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  恶心的感觉渐渐缓和下来，这时，他听到脚步声，在回声中噼啪噼啪地靠近。三个男人急匆匆地朝他们跑来，全都穿着牛仔裤，蓝格纹衬衫，还都穿着仿佛自家缝制的古怪鞋子。其中最年长的绅士一头蓬乱的白头，跑在最前面。三个人都双手高举在空中。

  &1dquo;枪侠！”白老人高呼起来，&1dquo;你们是枪侠吗？如果是，千万别开枪！我们是你们的人。”

  罗兰看起来也无法瞄准任何人（那我也不想以身试法，杰克心想），他努力想起身，刚直起半截身子，却又单膝跪下，出又一轮剧烈的呕吐声。白老人一把抓住他的手腕，拽着他站起来，也顾不得任何见面礼了。

  &1dquo;反胃得太厉害，”老人说，&1dquo;没人比我更知道了。幸运的是，恶心很快就会过去了。你们必须立刻跟我们走。我知道你们压根儿不想走，但你瞧，畸－达目书房里已经响起了警报声，所以——”

  他停下不说了。几乎和罗兰一样湛蓝色的双眼惊得瞪大了。即便在阴暗的光线里，杰克依然看得见老人家的脸色瞬间变得煞白。他的两个伙伴也跟上了他，但他好像根本没看到他们。老人正直勾勾看着的，恰是杰克·钱伯斯。

  &1dquo;鲍比？”这声呼唤轻微之极，&1dquo;我的上帝啊，这是鲍比·加菲尔德吗？”

  第五章缝－特特

  1

  白先生的两位随从都比他年轻得多（罗兰认为其中之一甚至不到二十岁），两人看来都害怕极了。当然，是害怕被误认为敌人而中弹身亡——因此当他们从暗处跑来时才会高举双手——但是，还另有原因，显然他们清楚地意识到自己不会当即被暗杀了。

  老者的样子恍如痉挛，似乎要把自己从什么隐秘的地方使劲拽出来。&1dquo;你当然不是鲍比，”他喃喃自语，&1dquo;头颜色不一样，这是其一&he11ip;&he11ip;而且——”

  &1dquo;泰德，我们必须离开这里，”三人中最年轻的男子火急火燎地说，&1dquo;我的意思是，马上就走！”

  &1dquo;是的。”老者嘴上这么说，眼睛却依然死死盯着杰克。他举起一只手捂住了双眼（在埃蒂看来，他就像流浪的算命先生，正准备表演了不起的读心术），随后又放下手来，&1dquo;是的，当然要走。”他看着罗兰说，&1dquo;你是领吗？蓟犁的罗兰？艾尔德的罗兰？”

  &1dquo;是的，我——”罗兰刚一开口，又忍不住弯下腰继续呕吐。再也吐不出什么了，只有拖得长长的口水；他早已吐光了奈杰儿精心准备的汤和三明治。他抬起一个微微颤抖的拳头放在前额，一边行礼一边说：&1dquo;是的，您比我强，先生。”

  &1dquo;那无关紧要，”白老人回答，&1dquo;你们会跟我走吗？您和您的卡－泰特？”

  &1dquo;毫无疑问。”罗兰答。

  在他身后，埃蒂再次勾起身子吐起来。&1dquo;真他妈的！”他的声音哽住了。&1dquo;我以前觉得坐灰狗就够糟糕的了！可是和这东西比起来，那长途车就像&he11ip;&he11ip;像&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;像是玛丽皇后号上的头等舱。”苏珊娜替他把话说完，她也虚弱之极。

  &1dquo;快&he11ip;&he11ip;快走吧！”年轻人着急地催促道。&1dquo;要是黄鼠狼已经带着獭辛分队出了，五分钟内就会到这里！那只猫爬得可快了！”

  &1dquo;没错，”白老人表示同意，&1dquo;我们真的不得不走了，德鄯先生。”

  &1dquo;带路！”罗兰说，&1dquo;我们会跟上的。”

  2

  出口不是火车站，大棚顶下，似乎是个无边无际的轨道中转站。杰克先前看到的银光闪闪的线条是纵横交错的铁轨，差不多有七十条不同方向的轨道。两三条铁轨上还有来回工作不休的自动驾驶火车头，粗笨得像木桩似的，想必都过时几个世纪了。一辆火车头拉着一节平台型货车，里面堆满了生锈的工字钢。另一辆火车头则用录音反复播报：&1dquo;卡玛a号车请求通过9号月台。卡玛a号车请求通过9号月台，请求通过。”

  苏珊娜在埃蒂背上颠上颠下的，又觉得胃里翻腾得厉害，但是她明白白老人的催促可不是假的。因为她现在知道了什么是獭辛：人形身躯上长着鸟头、或是兽头的怪物。那番怪异情景令她不禁联想到波许1『注：希罗尼莫斯·波许（145o一1516），荷兰画家，其大量的宗教作品以糅入造型怪诞而富于想象力的怪物而独树一帜。』所作的名为&1dquo;俗世喜悦之园”的油画。

  &1dquo;甜心，我大概又要吐了。”她说，&1dquo;要是吐了，你也别想跑慢点。”

  埃蒂含糊地应了一声，她觉得他答应了。苏珊娜见豆大的汗珠在他苍白的脸颊上流淌不断，心里很难受。他和她一样头晕恶心。她已经明白了，若想通过一道年久失修的时空转换科学装置，情况就会如此恶劣。接着她不禁怀疑，如果下一道关口还是如此，自己是否还撑得住呢。

  杰克抬起头，看到的屋顶由成千上万、形态各异的窗格玻璃组成；极像一幅通篇使用暗灰色系的瓷砖镶拼画。接着，一只鸟从其中一块看似有玻璃的地方飞了进来，杰克这才确信，那些碎影不是什么瓷砖画，而是一格一格的玻璃，只不过其中很多玻璃都碎裂了。那满天的暗黑色，便是屋外的雷劈所惯有的模样。像是终年累月的日食，他想着，不由打了个哆嗦。在他身后，奥伊又出一阵嘶哑的剧烈呛咳，随后才摇晃着脑袋一路小跑跟了上来。

  3

  他们走过了一堆废弃机械——也许是动机之类的——然后走进了火车车厢排成的迷宫里，曲里拐弯，令人慌张，和布莱因小火车拖拉的列车大不相同。苏珊娜觉得这些废车很像一九六四年她在纽约中央车站看到的那种市郊客运车。似乎为了应验这种直感，她又看到一辆车的车身上印有&1dquo;客运”字样。但无论如何，许多车都显得更有年头；绝不是电镀铬合金，只是些黑色铆钉锡皮车、或铁皮的客车，你会觉得只能在早期西部片或类似电视综艺节目里看到。就在这样一辆车旁，站着一个机器人，从颈部爆出无数繁杂的电线。他还捧着自己的脑袋——头上戴着顶别有&1dquo;一等售票员”徽章的帽子——就夹在一条胳膊弯里。