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  这一番话，让叶檀禁不住有些口干舌燥，他喝了一口茶，又听江先生说道：“这种毒花，在苗疆也早已经绝迹了，我也只是早年因缘际会才得以见到碑刻上面的记载，更何况，这种植物尤其不该出现在中原，至于王爷在哪里得到这个，在下一个外人属实不便多问，但还是提醒王爷要小心。”

  叶檀点头：“眼下的局势错综复杂，在尚未有确凿证据之前，也确实不便向先生透露太多，这一回，多亏先生学识渊博，替本王解除疑虑，这或许会成为关键证据也未可知，待一切水落石出之后，本王自会将来龙去脉和先生说明。”

  江先生嘴角微弯，心领了他的好意，思虑片刻才问道：“种植血幽兰的人，王爷可曾见过？”

  “见过。”

  “这人身上，是否有什么异样？”

  叶檀道：“行为举止如常，只是他身上有一种熏香的味道，很特别。”

  江先生点头，不置可否：“那王爷摘走血幽兰时，可曾惊动到他？”

  “没有。”叶檀想起自己在花园里扔扇子的举动，忍不住微微一笑。

  没错，他在离开花园之前，看似被衣袖甩落的扇子其实是他有意扔到花丛里去的，为的就是不打草惊蛇，借着捡扇子的机会偷偷摘了这么一朵怪花藏进袖中带了回来。

  少时，叶檀抬眼看着江先生：“种血幽兰的园子里，还有许多奇花异草，都是以往从未见过的，不知江先生可否凭叙述判断它们的来历？”

  “愿闻其详。”

  叶檀微微低头，在思索间下意识地轻咬嘴唇，将自己在花园中所见那些花草的印象尽量回忆起来，也尽量仔细地给江先生描述了一遍。

  江先生果然没让叶王爷失望，将他所描述的花草形状逐一予以解答，其见识广博的程度简直乎叶檀想象。

  窗外，不知何时已经风住雨歇了，有一道彩虹远远地挂在天际。

  厅中，江先生放下茶盏，对叶檀道：“种植了这些毒草的人，无论他是何种目的，王爷都要小心防范为上，而且……”他略微迟疑片刻，还是开口说道，“王爷初到湖州时所中的毒，可能与这些毒草也不无关系。”

  叶檀心中一沉：“多谢先生提点！”难怪当初那么多郎中都看不出症结所在，只有江先生看出自己并非水土不服，那些罕见的毒草，毒性也是千奇百怪，倘若对其一无所知，的确是无从判断一个人究竟是身患症疾还是中毒。

  “王爷无须客气。”江先生道，“今日到此，在下也有一事……”

  叶檀一笑，温煦道：“江先生有事可尽管开口。”

  江先生从怀里拿出一个锦囊，颇有些分量，搁在茶几上出“咚”一声轻响，叶檀垂眸看时，瞬间变了脸色。

  “这是王爷命人交给在下的‘乾升令’，以此作为谢礼着实过重了，在下居无定所，也唯恐保管不善，日后无法向王爷交代，所以恳请王爷将其收回，王爷的心意，在下心领了。”江先生道。

  只在瞬间，叶檀目光便骤然凛冽，嘴角笑意未褪，语气却已经冷了下来：“江先生救了本王的命，本王送上谢礼也是理所应当，先生觉得谢礼过重？难不成是觉得本王的命还赶不上那些区区黄白之物的分量么？”叶王爷这样一个说一不二惯了的人，难得真心送出去的好意竟然被人当面给推了回来，他就忍不住心头火起，即便这人是救了自己性命，且对自己所办的事情颇有助益之人也一样！

  江先生一愣，抬眼看着叶檀，四目相对间他只觉心底一凉，不怪常听人言：最是无情帝王家，从这位尊贵皇亲身上便可窥见一斑了……于是，他思忖片刻，才斟字酌句道：“王爷误会了，江某既为医者，便誓愿终生普救含灵之苦，若遇疾厄病患，从不问其贵贱贫富，在江某心中，无论王侯将相还是贩夫走卒，生命贵重，皆等同视之。”

  叶檀冷笑：“江先生倒是德行高尚，看来我等自视甚高之人倒是比不上先生万分之一了！”

  “王爷在滨州救护灾民之举又何尝不是普救苍生呢！江某亲眼所见，此生难忘。”江先生起身道，“王爷仁德，拯黎民于水火，得万千百姓称颂；而救人性命，乃是医者本分，您也无须挂怀，至于这份谢礼，江某实不敢收，求王爷将其收回，江某感激不尽！”说着，江先生已经退到了竹席之下，朝叶王爷恭恭敬敬地做了个长揖，“千秋即将离开湖州，在此先向王爷作别，愿君贵体康健，平安顺遂。”

  “那江先生……后会有期。”叶檀一字一句地说道。

  江先生再没抬眼，只道了声告辞，便转身离开了。

  叶檀坐着没动，视线缓缓落在此时安安静静躺在自己手边的那个锦囊上。

  江先生前脚刚走，在门外随时等候传唤的叶丙和叶乙两人便听见里面传来“铛”一声脆响，是茶盏碎裂的声音，紧接着又是第二声。

  两人互看一眼，叶丙微微耸肩，叶丁则缩了一下脖子，却谁都没敢这个时候跑进去触霉头。

  ☆、匪患

  京中，当今圣上将要遴选太子的圣旨已下，一时之间朝野震惊，坊间百姓奔走相告，议论纷纷，然而这关乎国祚的要事终究还是离寻常百姓家的普通日子甚远，于是过不了几天，坊间的话题仍旧回到了今日粮价几何。

  这圣旨一出，民间水花不大，但在朝野之上，士族公卿之间却仿佛一石激起了千层浪……