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  一路上就这样一个学、一个教，不知不觉一天过去了。下午时分，乌篷船抵达了位于绍兴西北二十里的钱清镇。

  在码头泊下船，田七便去镇上的盐课司办探视的票照，盐场虽不是牢房，出入之禁也不差太多，擅入者以盗窃官盐论罪。

  等到天擦黑，田七才办好了票照，但今日已经无法探视，三人只好在镇上歇着。

  这么晚，码头也没有滑竿可雇了，田七只好对林清儿道：“姑娘帮我把他架到岸上，然后咱们去客店投宿。”

  林清儿小脸腾地红了，心里暗暗埋怨七叔不懂事，男女授受不亲，你怎么能让我个大姑娘扶他呢？但这话没法说出口，只好忍着羞，和田七一边一个，架起了王贤。

  王贤比林清儿高出半头，站起来，手臂正好搭在她肩上，就像搂着她一样。

  林清儿小脸滚烫，心快跳出嗓子眼了，脚像踩在棉花上，自个都不知道怎么把他扶上岸的。

  好在上了岸，七叔便把王贤背起来，不用林清儿再搭手。到了镇上的客店，要了两间客房，七叔小声问道：“姑娘，还是我跟王小哥睡一间吧。”

  林清儿气得直哆嗦，难不成我跟他睡一间？

  一夜无话，第二天一早，七叔对林清儿道：“小姐在客店等消息吧，我和王小哥去，傍晌就能回来。”

  林清儿才知道，能让盐场放两人进去，已经是极限了，心中苦笑道，那我这趟是来干什么？

  ……

  田七背着王贤来到镇外盐场门口。先在攒典处验了票牌、路引。其实王贤没有路引，但田七使了钱也一样。放行之后，两人在一个场丁的带领下，进入了一望无际的钱清盐场。

  打眼看上去，这里开阔平坦、阡陌纵横，切割出一方方盐田，人在田间劳作，在田垄行走，很像江南的水田。

  看着一具具水车，远处的芦苇荡，嗅着空气中腥咸的味道，王贤感到很是惬意。让人背着，不用走，当然惬意了……

  场丁带着田七穿过数片盐田，把七叔累得汗流浃背喘粗气，才来到一片晒盐场前。场丁对忙碌的役丁道：“王头呢？”

  “芦苇荡里歇着呢。”役丁赤着脚、光着背、手持大耙，浑身晒得黝黑。说完朝荡子里高声道：“王头，钱爷来了！”

  “钱爷稀客啊……”芦苇荡里站起几个男子，其中一个四十出头的中年人，长着跟王贵一样的圆脸厚嘴唇，一副忠厚老实像，正是哥俩的老爹王兴业。只见他未曾开口先堆笑，话里透着亲热，“快进来歇歇，走这一趟可真够远的。”

  那老钱对他的态度，明显跟对一般人不同，笑道：“你儿子来给你送冬衣了。”

  “呃……”王头看到田七，还有他手里的包袱，愣了一下，边上人起哄道：“王头，你还有这么大的儿子？”

  “别瞎说！”王头瞪他们一眼，朝田七抱歉道：“老七别在意，一帮子贼配军，说话跟放屁一样，臭不可闻。”同样是见到仇家，老爹的表现可比老娘强多了。风遗尘校对。

  田七笑笑侧过头，便露出王贤的脸，“爹，是我……”

  ……

  三人进了芦苇荡，才见里面别有洞天。盐丁们将荡子里砍出一片空地来，铺上厚厚的芦苇，再搭起棚子，就是可遮风避雨的休息处。

  王贤看见位置最好的个棚子里，摆着一张矮桌，上面几个瓷碗，碗里有茴香豆、拌海带、醉虾、腌鱼，还有一坛黄酒。看四周的筷子酒盅，骨牌鱼刺，显然老爹方才在跟人吃酒耍牌……

  王贤当时就无语了，来之前，他设想过老爹各种悲惨状况，已经做好了惨不忍睹的准备。还在为到底要不要掉泪，是无声饮泣还是放声大哭而纠结，此刻却张大了嘴合不上，请问，你这是在劳改，还是在度假？

  王老爹有些尴尬，儿子拖着病体来看自己，自己却在这里喝着小酒玩着牌，确实不太像话，只好呵呵笑道：“苦中作乐、苦中作乐嘛。”

  说着背起儿子，对一个手下道：“赶紧弄两个热菜，陪钱爷和田兄弟喝几盅。”他进来的时候身上带着钱，又有个当刑书时卖过人情的朋友，在这里当司吏，是以一来就当上这一片的灶长，基本没下田晒过盐。

  不过他会做人，上下逢源，倒也没人特别不爽。

  众人知道，王头的儿子让人背着来找他，肯定不是为了送冬衣，必然有什么事要说，便只管喝酒，让他父子俩到远处说话。

  王老爹背着王贤往海边无人处走，半晌才低声问道：“你咋弄成这样了？”

  王老爹每月都会收到报平安的家信，竟对儿子差点被打死，家里债台高筑，儿媳跑回娘家这些事儿一无所知。

  王贤讲完这半年来生的事儿，低声道：“娘可能是觉着，爹在这里服劳役，帮不上什么忙，只能白担心，所以没说。”

  “唉……”王老爹叹口气，他知道儿子方才为何是那副表情了。

  一路沉默地背着王贤，来到海边，找了块大石头让他坐下。王老爹缓缓站直了腰，又叹一口气道：“你娘看着精明，实际是个笨蛋。她要是告诉我，老子总能给她弄到钱。”说着看王贤一眼，目光中闪过一丝狠厉道：“是谁吃了豹子胆，敢动我的儿子？”

  王贤眼泪差点涌出来，心说，怪不得王二那样的家伙，做梦都想让老爹回家。有爹的感觉，实在太是太好了……