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  “啊……”王贵也不知道什么事儿，听说还要跟县太爷汇报，登时有些害怕，诺诺地送胡不留出了门，自己也去上工了。

  却说胡捕头一路上，乃至应卯排衙时，都魂不守舍，一直想着自己的心事。

  当年轰动一时的秀才杀妻案，如今伴着林荣兴被判秋后问斩，似乎已经落下尘埃。虽然作为当时的经办人，胡不留仍有满肚子疑窦，但眼见着昔日的县太爷、上司、同僚纷纷落马，周仵作还被活活打死，他哪里敢多说一句？只盼着林秀才赶紧人头落地，彻底掀过这一页。虽然他也知道，林荣兴是冤枉的……

  但是王兴业一封信，让他不得不再次卷进这个要人命的案子里。尽管很不情愿，但他不得不照做，因为他欠着王兴业的人情……当年王兴业揽下所有罪责，才没有牵连到他，不然他也得去盐场晒盐。更因为王兴业手里有他的把柄，自己若不照他的吩咐去做，就不只是去晒盐那么简单了！

  第oo13章知县的决断

  京师官场流传着一个段子，说外任官与京职官相遇，外任官曰：‘我爱京官有牙牌。’京官却道：‘我更爱外官有排衙。’

  排衙又叫‘小上朝’。皇帝老儿在京城金銮殿上大升朝，县太爷们则在地方县衙里小上朝。虽然是典型的苍蝇脑袋蚊子头、螺蛳壳里做道场，但礼仪和制度不可废。每日卯时，县衙梆炮响，县丞、主簿、训导、教谕、典史、巡检、驿丞、税监……这些头戴乌纱的芝麻绿豆官，还有六房司吏、典吏、三班领这些身穿黑衫的胥吏，全都在二堂分班肃立。

  待到二梆敲过，堂鼓击响，长随出来高唱一声：‘县尊升堂了！’

  知县大人才端着方步，从‘海水朝日’的屏风后转出，在大案后坐定。

  一众官吏齐齐拜见，高唱道：“拜见堂尊！”

  然后知县叫免礼，请一众佐2杂官就坐。一众胥吏没资格坐，只能站着听大老爷讲话。

  县老爷在上面讲，众官吏却眼观鼻，鼻观心，心神涣散……只盼着赶紧结束，好各回各衙，再拿自己的属吏摆威风。

  这种县里的衙参，也跟国家大朝一样，只是个仪式而已。正经的公务，有案牍往来，有单独面议，只有形成决议，才会在这里公布而已。

  可能不少官迷，对排衙百试不厌，但富阳知县魏源，今年只有二十九岁，正是意气风、锐意进取的年纪，对这种暮气沉沉的仪式很是不耐。他一看到堂下那些貌似恭谨、实则各怀鬼胎的脸，就恨不得把他们统统打板子！

  可惜也只能想想罢了……

  寒暄之后说几句套话，魏知县便问众官吏，可有事奏来？

  见众人都不说话，他便微微颔，长随马上唱道：“退堂！”

  众官吏赶紧起身拱手：“送堂尊。”

  魏知县朝众人拱拱手，便转到屏风后，回到自己的签押房。

  又一名长随为他更衣，然后端上茶点，魏知县用了两块点心，感到心情不那么灰恶了，才问道：“谁在外面？”

  长随禀道：“是胡捕头。”

  “让他进来吧。”魏知县对胡不留这个人，印象还是不错的，至少对自己交代的事，还算兢兢业业。

  胡不留进来后，深深一揖道：“拜见堂尊。”

  “有什么事？”魏知县面沉似水道，作为一县之长，他不能让人看出自己的好恶。

  “卑职有要事禀报。”胡不留低声道。

  “你先下去。”魏知县一挥手，长随便退出签押房，将门掩上。

  “说吧。”魏知县点点头，胡不留便凑到近前，小声道：“县尊可记得，你上任之前，那个伤人案么？就是原先县里的刑书王兴业的儿子，被人打成了活死人那个。”

  “嗯。”魏知县这才想起来。因为是他上任前的案子，且伤者应该是因为赌博纠纷受伤，不算什么良民，是以只是例行公事的查问一番，便不了了之了。

  “那受伤的王贤，如今醒过来了。”胡不留轻声道。

  魏知县闻言惊奇道：“倒是命不该绝。”

  “今天早晨，王贤的哥哥王贵，到小人那里禀报说，”胡不留按照王老爹的吩咐，低声道：“他弟弟受伤并不是因为赌博纠纷，而是被人灭口。”

  “灭口？”魏知县眉头一锁，一桩普通的伤害案，居然要展成大案？

  “据王贤说，那时他已经请人写状纸，打算在大老爷上任那天，拦驾喊冤。”胡不留道：“结果不知怎么走漏风声，险些被人灭口……”

  “他要喊什么冤？”魏知县眉头皱得更紧了。

  胡不留吸口气，方低沉道：“林荣兴杀妻案。”

  “……”魏知县心里咯噔一声，暗道果然是那个，将他前任拉下马的秀才杀妻案！

  他上任后，林家人也递了状子喊冤，状纸上列明了此案诸般疑点，魏知县看后深以为然，然而此案由分巡道定案，经按察司报到刑部，业已结案了。他哪能因为区区几个疑点，就把省里、京里的大员得罪一串呢？

  所以魏知县只推说此案已经上交分巡道，自己无权过问。后来听说，林家人不屈不挠，竟到杭州按察使司告状，继而又去了南京，风闻有大员已经答应，秋审时重问此案！

  更要命的是，任浙江按察使周，以善于断狱而著称，人称‘冷面铁寒’，据说林家也告到他那里，以周的性格，估计不能不管！