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  赵汾和大丫听完叶兰亭的话，也明白了她的用意——村长并不是要抛弃他们，而是给他们找了个机会留在城里历练，跟着何氏商号学习。

  两人明白过后，心态也冷静下来，赵汾道：“您放心吧村长，我们在这里不会给您惹麻烦的。”

  “嗯，你我倒是不担心。”叶兰亭点点头，看着大丫：“我不太放心大丫，她毕竟是个女孩子。赵汾，你要保护好大丫，别让她受到伤害。”

  大丫抹着眼泪，哽咽道：“村长，我会保护好我自己的。您回去后，替我给我娘和弟弟妹妹说一声，让他们别担心。”

  叶兰亭：“嗯，放心，我会的。”

  大丫吸吸鼻子，又灿然一笑：“村长，您帮二狗哥和虎娃哥都改了大名，您今天也帮我改个名字吧，我以后不想再叫大丫了。”

  叶兰亭伸手捏捏她的脸颊，也笑：“我们大丫就算哭鼻子也这么漂亮，你和二丫一对姐妹花，像枝头的并蒂芙蓉，我给你们改个大名，姐姐叫郭芙，妹妹和郭蓉，好不好？”

  大丫用力点头：“嗯！大丫以后就叫郭芙。”

  叶兰亭又看向赵汾：“婶子和哑娘，还有嵩娃东娃，我也会替你照顾他们。安心做事吧，你们两个将来都是能出人头地的人。”

  两人依依不舍：“我们知道了，村长。”

  话过三巡，终有一别。

  叶兰亭将两人交给何子骞后，带着杨虎娃和杨三毛，离开了何氏宅邸。

  “村长，真的要把大丫和赵叔留在何氏商号做工了吗？”杨虎娃沮丧着脸问。

  叶兰亭走出几步后转身，抬头看着何氏宅邸的匾额，眸子又扫过宅邸两侧威严的石狮子，轻声道：“不会的，这里只是他们人生的中转站，一个进步的台阶。最多两年，我们会看到一个蜕变的赵汾和大丫。”

  也最多两年，她要让大古村翻天覆地，最多两年，她叶兰亭再来何氏商号时，不必再像今天一样的仓促和小心周旋。

  叶兰亭转身，眼神直地看向前方：“走吧，回去。”

  ……

  叶兰亭带着杨虎娃和杨三毛到上河郡的牲畜交易街买了三匹马。

  她计划骑马回大古村。

  等买了马回去，村里的货运就会更方便。

  上河郡的马匹种类比宝河镇更多，价格也是参差不齐。

  叶兰亭虽然现在身怀巨款，但这钱她也需要有规划的使用，最后经过挑选和讨价还价，她挑了三匹枣红马。

  枣马价位中低，虽然跑长途续航力不行，但跑短途和拉货还是足够的，对叶兰亭现在的需求绰绰有余。

  付了钱后，又买了些干粮和水带在身上，叶兰亭便带着杨氏堂兄弟启程返回了。

  出了城以后，他们马不停蹄一路急行，半日功夫后，抵达了来时何掌柜曾要求下车休整的那个镇子，这个镇子叫爻冈镇。

  爻冈镇位于上河郡与宝河镇的三分之一路途中间。

  因为半日赶路一直没停，叶兰亭从未这么高强度骑过马，有些吃不消，快到宁冈镇时，就对杨虎娃道：“我们先在镇上休息一个时辰再走吧。”

  杨虎娃和杨三毛都是从小就在村里上山爬树下河摸鱼的那种皮实惯了的，骑马对于他们而言仿佛天生就会，爬到马背上颠几下，只要不被摔下来，他们就能抱着马脖子往前骑。

  但叶兰亭不行，她虽然以前因为兴致所然，在毕业去欧洲游的时候学过几天骑术，但现代马场都是教练手把手教，用最温和的马给手体验，随便跑几圈过过瘾而已，现在她骑的是真正的野路子马，那一个前蹄抬起，就能毫不客气将她掀翻的那种。

  好在买马时，叶兰亭就让马棚老板挑了一匹比较温和些的。

  杨虎娃骑上马后异常兴奋，只是他也看出来了，叶兰亭的脸色有点白，便道：“村长，你是不是不舒服，要不要喝点水。”

  叶兰亭摇头，到了镇子前就翻身下了马背，牵着马往前走：“我就是被颠得有点难受，休息会儿就好了。”

  杨三毛也跟着跳下马背，频频往来路张望，纳闷地自言自语：“奇怪，怎么不见影啊……”

  叶兰亭问：“怎么了？”

  杨三毛就道：“我刚刚在路上的山坡下现几个人，应该也是往这边来的，怎么走着走着不见人影了？”

  “哪儿有一群人？”叶兰亭诧异，“我怎么没看见。”

  杨三毛说：“就在出城后大概一个时辰，我看到马道树篱外有几个人，那些人一直在我们后头。”

  叶兰亭神情一凝，皱眉问：“一直在我们后头？他们多少人，骑马了吗？”

  杨三毛被叶兰亭倏然凝重的神色吓到，茫然地摇头：“大概五六个人吧，我也不确定，他们也骑马了。”

  五六个人，骑着马，从上河郡一直远远缀在他们后头，还没让叶兰亭和杨虎娃现，只有杨三毛对风吹草动比较敏感现了。

  这伙人显然就是冲着他们来的，在跟踪他们。

  杨虎娃一听，立马就要打道回去瞧个究竟，叶兰亭扯住他：“别打草惊蛇。我们先进镇子里去，人多的地方反而比较安全。”

  叶兰亭让他们两个装作什么都没现，正常地牵着马进镇子里去。

  爻冈镇因临近上河郡，比宝河镇的集市要宽上两条，镇上住户和行人也要多一些。