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  “啪”。前头的一鞭子忽然警醒了郭颂。他想起来了，方才秦瑾瑶姑娘说了一句，“那若是有一日，有一人的话本比温公子的话本卖得好上百倍，而凌月不再是禹州最大的书坊呢！”

  郭颂心中一惊，难不成，摄政王大人真的只为了秦瑾瑶这句话才决议不禁话本？若真是如此，那这未免也太儿戏了些。

  郭颂并不知道，其实左右顾修延的并不是秦瑾瑶，也不是秦瑾瑶的这句话。真正左右他的，其实是他近来正在看的一本话本。

  春禾所著的《浣女传》。

  小小浣女，心志坚毅，刚贞聪慧，堪为世之表率。

  尽管不喜温子然的为人，但秦瑾瑶不得不承认，此人在禹州的确颇有手腕。短短半月，一本戏折入市，顿时引起轩然大波。尽管其中并未说明是秦府之事，但众人看了戏折却也心知肚明。于是短短半月，秦府的名声早已洗刷干净。

  当然，秦府之事瞒不过一些知情人，可毕竟不知情者是大多数，如今众人不再以讹传讹，又多以戏折中的事为真，故而秦怀德与何氏十分满意。

  又因何氏几次备了厚礼送到临安公主府，所以这几日临安公主府与秦府总算再次热络起来。临安公主连连办了数次家宴，何氏与秦怀德皆在受邀之列，何氏便再度春风得意起来。

  秦瑾瑶虽是秦家人，但其实并不在意秦府名声好坏。她所求的，不过是查出当年的真相。而经过这几番事，她越认定自己母亲的离世一定与何氏有莫大的关联。

  于是，除了在秦府暗中查访之外，秦瑾瑶也使了大把的银子出去，在外寻找当年秦府的旧仆。当年秦府虽小，可也有十数仆人，若真能找到其中之一，想必一定能离真相更近。

  也是恰好何氏最近家宴频频，疏于管理府内事务，因此她来往府外便更加自如。

  秦瑾瑶万万没想到的是，在这个节骨眼上，临安公主竟指名要她前去赴宴。

  虽说非亲非故，可如今何氏毕竟是秦瑾瑶名义上的嫡母，临安公主便算是她半个外祖母，孝道在上，她自然无法说出不字。

  “不成，姑娘您还是别去了。我怎么想都觉得不对劲，好端端的，她怎么不心疼她那月瑶外孙女去，偏偏来叫姑娘你去请安。咱们怎么会是她的对手？若是她真的使些阴招替何氏出头，您可如何是好？”小桃急得焦头烂额。

  虽然此刻秦瑾瑶心里也没主意，但她心中通透，从决定回禹州的那日起，她便已经做好了迎接一切风雨的准备。何氏也好，临安公主也罢，哪怕是当今天子，只要碍着她的路，她也都是要去闯一闯的。

  更何况事到如今，根本没有退路可言。

  想到这，她淡淡一笑，撂下手边的墨黛看向小桃道：“打狗也要看主人。如今父亲官运亨通，她大概也不会明晃晃的与我过不去。无非是见自己的女儿接连失利，想见识见识我是什么人罢了。”

  “可是……”小桃依旧蹙眉，又知道说不过秦瑾瑶，只好拽过祥儿。“祥儿，你来说……”

  祥儿也一脸焦急，此刻终于插上空，赶紧说道：“虽然我久在府里，可也听说过临安公主的名声。早些年先皇还在的时候，临安公主几乎是要风得风，要雨得雨，嚣张跋扈得很。我曾听府里丫鬟传过一件事，说多年前，临安公主的夫婿何大人身边有个丫鬟怀了孕，临安公主知道了以后大雷霆。小桃，你知道她是怎么做的吗？”

  小桃急得跺脚。“哎呀，你就别卖关子了，赶紧说。”

  祥儿被小桃催着，不敢再玩笑，看向秦瑾瑶说道：“当时临安公主捉了一只怀孕的老猫来，当着那丫鬟的面，活生生剖开了老猫的肚子，将腹中小猫取了出来，而后送给小丫鬟养着。那小猫自然活不成，丫鬟也早已吓得丢了半条命，于是生产那日母子俱损了。哎，可怜何大人在外头耀武扬威，竟也保不住一个小丫鬟。”

  “这，这哪里是人干的事情？”小桃惊得失了颜色，嘴巴张得老大。

  祥儿拍着胸脯，止不住得念叨着阿弥陀佛。“可不是么，我第一次听见这件事的时候，吓得好几晚上睡不着觉。”

  “不行不行，姑娘，你断断不能去了。临安公主行事狠辣，不是咱们能应对的。”小桃按住秦瑾瑶的胳膊。

  祥儿却在这会又道：“不过，这是前些年的事了。这两年皇登基，临安公主连连受过几次嗔斥，早已不是当初那个得宠的皇姐了。听说如今临安公主含饴弄孙，颇有几分老太君的意味，与何大人也算相敬如宾。时移世易，或许她如今也学佛了，今日叫姑娘过去，也未必会为难姑娘。”

  如今相处日久，秦瑾瑶越看出祥儿衷心，对她便也当做自己人看待。此刻见祥儿说话有理有据，心下不禁喜欢，看向小桃嗔道：“你瞧瞧，人家祥儿说话有理有据，不像你，就知道胡乱操心。”

  瞧着小桃依旧愁眉不展的样子，秦瑾瑶也不再逗她，捏了她的软手道：“兵来将挡，水来土掩。我想她总不至于喊打喊杀，无非也就是吓唬吓唬咱们罢了。你不必太过担心，有母亲与外祖母在天之灵保佑，咱们没什么坎是过不去的。”

  小桃听见这话，不由得想起老夫人去世时秦瑾瑶摇摇欲坠的神情。说实话，这么多年过去，她甚至早已数不清姑娘经历了多少苦，也不敢想姑娘的心里该有多少苦，可她却从来没听见姑娘抱怨过半句。