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  我说：&1dquo;只是行了些酒令而已，绝无他言。”

  任守忠冷笑道：&1dquo;有没有说别的，台谏跟你想的可未必一样。再说了，驸马都尉请朝臣到家中做客本就坏了规矩，不管你们跟他议论的是国事还是家事，都是犯忌之事。这下欧阳修可又要栽个大跟头了，官家也让老奴来跟都尉提个醒，以后可要好自为之。”

  听至最后一句，我与李玮都是大惊。李玮忙问任守忠：&1dquo;欧阳内翰会因此受累么？”

  任守忠道：&1dquo;他也是明知故犯，咎由自取。今日他很早便去上朝，是翰苑官员中第一个入宫的，跟往常大不一样。宫中人见了都觉得奇怪，议论了几句，台官听说了便去查，很快查出他昨日赴都尉宴集，玩了个通宵，是直接从驸马园子起身来上朝的。官家知道后，不待台谏正式弹劾便下词头，让他出知同州，正式的诏令会在明日宣布。”

  任守忠走后，我向李玮告罪，因邀请欧阳修是我的主意，却未料到给他们引来这样的祸事。李玮摆道：&1dquo;不关你事。能与欧阳内翰把酒言欢，于我是一大幸事，何况公主也很欢迎他&he11ip;&he11ip;昨天她那开心的模样，真是很久没见过了&he11ip;&he11ip;不过，连累欧阳内翰至此，该如何是好？”

  公主得知这事后，立即入宫见父亲，请求他收回成命，但今上拒绝，说此番不追究，此后外戚必纷纷效仿，与士人相与交结，坏了祖宗家法。公主无计可施，郁郁地回来，一夜愁眉不展。

  好在以当今宰相韩琦为的宰执都很欣赏欧阳修，有维护之意，次日词头送至中书门下时，被执政押下不，然后几位宰执进言挽留欧阳修，说他现在正在修《唐书》，须留于京中随时查阅资料，与三馆秘修书者交流，实不宜居于外郡做此事。最后今上勉强答应，收回令其补外的词头。

  消息传来，公主才松了口气，双手合什感谢天地，须臾，又无奈地笑了笑：&1dquo;真可惜呀，那种才士云集的夜宴以后是不能再见到了。”

  李玮听见这话，有意设法弥补她的遗憾。十月初，他向今上上疏，说国朝太宗皇帝的女婿柴宗庆曾获许可与士人往来，故现在请求援倒解除这种宾客之禁。今上下诏回答说，日后接纳宾客之前，须先行上报宾客名单，获得批准后才可在家宴客。

  这其实是种较为委婉的拒绝。如果驸马上报的名单中有欧阳修那样的名士名字，当然是不会被批准的，今上允许李玮接见的，终究不过是些无关痛痒的闲人。那日驸马园中的名士夜宴，的确不会再有了。

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  当公主告诉小苹，将把她送到晏几道家中时，小苹喜出望外，连连拜谢，又哭又笑，惹得公主也落了泪，小苹大惊，忙问公主为何不乐，公主拭去泪痕微笑道：&1dquo;我不是难过，是在为你高兴呢。”

  随后她又与我商量，说看得出崔白与嘉庆子彼此都有好感，不如撮合他们，让嘉庆子嫁与崔白为妻。我也认为这是个好主意，遂前去拜访崔白，向他透露了公主的意思。

  崔白承认嘉庆子确实给他留下了很好的印象：&1dquo;起初留意到她，是因为她代公主饮酒，那满面红晕的样子很像当年的董姑娘，何况她面泛桃花也跟董姑娘一样，是源于那么单纯善良的动机。后来听她论我的画作更令我意外，她没有特意学过绘画，却能看懂我的作品，世间所谓的知音，也不过如此罢。”

  他正式请了媒人前往公主宅向嘉庆子提亲，公主立即答应，又找人合了他们的八字，以决定他们的婚期。

  测字结果是十一月中有一个大吉大利的日子，若错过此日，这样的黄道吉日就要等到次年四月才有了。

  四月。听到这个月份我与崔白都有些不自在。当年若非决定等到四月天子圣节，也许崔白早就娶了秋和了罢？

  未免又夜长梦多，我建议公主将嘉庆子的婚期定在十一月。当然我没向她细说原因，只称崔白与嘉庆子年龄都不小了，国朝男子三十、女子二十仍未婚便属婚姻失时，他们各自都了几岁，过了年又长一岁，说出去不太好听。

  公主也同意，只是颇有些惆怅：&1dquo;这么快&he11ip;&he11ip;那么，她只能陪我一个月了，我身边的人又少了一个&he11ip;&he11ip;”

  我没有接话。她勉强笑笑，握住我一只手：&1dquo;幸好，你还在我身边，是不会离开我的。”

  我心里有冰裂般的疼痛，但还是维持着微笑，跟她提起别的事，然后在她分神之时，让手不着痕迹地从她手中滑出。

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  嘉庆子仍属宫中内人，婚嫁之事须报至宫中申请后才可行。自然不会有人拂公主之意，嘉庆子的婚事很快得到批准，但这婚事定得很仓促，离婚期又只有一月，苗贤妃大感意外，召我回宫，细问我崔白身家背景。我一一说明后她才放心，道：&1dquo;嘉庆子也是我看着长大的，跟我半个女儿一样，这次出嫁我不会亏待地，也会给她备一份嫁妆，不比给韵果儿的差。”随后便唤来王务滋，命他取来中账本及财物清单，要自己选些添进嘉庆子的嫁妆里去。

  她一边选着，一边问我崔白性情喜好，以此决定备什么礼物。就在我们闲聊之际，却听门外宦者传报，说董贵人来中了。

  我们都出门相迎。秋和气色仍不好，单薄得像个纸糊的人儿，走起路来也步履飘浮。苗贤妃一见秋和便双手挽住，嗔怪道：&1dquo;妹妹脸色还是这么苍白，怎不留在中好生将养？若要与我说话，派个人来叫我过去便是，何须劳动大驾亲自过来！”

  秋和微笑道：&1dquo;我现在好些了，想自己走动走动，天天躺在床上，闷都闷死了。”

  苗贤妃作势掩她的口，一迭声道：&1dquo;呸呸呸！好端端的，别说那样不吉利的字眼！”