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  之后在松鹤堂见了家人，言谈举止无不谨慎——虽说这是自己家，但是睡莲远比王素儿这个外人更小心。比如继母杨氏那一记下马威，睡莲就不卑不亢行了全礼。一来显示自己懂礼数识大体，不辜负七婶娘柳氏的教导、二来像颜府这样的极重脸面的书香府邸，内宅斗争再激烈，表面上的体面还是要维持的，自己在府里生存，一言一行必要在&1dquo;礼数”上挑不出错处来。

  后来三个少爷下了学来到松鹤堂给祖母请安，睡莲又和王素儿一道一一见过，睡莲把他们的名字和相貌对号入座记牢了。

  分别是七夫人柳氏所出的八少爷颜宁佑、莫夫人所出的九少爷颜宁瑞、五夫人杨氏所出的十少爷颜宁嗣。五房宋姨娘所出的十三少颜宁勘因病了，一直没露面。

  因相处时间太短，除了九夫人沈氏所出的伪娘十二少颜宁康，睡莲对其他兄弟们全无深刻印象——说实话，兄弟们个个长得都不赖，内在的性格品行有待以后多次接触后判断。

  颜老太太吩咐摆饭，和这些个孙辈一齐用晚饭。

  颜府规矩大，讲究食不言寝不语，所以饭桌上悄然无声。

  五夫人杨氏、兼祧一房的莫氏、七夫人柳氏、九夫人沈氏这四个媳妇都站着给婆婆和孩子们布菜添汤，连睡莲都&1dquo;有幸”吃到了继母杨氏夹的两筷子香苏鹌鹑！

  寂然饭毕，颜老太太看着外孙女王素儿眼圈淡淡青色，孙女颜睡莲一脸倦容，就疼惜的说你们表姐妹舟车劳顿，想必是极累的，你们先回房歇着，明日也不用起早起过来晨昏定省，先收拾箱笼，布置房间，和姐妹们走动走动。

  可怜见的，娇花般的女孩儿都累出了黑眼圈儿，你们先歇够了再说，没得累出病来。

  王素儿的住处暂且安置在松鹤堂的西厢院，颜睡莲的院子则在后花园西面的芙蕖苑——颜府所有满了十岁有自己单独院子的小姐们都住在这个园子里。

  芙蕖苑已经有三个院子有了主人：

  莫夫人所出的三小姐颜品莲住在华年居；五房颜姨娘所出的四小姐颜青莲住在悠心院；五房宋姨娘所出的七小姐颜怡莲住在和乐轩。

  因今年刚从南京搬到燕京，芙蕖苑所有房子都是翻修或者建的，院子里抄手游廊朱红的油漆着实耀眼，和鹅毛大雪相得益彰。

  颜睡莲迈进院门时，心中暗暗吃惊，这院子甚为齐整，虽说冬天还看不出什么景致来，但从假山奇石流水大树的布局来看，院子气象非凡，绝对是下了功夫的。

  抄手游廊的尽头是三间正房，颜睡莲在正堂上坐了，接受院子里丫鬟婆子们的拜见，其中杨氏指派下来的一等丫鬟翠帛说，小姐们的院子都是自己起名的，请睡莲赐名，好报给管事的做牌匾。

  颜睡莲疲累之极，提写了&1dquo;听涛”三个字应付过去。采菱服侍她洗澡时问：&1dquo;这个院子并无涛声，怎么取了这个名字？”

  &1dquo;此处虽无涛，但只要人心中有涛，便处处都是涛声。”颜睡莲懒懒说道。

  正泡的惬意，采菱隔着门帘低声说：&1dquo;张嬷嬷来了，送了一个官窑的白釉镂空瓷雕梅瓶恭贺迁居。”

  七婶娘果然派张嬷嬷来了！睡莲裹着宽大的棉布巾子从浴桶里跨出来，&1dquo;采菱，过来帮我更衣，我要亲自带着回礼去拜会七婶娘。”

  &1dquo;是。”

  采菱服侍着睡莲穿上藕荷色松江三梭布中衣，拿着烤干的布巾慢慢拧去湿的水珠儿。

  &1dquo;那边都安排好了？”睡莲低声问。

  采菱打着擦干鬓的幌子弯腰在睡莲耳边悄声道：&1dquo;奴婢把那些个无关紧要的箱笼钥匙交给了翠帛，她带着朱砂石绿重登记造册至少要一个时辰，待会她就没有理由跟着您去七夫人院子了。”

  翠帛是继母安排的顺风耳，千里眼，是院里的大丫鬟，若没有大的错处，睡莲轻易动她不得，为今之计，只有用采菱来平衡。

  睡莲缓缓道：&1dquo;她是我母亲指派下来伺候我的一等丫鬟，但你母亲是老太太的人，所以你也算是老太太屋里出来的一等大丫鬟，出身模样言行举止都不输她。莫要被她比下去了，失了老太太的脸面。”

  &1dquo;奴婢知道了。”采菱很少说废话，也不像她母亲刘妈妈那样时不时的在睡莲面前表忠心，典型的实干派——睡莲很欣赏她这一点。

  睡莲头厚重，擦到半干时便不耐烦了，吩咐采菱松松将一把青丝绾在头顶，用厚帕子包住，戴上暖帽，穿上玉白色驼绒夹袄，葱白底绣百合厚缎综裙，脚上依旧是那双里外烧的熊皮靴子，外罩银狐皮披风。

  果然，听闻睡莲要亲自给七夫人送回礼，翠帛立刻盖上未收拾完的箱笼，上了锁要跟着睡莲同去。

  翠帛十七岁，身材娇小玲珑，和十四岁的采菱一般高。模样不算太出挑，好在皮肤极好，瓷白水嫩，话也不多，举止稳重。

  &1dquo;采菱妹妹一路辛苦了，就留在屋子里休息吧，我服侍小姐去七夫人那里，没得让妹妹受累，我闲着的道理。”

  采菱做惶恐状：&1dquo;诶呀，姐姐说的什么话？我就是一个丫头而已，伺候小姐是我的本分，小姐都不嫌累，亲自去回拜七夫人，我怎么敢偷懒？”

  翠帛噎了一下，强笑道：&1dquo;我不是那个意思，只是——只是妹妹刚来府里，还不识路，还是我跟着去吧。”

  &1dquo;我虽不识路，但屋子里有的是丫鬟识路，姐姐手里还忙着箱笼的活儿呢，我怎么好意思麻烦姐姐呢？”言罢，没等翠帛接话，采菱叫住了正在铺被褥的一对孪生姐妹丫鬟，&1dquo;两位妹妹，你们叫什么名字？可曾识得路？”