丁顿小姐，厄尼尔大人已经到了。”

  &1dquo;欢迎，非常欢迎。”

  温妮·奥尔丁顿从展柜面前转过身来，红唇雪肤，眼神动人，每一个动作都带着天然的高贵。

  安默拉不敢相信她已经接近六十岁，连丈夫都死过三个了，她看起来比莲恩都更年轻貌美。

  &1dquo;我没想到您竟然如此年轻。”温妮微笑着说道，一边朝安默拉走了过来。

  安默拉点点头：&1dquo;我也没想到。在进来之前我以为这座城堡就已经够美了，可是没想到城堡中住着更美的存在。”

  温妮笑起来，她伸手掩嘴，如同少女般矜持：&1dquo;跟您说话真是让人开心，我已经受够了那些一直盯着我腿看的老头子。”

  安默拉为这句话感到惊讶，她觉得温妮夫人不像是会随意出这种牢骚的人。如果不是时刻谨记着她&1dquo;北方贵族之”的身份，那么安默拉很可能将她误以为是不谙世事的贵族少女。

  &1dquo;其实我也看了&he11ip;&he11ip;呃，我说您的腿。”安默拉索性顺着她的话就接了下去，&1dquo;非常美丽，就像您的面孔一样。”