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  元信突然一撩帘，一小厮立刻朝这边跑来。元信寡着脸吩咐：“让他闭嘴！”小厮立即扯了团布，按住宗亭脑袋往他嘴里一塞，倏地退了下去。

  往宗亭嘴里塞的这布团，仿佛也将元信心头的一撮火往下压了压，让他重掌握了主导。

  他看向宗亭道：“李淳一辛苦了整晚，却一个活人也没抓着，也不知眼下有无进展。倘若抓到了活口，恐怕也该知道我押着你往西边去了。安西军正同吐蕃打着仗，伸不了援手，凉州、肃州现下只有一介莽夫与一个奶娃子，你说李淳一会怎么做？”

  说话间他取了手边匕，耐心地擦着刃口：“她慌也好，不慌也罢，但她不会袖手旁观。只要她征调府兵往西北去，朝臣就会不安，你的关陇军也会全力对抗。哪怕她抢先通知了你那表弟，你表弟会信她吗？关陇旧部会信她吗？”

  宗亭说不了话，他也不想说话。

  这时宫城里的日头忽被滚滚浓云遮了，天边起了一丝风，户部、兵部尚书正应诏匆匆忙忙赶往延英殿。两人上了玉阶，户部尚书抬手迅抹了抹鬓角的汗，压着声音问旁边的兵部尚书：“倘殿下要征府兵，有多少可征？”

  “你当真是未雨绸缪哪，还不知要不要征，难道就已想着备军需的事了？”

  “依某看，这是无可避免了。好在先帝圣明，备边库还算充足，不然这突然征兵，某也是要急白头哪！”

  两人说话间已是到了殿门口，等通报后，便一齐入内。甫入殿，见得宗国公在，且还另有两位南衙将军，想必李淳一已与他们谈过了。

  原来李淳一得了京兆尹送来的审讯奏抄，被捕那人交代说皇夫筹谋多年，在关陇养了不少耳目内应，元信此行正是冲着搅乱关陇去的。至此，先前种种猜测便得了证实。元信的确绑了宗亭往西北去，也的确是要趁安西困顿、李淳一在朝中还没立稳脚跟之际作乱。

  两位将军对兵大约是没有异议的，尚书省两位相公一开始也无异议，直到李淳一说到要亲自出征，这才相继噗通跪下，反对道：“殿下还未登基，万万不可亲征哪！”

  “两位相公怕什么？”

  “主父及先帝相继走了，太女亦不在了，朝中正需要殿下稳定局面，禁不起动荡。为殿下安危及朝局稳定考量，殿下此时哪里都不宜去！”兵部尚书如是答道。

  李淳一却问：“登基大典距今还有多久？”

  户部尚书答：“就这个月。”

  “那再往后推一个月，望尚书省筹备得更细致些。”她好像没有要商量的意思，就已经做了决定。

  兵部尚书还要反驳，宗国公却突然一阵猛咳，将他的话打断了。兵部尚书抬头看过去，却见宗国公缓过气来道：“倘只是殿下不在京城，朝堂就乱了，那这朝堂里的人哪里还有忠心与能耐可言？岂不都是没用的草包了？”

  宗国公开这个口，一是提醒他们这里仍有老臣坐镇；二是叫他们恪尽职守稳住后方。

  这时李淳一又同内侍道：“贺兰先生在回来的路上了吗？”

  “回殿下，按原定的日子算，谏议大夫昨日应从山东出，脚程快些，十日内也该抵京了。”

  贺兰钦要回来，意味着可以稳住朝堂里的那些江左士族。这样看来，的确也没什么乱子可出，两位尚书虽还是无法理解李淳一亲自出征的必要性，但心定了些，便也不再出声反对。

  这时外边的太阳彻底不见了踪迹，殿内外都阴沉了许多。夏季的雨来得蛮不讲理，说落就落，很快就浇湿了宫城，也淋到了城外驿道上。

  马车顶着暴雨前行，元信收起擦得光亮的匕，好整以暇地看着无法动弹的宗亭：“原先关陇便不赞成你与她的婚事，担心你会将关陇的控制权拱手相让，加上现在她大张旗鼓地削减、改制山东军，关陇面对气势汹汹而来的朝廷西征军会作何想？关陇、山东军虽各踞一方，但性质却是一样，都能旅拒朝命、制衡中央。山东军没了，关陇就是下一个山东，这时候朝廷率军往西北，他们岂能不多疑紧张？”

  元信很满意给李淳一设的套，且等着她往下跳。他甚至摆出一副好心态的模样来，说道：“哪怕我算计不到她，我还可以拖着你一起死。”

  宗亭大约是听他讲得烦了，可又无法开口，遂十分反常地翻了个有失风度的白眼。

  元信一怒之下起身重捆住袋口，唤来小厮：“将他关到后边去！”

  小厮连忙照做，冒着大雨又是停车又是抬箱，末了瞧见一只腿上缠了白布的乌鸦栖在油布上，便与身旁人嘀咕道：“这鸟哪来的？”

  “昨晚就在后头跟着了，定是被人打伤了飞不远，当我们这是顺风车呢！”、“抓来吃了。”、“乌鸦肉酸，难吃得很，你是不是傻？”

  行进途中不宜多言，这议论很快便打住了。

  凤翔就在前边，城门官冒着急雨张贴海补文书，商队的车也在城门口停下。守门小卒立刻迎上来检查人车，却并不十分仔细，只翻了几只箱子，见无异状就打算放行。

  车队将行，被雨淋透的乌鸦却立在油布上扑腾，俩小卒一见那乌鸦，忽然迅交换了眼色，其中一人奔去同城门官道：“先前叫某等留意受伤黑禽，竟然真有，看来那队人是十分可疑了！要不要拦？”