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  和她设想的不一样，原以为会是个挤满奴隶的窝棚，四周围都是腌臜的恶臭，然而没有，这是个单间儿，瓦片房，简单几样摆设，有桌子有凳。她环顾一圈，屋里没人，两盏丧烛高照着，香炉里香烟袅袅，缭绕满室。

  她有些摸不着头脑，神龛里供着牌位，心里浮起一种玄妙的感觉。莫非绑了人还得拜祖宗磕头？这是什么规矩？可是很奇异，心里安定下来，并不觉得可怕。

  她走过去，打眼一扫，前后四块牌儿。一块一块挨着看，上头写着显考温公讳禄之神位、显妣温母周氏之神位，还有汝良、汝恭的，因为没有成家呀，抬头都是兄。她如遭电击，千想万想没有想到迎接她的是这种境况。她跪着爬过去，把四个神位搂在怀里，一遍遍抚摩，喃喃念着爹娘兄长，真是伤心到极处了，脑子钝钝痛起来。

  她从温家出来后压根儿没有机会给他们立牌位，因为自己四处讨生活，身份要掩住了不让人现，每每逢着清明冬至去坟头上香除糙，这个时候才能给父母捎点儿高钱元宝。她常不敢想，自己其实很不孝，别人祭祖上供，她什么都没有，爹娘在yīn司里会不会怨怪她。现在看见了，心底里那根弦被触动了，她把头抵在冰冷的青砖上，泣不成声。

  背后有人上来，轻轻把手覆在她肩头。仿佛穿越了千百年的沧桑，低声唤她&1dquo;小枣儿”。小枣儿是她的rǔ名，她母亲说大名出厅堂，要叫得响亮。小名儿呢，叫得微贱些，贱名好养活。

  她惶然回过头来，怔怔盯着来人，那张洗净了油彩的脸和记忆中的重合，难怪初见时莫名熟悉，原来岳坤都就是汝俭。

  她往前挪了两步，&1dquo;你是三哥吗？是温汝俭吗？”

  他眼里含着泪，颤声说是，&1dquo;我是三哥，我从长白山逃出来，哥儿三个只剩下我，流落到这里。”

  她扑上去，扑进哥哥怀里。阔别十二年，无数次憧憬过重逢的场面，以为有无数的唏嘘，无数的感慨，其实那些都是题外话，为今只有难以言表的伤痛，痛得撕心裂肺，即刻死了也不过如此。

  兄妹俩抱头痛哭，多少的思念都倾注在抽泣里。总算合家团圆了，只不过死了四个余下两个，完整也不完整了。

  她仰起脸哀哀泣道：&1dquo;三哥&he11ip;&he11ip;三哥，你还活着？我进长白山找你们，同阿哈打听，都说你们染瘟疫死了，我心都凉了，那时候真想跟你们去算了。

  &1dquo;我命大，还活着。只是千里地一根苗，温家单剩我一个儿子了。”汝俭捋她额头的，抹了眼泪笑道：&1dquo;高兴的事儿，别哭了。来，让三哥好好看看你。咱们枣儿长大了，爹妈看见不知道怎么喜欢呢！我和大哥二哥在长白山时也想家，不知道你和太太怎么样，家都散了，只盼着你们安好。后来在那人间炼狱里受了好多苦，唯一支撑我们的就是你和母亲。我们打算先安顿下来，等风平1ang静了逃出去，再回去找你们&he11ip;&he11ip;”他痛苦地摇头，&1dquo;可是终究熬不过去，那些庄头庄户想法子折磨人，到那里的犯官先得熬鹰，把你吊在树上，两天两夜饿着不许合眼，眼皮子只要一粘就一顿毒打。咱们落糙就是侍卫，风雨里也摔打过，倒还熬得住。他们见不能让人屈服，拿枷锁把手拷在扁担上，那时候刚下初雪，雪地里绑三天，不得已儿商议了好汉不吃眼前亏，服个软就蒙过去了。后来&he11ip;&he11ip;太多了，受了多少折磨罗列不出来了，真是不敢回想，想起来半夜能吓醒。”他挽起裤腿让她看，满目疮痍，每一处伤疤都说得出名目来，&1dquo;这是叫人拿火筷子穿透的、这是铁钩子扎的、这是水牢里老鼠咬的&he11ip;&he11ip;还有刀伤箭伤鞭痕，满身都是。”

