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  漆盘上的红布解开，只见底下金灿灿的，足有五十两黄金。

  “这是为龚掌门接风的茶水钱。”贾良道，“事成之后，另有重谢。”

  龚掌门神色大悦，目光却在那管事的脸上停了停。

  只见这管事生得颇是清俊，唇边两撇胡子修得齐整，很有些文人之气。

  “上次在下来，却不曾见过这位管事。”他收下了金子，对贾良道，“敢问名姓。”

  贾良笑笑，道：“他也是贾家的人，后面单一个明字。上次他替我到庄子里收租去了，故而未曾与掌门见面。”说罢，他对贾明道，“来给龚掌门见礼，日后便是认识了。”

  贾明随即向龚掌门一礼，声音恭敬：“见过龚掌门。”

  龚掌门颔。

  待得闲人都摒退了，龚掌门神色严肃，对贾良道：“我已经探明，贾员外此番遇到的妖孽，并非寻常。他们都是魔族的人。”

  听到魔族二字，贾良面色一变。

  他常年与修真之人打交道，岂会不知魔族的名头。他们比寻常山精水怪更为可怕，强盛时，甚至能挑战天庭。虽然十年前的仙魔大战，魔族落败，但这等势力，仍远不是贾良这样的一介凡人惹得起的。

  他吓得哆嗦，忙拱手拜道：“还请龚掌门万万救在下性命！”

  龚掌门抬抬手，道：“斩妖除魔，乃我辈之职，我自万死不辞。当下我带来的这十几弟子，个个道行高深，可为贾员外护佑。”

  贾良的神色一松，正要再谢，龚掌门却话锋一转。

  “不过，员外也不可大意。”他说，“魔族最善伪装，从当下起，请贾员外务必留在这药行之中。其余仆人侍婢，包括那管事，尽皆遣走。我看这药行也该歇业几日，等到此事过去了，再开不迟。”

  贾良连声应下。

  *

  天香堂地处闹市，突然无缘无故关门，自引得市井中的人议论纷纷。

  “……咄咄怪事，贾员外就算天上下刀子也从不会关门，今日是怎么了？”

  “谁知道，你看那些道士进进出出的，说不定又是惹了什么不该惹的人。”

  “啧，我说这是迟早，谁让他什么钱都挣。”

  “他那日子过得似皇帝一般，处处要钱，自是什么钱都要挣……”

  荼靡背着盛满茉莉花的竹筐，在市井各处走了一圈，从各色人等的口中，将贾良的底细打听了一遍。

  他惹了妖魔的事，已然并非秘密。不过他用许愿和灵金请奇人挡灾的事，倒是无人提及，可见是个懂规矩的。

  贾良的报酬给得着实太多，荼靡三思之下，仍然决定过来看一看。必要的时候出手相助，只要谨慎，想来并非难事。

  于是，荼靡仍然使出变化之术，装作一个走街串巷的卖花女童。走过天香堂的时候，只见两名五贯道的弟子正把守在门前，有一搭没一搭地说着话。

  见荼靡看着他们，一名弟子也看过来。

  “二位俊秀郎君，买花么？”她笑眯眯地将手里的一把茉莉花晃了晃，“早上刚才的，可香了，鲜花配美人，跟二位正是相衬。”

  那二人古怪地笑了笑。

  一人挥挥手：“不买，走开，莫在此停留。”

  荼靡撇撇嘴，不理他们，继续沿街叫卖。

  *

  天色渐暗，城中的喧嚣随着市集的散去而平静，大街小巷里飘着炊烟的味道。

  深夜，三更梆子打过，街上已然寂静无人。

  五贯道的弟子张安，学了一身好本事，此番跟着师父龚掌门下山来历练，顺便捞一番油水。

  在江湖上，龚掌门大名鼎鼎，许多有钱人想要驱邪捉妖，都会来请他。那些妖物，其实十有八九都是些毛贼，但他们给钱爽快，师父自也乐得财。比如今日这位贾员外，出手之阔绰，让一众弟子都雀跃不已。

  这次的活计，众人其实并不十分放在心上。

  扬言要血洗贾良阖府的妖怪，在他们看来，大约就是一伙寻常小妖。在贾良手上偷鸡不成蚀把米，要挽回面子，就放出这等狠话来。

  至于龚掌门说的魔族，稍微在此道上混久些的人都会说，这绝无可能。

  众所周知，自从十年前的仙魔大战之后，天庭盯得十分紧，魔族轻易不会到凡间来生事，何况还是这样大张旗鼓地生事。

  第十三章暗夜

  当然，毕竟还要从贾良手里榨出更多的钱来，实话他们是不会说的。经过龚掌门的一顿吓唬，果然贾良紧张十分，大把的金银乖乖奉上，没有丝毫拖沓。

  而他们这些弟子们，面上虽然个个严肃谨慎，其实心里得很，私下里，已经在讨论此事了了之后，要到何处去消遣。

  成都虽然远离中原，秦楼楚馆里的女子却也自有一番风情，弟子们经过街上的时候瞥见，心里早已痒痒的。

  当然，这须得师父龚掌门的肯。

  “你去问问师父，”一个师兄对张安怂恿道，“嘴甜些，他高兴了，必会应允。”

  其他几人也跟着附和。

  张安笑笑，答应下来。

  他是龚掌门最喜欢的徒弟，平日外出，也是张安贴身伺候起居。贾良对五贯道一行人招待得很是周到，夜里煨了鸡汤做夜宵。张安去庖厨里领了，放在盘中，给师父送去。

  这天香堂的后院很是宽敞，厢房七八间，足够所有人住下。