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  这李大娘子，便是蒋二太太那个心腹臂膀，之前去宋家教导宋桃儿规矩的婆子。昨日郑瀚玉整顿家务，索性连着她一道撵出了国公府。

  郑廷棘也记得此人，上辈子没少给宋桃儿明里暗里使绊子，自也没什么好感，随口道：“娘你用的那都是些什么混账人，整日不干好事，挑唆是非，把钱说事倒是放在心上，撵了倒也清静。”口中说着，心里却道，桃儿不是那等会挑唆男人出气的性格，多半是郑瀚玉为讨她喜欢，自主动罢了。想着，转念又道，我分明也能为你驱散了外室，撵了通房，你怎么就不看一眼？！

  蒋二太太便来了气，冲他叫道：“小兔崽子，我白养你这么大，你胳膊肘朝外拐！没这些个心腹臂膀，这后宅你当我镇得住吗？！”

  母子二人呛了一顿，郑廷棘终究是没将玉颜撵出去。

  虚惊之后，宋桃儿慢慢走回海棠苑，一路默默思量着什么。

  晴雪看太太不言语，也晓得适才的事可大可小，太太必定心烦，也不敢言语。

  回至海棠苑，宋桃儿便拿定了主意，招来翠竹问道：“去二门打个小厮，到四爷外书房瞧瞧有没有什么外客。”

  翠竹答应得一声，便去了。

  宋桃儿遂带着晴雪又去了小厨房，早起她便吩咐厨房熬了一锅鸡架汤，这会子火候正好。

  宋桃儿包了些鸡肉小馄饨，用虾米皮、榨菜、紫菜合着鸡汤冲了一碗鲜汤，馄饨只下白水煮，熟了捞起盛入鸡汤之中。点了些香醋和一点辣油，辣油是她自做的，除却用了几种不同的辣子，还使了些磨细的芝麻花生沫子，热油一泼椒香扑鼻。

  待馄饨做得，翠竹也正巧回来，回道：“外书房今日无客，也无人送拜帖过来，只四爷独个儿在。”

  宋桃儿点头说知道了，于是将馄饨安置在一盅青花瓷小盖碗内，差晴雪拿一方紫檀木八宝提梁食盒来盛了，就一道往外书房去。

  今日这件事，她不能容许郑廷棘再来放肆第二回。

  一路之上，宋桃儿仔细斟酌着话语轻重，无论郑瀚玉脾气如何好，他到底是个男人。

  冒失了，还不知会怎样。

  第四十八章迷乱

  主仆两个一路出了二门。

  宋桃儿上一世并未来过郑瀚玉的外书房，路径不熟，便由晴雪引着。走了些路途，又穿了一道垂花门，便进了一所小小的院落。

  这院落布置的甚是清幽雅致，院中绿植一律不用四时花卉，只栽以松柏冬青这等常年苍翠树种，另有两株成年男子合抱粗细的参天榕树，树冠茂盛繁密，便如两顶巨伞，将院落盖住，只有些稀碎的日头洒落下来。酷暑盛夏，这小院却甚是清凉。

  院子东侧还有一口池子，内里漂浮着几片莲叶，两朵莲花，水中游鱼数尾，观来活泼可爱。

  宋桃儿只觉这院落与别处颇为不同，便随口说道：“这院子倒是别致，一株花也没得。”

  靖国公府内宅哪里不栽有奇花异草，便是郑瀚玉的居所海棠苑，也栽了一院子的桃花，唯独此处无有花卉。

  晴雪听了，笑回道：“这里原是老国公爷晚年修养之处，所以甚是幽静。老国公爷看重咱们爷，就把这地方挪了给他做外书房。原本这院里也种着些海棠，只是前几年爷说看着碍眼，就给伐了。”话出口，她忽然想起些什么，看了宋桃儿一眼，见她面色如常，心下稍安，便再不言语了。

  宋桃儿微微一笑：“四爷这脾气，倒也有。”

  郑瀚玉外书房用着的小厮菊心正在廊上守着，见太太过来，忙迎上前来赔笑行礼。

  宋桃儿浅笑道：“来给四爷送些吃食，不知方便么？”

  菊心便进去报了一声，又出来说道：“四爷请太太进去。”便打起了珠帘。

  宋桃儿便自晴雪手中接了食篮，进了书房。

  迈步进房，一股清凉的梅花香气扑面而来，令人精神为之一爽。

  京城这些达官贵人酷爱用香，上一世在靖国公府内宅浸淫一世的宋桃儿登时便闻了出来，这是梅花冰片。

  上好的梅花冰一两价值百金，寻常也多做合香使用，如郑瀚玉一般单熏一味梅花冰的，倒甚是罕见。

  外间堂上驾着一扇红木嵌螺钿山水人物屏风，两列枣木圈椅，空无一人。

  内室传来郑瀚玉那低沉的嗓音：“桃儿，过来。”

  宋桃儿依言转步过去，绣着折枝梅花的薄罗绣鞋轻轻巧巧，一路无声。

  走进内室，那股子梅花冰的气味越浓郁，梅香之中带着些许的清苦。

  郑瀚玉正坐于书案之后，依旧一袭竹布单衫，手中执一紫檀狼毫，正埋写着什么。听见她进来，他停了，抬向她一笑：“大太阳底下，怎么这时候过来了？”

  宋桃儿款步上前，柔媚一笑，说道：“起来后，听丫头们说起，你天不亮就来书房理事了。早食没大好生吃，到这会子，怕是也饿了，所以煮了一碗馄饨过来。”

  郑瀚玉轻轻一嗅，果然闻到了那鸡汤馄饨的香气，便搁莞尔：“你倒是贴心，我腹中当真有些饥了。”

  宋桃儿便将食盒盖子揭开，双手端了碗放在郑瀚玉面前，又安置好调羹等物。

  郑瀚玉看着妻子神情专注的侧颜，心底不由自动的微微悸动着。

  这一幕，上世他不知在心底里拟想过多少回，她是他的妻，守在他书案旁。