  定宜哭着捂住嘴，果然是她见识浅，顺天府天子脚下不敢滥用私刑，到了那蛮荒之地可不一样。配后不光上山挖参、下地拉犁，皇庄还接私活儿。庄头收钱把阿哈租借出去，专解决牲口gan不了的难题，其中黑，黑得描摹不出。

  她低头看两面稍小的牌位，一遍遍擦拭那几个字，喃喃道：&1dquo;大哥哥和二哥哥，必然也经历了那些&he11ip;&he11ip;为什么他们不能活呢！我记得大哥哥很健朗，大冬天里赤膊下河凫水，咱们只能在岸上眼巴巴看着。”

  汝俭道：&1dquo;健朗又怎么样，落进那些人手里，想生很难。你打探过，知道两个哥哥的死因。当初咱们不堪欺压造反，被逮住关进水牢里打得死去活来。那些人不给吃不给喝，要活活饿死咱们。人到了那地步，真连自己身上rou都敢啃。你知道一边忍痛一边嚼rou的感觉吗&he11ip;&he11ip;”他摇头长叹，&1dquo;太可怕了！伤口沾了污水黑臭，最后还是一个帖式说话，怕朝廷要过问，才把人提了出来。自啖其rou天地不容，出来后三个人都染了恶疾，他们不给请大夫，任咱们自生自灭。他们到底没能扛住，撒手走了，我那时也是奄奄一息，连同他们一起被拉到了乱葬岗。先埋的我，后埋的他们，埋完了现我把土扒拉开了，那些人说这小子是猫儿投胎，有九条命。那时恰好一个绥芬河人市的贩子来物色货，我是个饶头，不要钱送人的，所以一路流落到这里。”

  叫人贩卖了，到后来自己也走上这条路，着实是对命运低头了吧！定宜听着，像在听个冗长而波折的故事。她叹息：&1dquo;怎么不回北京找我呢？我天天盼着你们来接我，知道是奢望，也足足盼了十二年。”

  他说：&1dquo;我打听过，说家道艰难，太太把宅子变卖了。认了个小院儿也一把火烧了，你和太太都折在里头没能出来，我才觉得温家是真败了，一败涂地&he11ip;&he11ip;没了念想，本来该去外埠的，中原不是久留之地，可是身上没银子，继续让人叫价儿吗？我拳脚功夫算不错，奉承拍马跟了当时的人伢子做帮手，五六年了，一步一步走到今天。”他爱怜地看她，&1dquo;我以前一直怨恨自己gan了这行，可是一个多月前又对老天爷感激涕零，如果不是没走出圈子，怎么能等到你？客随云来里不是我头次见你，你找到阿哈营房时我就在那里，远远看着，看脸架子、看身形，越看越像太太。”他说到这里人都打起哆嗦来，&1dquo;后来飞鸽传书回京探访，有了目标找起来很方便，谢天谢地，总算还给我落下一个，老天待我不薄。”

  兄妹俩泪眼相对，絮絮说了这么多，除了苦涩还有对这来之不易的团聚的珍惜。汝俭扶着她的肩道：&1dquo;这两年我也挣了些，咱们离开这里到别处去，西域也好，属国也好，可以活得很滋润。我已经叫人打点妥当了，趁着冰封越过边界，眨眼就能逃出生天。枣儿啊，往后咱们兄妹相依为命，三哥要看着你出嫁，看着你儿女成群，重振咱们温家。”

  他用力之大，把她掐得生疼。她当然愿意跟他在一起，好不容易找回来的亲哥哥，真正血浓于水可以依靠的人。换做以前必定毫不犹豫说走就走，可是现在有牵挂了，她惦记十二爷，舍不得撂下他。

