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  思量着，郑瀚玉又笑着丢出一语：“桃儿答应嫁给我了。”

  这绝无可能！

  郑廷棘几乎暴跳如雷，他牙根紧咬，双拳握了又握，半晌骤然转身风也似的去了。

  看着郑廷棘出门，一旁莲心方才心有余悸道：“爷，今儿这二少爷吃枪药啦，竟敢对您这等无礼。”

  郑瀚玉敛去面上的笑意，漠然言道：“他自打知晓人事起，大约还从未在女人身上吃过亏。我夺了他的亲事，他愤懑罢了。”

  莲心瞅着他主子的脸色，小心翼翼的问道：“爷，您当真要娶那……要娶宋家的小姐么？”

  这人还没过门，就已将府里闹得家宅不宁，二少爷还想对四爷动手。那戏台子上唱的红颜祸水，就是指这个罢？

  莲心原就腹诽，那乡下姑娘配不上他四爷，又看她搅的四爷与二少爷不和，心里便越不喜欢她了。

  虽则四爷同二房一向不和，但无论怎样到底还是一家子人，为着个乡下女人大动干戈，实在不值！

  郑瀚玉一世混迹官场，岂不知这小厮肚里想些什么？

  无非是上辈子看他还算忠心耿耿，于是如今还肯用他，他院子里原本那些心怀鬼胎、手脚不净的，这一世他醒来所做头一件事便是打了他们。

  府中人只道郑四爷缠绵病榻，脾气暴躁，并不疑有他。

  然而，如今他即将迎娶桃儿，不会容许身边服侍之人看轻了她。

  郑瀚玉食指轻轻点着案几，淡淡说道：“她日后便是你们的主母。”

  这一言，已是定了宋桃儿在海棠苑的地位。

  莲心面色顿时一凛，忙低低应了一声是。

  但凡爷用如此口吻交代的，那必定是极为看重之事，若敢不放在心上，那便是触了爷的逆鳞。

  莲心还记得，年前这院里还有个叫金宝的小厮，爷吩咐他早早给桃树裹上草帘子冬日里防冻，那小子没放心上，过了两日下了一场大雪，当年栽下去的桃树苗便冻死了几株。爷了雷霆震怒，罚了他八十鞭子。冰天雪地的，剥光了上衣，就在这院子里抽。

  饶是爷的奶母林大娘过来求情，亦没能保下人来。八十鞭子，足足将鞭子打断了才好。完了，爷便将那金宝撵出了海棠苑。

  忆起这些旧事，莲心不由自主的打了个哆嗦，再不敢生轻视之心。

  郑瀚玉又问道：“前两日，我吩咐怜姝寻几个老实本手、伶俐勤快的丫头，她去寻了？”

  莲心忙回道：“怜姝姐姐这几日都在忙此事，已看好了几个，改日就带来给爷瞧。”

  郑瀚玉微微颔，桃儿性子淳朴老实，没有那许多花花肠子，服侍她的人必得是忠心可靠，且脑子灵活的。那有二心的不必说，蠢笨的弄来，反倒还替桃儿招祸。

  主仆两个各自无言，屋中陷入沉寂。

  片刻，但听外头一阵轻快的脚步声响，怜姝走了进来，上前先向郑瀚玉福了福身子，问了安，又报道：“爷，武安侯夫人来了，在老太太房里说话呢。”

  郑瀚玉一时未能想起，疑惑道：“武安侯夫人？”

  一旁莲心便递上话道：“爷，就是常大小姐。”

  郑瀚玉这方想起，常文华那亡夫生前是朝廷敕封的武安侯，她自然便是武安侯夫人了。

  想起这个女人，他面色如旧，只说道：“她来做什么，靖国公府同她家已再无瓜葛了。”

  怜姝便道：“爷，常大小姐如今就在院子里候着，想见您一面。”说着，似是明知郑瀚玉会回绝，又赶着说道：“老太太打人传了话儿过来，只说答应了爷那件事，但爷还是见她一面为好。不然……不然庚帖，就还请爷还回去也罢。”一气儿说完，怜姝只觉心口砰砰直跳，偷眼瞧着郑瀚玉面上的神色。

  郑瀚玉一时无言，面上神情冷漠如霜，片时才道：“既是老太太的吩咐，那便叫她进来。”

  第二十八章你就不能再叫我一声文卿么……

  怜姝心中一喜，面上却不敢显露出来，忙应了一声，扭身去了。

  一旁莲心提了壶，朝郑瀚玉的茶碗里添了些茶水，笑嘻嘻说道：“常姑娘往日最爱吃水仙茶了，屋里收着的还有，小的这就取去。”

  说着，放下壶就要抬步过去，却被郑瀚玉一声喝止：“不必与她预备什么茶水，她很快便去！”

  莲心倏地一惊，便停了下来，垂手退在了一边，心里直犯嘀咕：爷待客还从未这般不顾礼数过，这常大小姐可当真是把爷得罪狠了。

  郑瀚玉与常文华之前的事，府中下人尽皆知晓。那时节，人人只道是郎才女貌，好一对神仙眷侣。之后郑瀚玉受伤，靖国公府退亲，又都扼腕不已。郑瀚玉夺了二房的亲事，求娶宋桃儿，府中各房私下议论纷纷，只道这郑四爷是因着退亲赌气方才要硬娶一个乡下女子。

  现下常文华过府做客，如莲心这般的侍从，只当事情来了转机，心中便有几分雀跃。

  片刻，郑瀚玉透过软壁夹缝，只见一名淡妆素服的美貌少妇随着怜姝缓步进来。

  怜姝引她进门，福了福身子，便出去了。

  那少妇倒是轻车熟路，转过软壁走了过来，行至桌前停下，微微欠身：“忠靖侯安好。”

  郑瀚玉冷眼看着她，口吻淡漠道：“我不能起身回礼，你也自便罢。”