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  吃罢早饭，我会替姑妈念一段《无量寿经》，是祝祷杨老太太福寿延年的尽孝尽善的举动。

  本来念完这经文也就可以了，然而我注意到姑妈总是会有意无意问起我在庵里清修的事情，遂虚心向鸿喜请教了一番，才得知姑妈想供奉文殊菩萨，只是缺一幅合心的画像，本想着往家寺里寻的，但毕竟是小孩子上的事情，总想着不宜见生才好，就一直耽搁着。

  我听了这话便琢磨起来。

  文殊菩萨的佛像我自然是记得模样的，姑妈想要供奉这位菩萨，无非是为了杨钰与杨钧的学业，只是三番五次的问我，莫非是想让我拿出一幅来？

  只是，我又哪来的菩萨画像？

  再不然，就是想让我画了。

  本来画人物就难，画佛菩萨更是繁琐，总要沐浴斋戒焚香，我思来想去好几日，琢磨着如何才能使姑妈放弃这一打算，但总无好主意。

  庵里清修的时候，佛经自然是抄过的，佛像也是临摹过的，但那是日常功课，不得不做的，谁知到了姑妈这里，又得重来一遍，真是叫我心烦。

  推诿了几日，无奈被姑妈问得紧，只得直言说是试一试，若是画得不好了，还请姑妈不要怪罪。

  姑妈自然是欢喜的，只苦了我早上念完那段经文，还得留下来画菩萨像。

  在姑妈房里蹉跎了几日，遇上杨钦房里的一个姨娘来找姑妈说事情。我听是杨钦的人，自然很想避开，谁知刚起身，那姨娘就已经进来了，规规矩矩向姑妈问了好，又转过身来问我的安好。

  那姨娘姓孟，看着颇高，瓜子脸蛋，吊梢眉毛杏仁眼。她和姑母说话的时候，形容举止都不甚妥帖，但看我的时候，目光里似总有探寻的意思，也不知是不是我多心了的缘故。

  姑妈见了她，自然先问杨钦是否好些了。

  那姨娘微微叹了口气道：&1dquo;大爷这些日子身上倒是好些了，只是总还有些头疼脑热的症儿，晚上梦魇得厉害，一夜总要醒个两三次。”

  我听了心里一咯噔，不禁疑惑起来那几剪子难道这似这般神威？

  姑妈一听便有些慌张，我知道为着她是做后娘的，杨钦又颇受杨老太太喜爱，若是传说她不关心杨钦的话，她难在杨家做人。

  孟姨娘一见姑母脸上露出忧色，立即说道：&1dquo;也不是什么大毛病，叫大夫开剂方子吃了就是了，太太不要太着急。”

  我暗自冷笑。若她真不想姑母着急，不说便是了，现在又在这里惺惺作态，真叫人看不上眼。

  姑妈自然不好就这般淡淡一问了事，瞥我一眼说道：&1dquo;睡不安稳还能说是小事？你们伺候的也该上上心才是。这样吧，家寺那边要来取给老太爷烧纸的银两，到时候叫他们去你们那儿做做法事，别是什么阴损的害的。”

  孟姨娘忙称是，又和姑妈说了一阵子琐碎的家长里短。

  我不耐烦听那些，便低下头去只管画那菩萨像。

  不一会儿，就觉身边凑来一人，正从我肩膀上方打量我的画。

  我急急转头避开半分，就见孟姨娘颇为亲昵地笑道：&1dquo;表姑娘的画果然出色呢！前几天我瞧见太太的一个荷包，做工很是不俗，问了丫头们才知道是表姑娘做的呢！”

  我客客气气笑道：&1dquo;姨娘过奖了，不过是本分罢了。”

  孟姨娘叠笑点头：&1dquo;自然都是我们的本分，不过像表姑娘这般的巧手，却也不多见呢！”她说着，挤着挨着我坐下，问我：&1dquo;表姑娘，太太荷包上那花叫什么？”

  &1dquo;叫紫龙卧雪，是菊花的一种。”我笑了笑，搁下手中的画，想要起身告退。

  谁知孟姨娘先我一步站了起来，虚拉着我的手笑道：&1dquo;我想烦表姑娘替我描几张鲜的花样子。表姑娘不知道，我们爷难伺候着呢，总爱说些这龙啊凤啊的话，可我哪里闹得清这些呢！这不，正愁着夏的衣服上绣些什么好呢！”

  我强笑着不住摆手：&1dquo;别别，别这么说。我也就知道这么一种什么龙凤的，再要稀奇的是没有了。哪里敢拿到大爷面前丢人现眼呢？姨娘快饶了我罢！”

  呸，我才不要给杨钦的衣服画花样呢！恶心！

  孟姨娘抿嘴一笑，扭着腰向姑妈笑道：&1dquo;太太您瞧瞧，表姑娘这是和我打太极呢！莫不过是表姑娘嫌弃我卑微罢了！这样吧，改日我请我们爷亲自跟表姑娘说说，兴许还成？”

  姑妈闻言随即笑道：&1dquo;她小孩子家家的怕生害羞，怎么就成了嫌弃你了？快别多心了！”又对我说道：&1dquo;既是大爷那边请你，你画出两张来就是了，难道还真叫表哥来请你？你多大的面子？”

  说着，语气似已有不快。

  我知道姑妈做填房，素畏元妻留下的这一个独子，只没想到不仅杨钦看不起她，连她自己也颇有些看不起自己。

  遂也不快起来，趁着姑妈喝茶的功夫，对着孟姨娘翻了一个白眼，转过身背对着她，只装看窗外动静。

  要知我素来不晓得该如何对待这些做姨娘的，父亲房里也有两个娘姨，只她们多在母亲跟前伺候个茶水，平时我也看不到，就算偶然撞见了，不过问个好，再不会多说一个字。本来这次来杨家，父亲打算叫其中一位姓秦的姨娘陪我的，也被我婉拒了。