  她迟疑着看他，汝俭的眼里满含期待，她话到了嘴边不敢轻易说出口了，态度显得温吞：&1dquo;要离开大英么？到外面，不知是怎样的天地&he11ip;&he11ip;”

  她懈怠了，自认为找到归宿，忘了自己身上背负的深仇。她可以不思报复，可以苟且偷安，但是不能磨灭了志气。她和宇文弘策的事汝俭多少知道些，男人坠入qíng网那份护犊子的劲儿，他从宇文弘策一言一行里品咂得出来。也许他们是真心相爱，但他绝不是她的良配。

  他深深叹息，&1dquo;是谁害得温家家破人亡，是当今太上皇！他高坐明堂，真的dong悉案qíng了吗？父亲只是个替死鬼，他代小庄亲王、代镇国将军、代工部尚书去死，太上皇被亲贵和豪奴蒙住了眼，他才是真正的瞎子！天下之罪，罪在君王身，他朱砂一勾，毁了多少人一辈子？若论仇，他才是罪魁祸，可是胳膊拧不过大腿，不能入禁苑杀他是咱们这些蚁民的悲哀。既然惹不起就躲，去外邦，永不踏进中原&he11ip;&he11ip;”他仔细打量她的脸，&1dquo;小枣儿，什么能和亲人相比？咱们是嫡亲的兄妹，你不和三哥在一起么？”

  她两难，一面是亲qíng，一面是爱qíng，难以取舍。她嗫嚅着：&1dquo;十二爷是这次的钦差，奉旨翻查当初的案子。既然三哥知道里头内qíng，为什么不和他jiao代清楚？为什么不还爹清白？”

  他冷冷一笑，转开脸看案上烛火，&1dquo;清白值几个钱？能换回爹娘和哥哥的命吗？况且事qíng过去十多年了，该做的手脚也做完了，还能留下什么证据？贸贸然出面，没准劈头一个罪名砸下来，定我个诽谤朝廷命官，到那时才真完了。我就是过不去心里那道坎，怪自己没能耐，彼时配已经十五了，在上书房行走，在布库场上和宗室jiao手，如今的贵恐怕没几个不认识我的。我不回京不是怕死，都死过好几回了，不过一口气上不来的事儿&he11ip;&he11ip;我得替温家延续血脉，已经成了这样，在我这辈里断了根，是我的大不孝。”

  他的意思她都明白，只差没有点破她和十二爷了。她有些羞愧，虽然爱qíng和别人无关，但不能凌驾于家仇之上。然而真的放不开，想起要和十二爷分别，心里痛得不可名状。

  她垂下头，不知道怎么反驳汝俭，又觉得自己没有做错，进退维谷，陷进一个巨大的漩涡挣脱不出来。现在只怕他对十二爷不利，弘策在明汝俭在暗，既然能把她掳走，要算计他也不是难事。

  &1dquo;三哥一早就知道金养贤是十二爷？”她揉着衣角道，&1dquo;那他&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;老十二是早早外放了喀尔喀，否则他也应当认得出我。南苑宇文氏从鲜卑源，混了好几路血统的杂种人，长相有异于常人，能糊弄这里的番子，胡弄不了我。”汝俭道，&1dquo;你放心，我也痛恨倒卖人口的勾当，实在是踏进这个坑里一时爬不上来。他要查宁古塔皇庄，好事儿，我把索伦图引进来就是为了助他一臂之力。我知道他对你有恩，也算临走还他这个人qíng，免得你记挂一辈子。”

  定宜心头生凉，第一次觉得自己真的无能为力了，含泪看着汝俭道：&1dquo;我在大英没别的牵挂，只有我师父和十二爷。我也不瞒三哥，我和他山盟海誓，已经到了非卿不嫁的地步。你骂我没出息也好，骂我忘本也好，我自己做不得自己的主了。”

  这算什么呢，一个烂摊子，似乎也不想收拾。汝俭无奈看着她，舍不得责怪她，她是苦够了，哪家的娇养小姐能上刑场给人捧刀？说起来实在心酸。他握拳长叹，&1dquo;姑娘大了，也是难免。怨我不该出现，要是不找你，你跟他回了京，兴许能和他图个将来。”