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  阿玄知秭王此刻应在舍内和僰父会面，不敢贸然进去，和村民一样停在路边观望，片刻后，一个翠衣鲜冠的肥胖男子从庐舍里走了出来，他的面色阴沉，显得很是不快，登上了马车，车轮辚辚，卷起了一堆黄尘，很快便消失在视线里。

  村民知这服饰华丽的肥胖男子便是国君，方才他一出来，便悉数跪拜于道边不敢抬头。等一行马车离去了，方接二连三站了起来。

  一生或许也就只有这一次的机会才得以见到国君容颜，村民有些激动，又感到好奇。但平日对僰父敬畏有加，此刻也不敢贸然进去问询，看到阿玄回了，于是向她打听。

  阿玄自不知内情，在村民的注视之下跨入了家门，放下药篓，来到僰父日常居住的北面玄屋，轻轻推门，走了进去。

  屋里光线昏暗，僰父闭目盘膝坐于一张蒲席之上，面前的地上，撒了一副刚烧过的龟壳。

  阿玄到他身畔，跪坐了下去。

  僰父睁眼道：&1dquo;秭王向我问卦，我便烧了一卦，你看主凶主吉？”

  阿玄低头，看着龟壳：&1dquo;问何事？”

  &1dquo;战。”

  &he11ip;&he11ip;

  龟甲背隆如天，腹平如地，正合天圆地方之说，龟也就被认为是天命灵物，殷商人起，便以炭火烧烤龟壳，用龟裂的纹路来预知吉凶兴衰。

  阿玄只向僰父学医，但时日久了，耳濡目染，她慢慢也学了点占筮皮毛。

  &1dquo;如何？”

  僰父微笑问她。

  阿玄仿佛知道了，片刻前秭王出来时为何面带不快。

  &1dquo;我言战凶。”

  僰父说道。

  &he11ip;&he11ip;

  穆国那位去年继位的年轻的穆侯，认定王兄的遇刺身亡和楚人的谋划有关，而楚人对穆这个近邻之国的日渐崛起，也感到了莫大的威胁，连境之国积累多年的矛盾，终到了爆之时，最好的解决方式，便是一场战争。

  穆楚开战，夹在中间的秭王原本依旧可以保持他的中立，但楚王要借秭国的地利，于是遣使说秭王同战，允诺以三座城池、一车珠宝为谢。

  珠宝倒在其次，那三座城池，对于秭王来说却是一份极大的诱惑，一旦获得，秭国将国力大增，从西南诸小国中脱颖而出。

  秭王心动，再三考量之后，终于还是决定将宝押在楚国身上。

  穆国这个从西北的边塞苦寒之地脱化而出的邻国，它虽然也很可怕，如同一头盘踞在秭国头顶的虎狼，但在秭王看来，当世能与强大楚国相争的，只有晋国了。

  所以这一战，他押楚人胜出，做了这个决定。

  但他终究还是有些不放心，身边那些巫司占出吉卦之后，他又想到了从前只听闻过名声的赤葭巫僰父，便不辞劳苦地赶了过来，恭敬地请他再为自己的这次出战卜上一卦。

  僰父以龟壳卜卦，言凶。

  秭王大为扫兴，心中不快，拂袖而去。

  &he11ip;&he11ip;

  &1dquo;义父，卦象既然兆凶，国君可会改变主意？”阿玄问。

  僰父缓缓摇头：&1dquo;他心中贪利，来此不过是为求个心安罢了，又岂会因我一卦而止？”

  阿玄沉默了片刻。

  &1dquo;义父，卦象是否真的能够预兆世事，断人吉凶？”她终于问。

  僰父一双因了年月沉积而变得浑浊的双目里，目光微微一动，看向她：&1dquo;你说呢？”

  阿玄摇头：&1dquo;玄愚钝，实在不知。”

  僰父叹了一口气：&1dquo;阿玄，以你之慧，又岂不知天地玄妙，焉能凭一龟壳而妄断未知之吉凶福祸？战即是凶，凶便是战。秭王为利所驱，如跳虎笼，我秭人从今往后，将再不复有安乐了。”说完缓缓闭目，良久不再声。

  阿玄怔怔地望着面前的这个老人。

  &1dquo;阿玄。”他忽然又睁开了眼睛，目光落到她的脸上。

  &1dquo;你的容颜还是打算这样一直保持下去？倘若你想恢复原本的容貌，义父此刻便可为你解蛊。”

  三年前为了避开选美，僰父以一种神秘的蛊术封住了她原本姣好的容颜。一夜之间，一层皮壳附生在了她原本的肌肤之上，宛若天生，她失了美貌，面容变得晦暗而粗糙。

  阿玄摸了摸自己的面庞，指尖感觉到了来自于皮肤的微微糙感。