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  听了海瑞的话，沈默沉默片刻，终是点点头道：“你说得对，宗室皇亲，确实是我大明的一大毒瘤。”说着有些低沉道：“可这么个庞然大物，就像大山一样亘在面前，你明知道它挡路，又徒之奈何？”

  “再难，也总要有人去做吧！”海瑞听沈默赞同自己的看法，激动道：“天下大弊不革，倒了一个严党还会再有一个严党！如果能为此做点事，我海瑞死而无憾！”

  第六六七章扬州慢

  在海瑞那里住了一夜，沈默便启程南下。此行他离开帝侧，一来是因为不愿学袁炜那些人，整日里做马匹文章、捧皇帝的臭脚；二来，江南才是他的根基所在、心血凝聚之处，他几乎全部的力量和梦想，都是源自这里。

  这次终于得到机会，可以在这片热土上走走，看看自己播下的种子，是否生根芽、开枝散叶，是一件极重要、又很让人快乐的事。

  唯一让人不快的是，因为皇帝南巡，河面被水师戒严，导致大量船只滞留码头，沈默从淮安出不久，便被堵在了河面上，等了足足半天，终于能且走且住、徐徐而行，足足用了三天，才抵达扬州城下。

  沈默本不想进城、直接南下的，但一打听，皇帝的圣驾昨天就离开了。他不由暗暗奇怪……要知道大明百姓的人生梦想，便是‘生在扬州、死在北邙’，此等烟花似锦之地，绝对是享受的天堂。一路上皇帝边玩边走，只要到了稍微有名的地方，便会停下住个三五日，好生游玩一番，怎么到了这名满天下的扬州城，才待了一天就走呢？

  怀着这个疑问，沈默命船夫，在扬州城歇一宿再说，船夫们靠了码头，见此时已近黄昏，三尺问道：“大人，咱们去寻驿站住下？”

  “不去了。”沈默摇头道：“大队刚过，驿站必然不堪其扰，我们能不去添乱、就不去了。”说着笑笑道：“来前看东边码头，有不少渔船归航，尔等不妨去采买些鲜的鱼虾果蔬，咱们在船上开火，岂不自在？”

  众人轰然允诺，于是分头采买、烧火做饭，自不消沈默操心，他便下了船，在码头上踱步，想找几个官面上的人物，打听一下圣驾因何匆匆离去。

  此事日近黄昏。江面上波光鳞鳞，码头上停满了各式各样的客船。客船上升起袅袅炊烟，那是船娘们在忙忙碌碌，不知哪位美丽的姑娘，还在唱着动听的渔歌：

  “叫啊我这么里来，我啊就来了，

  拔根的芦柴花花，清香那个玫瑰玉兰花儿开。

  蝴蝶那个恋花啊牵姐那个看呀，鸳鸯那个戏水要郎猜。

  小小的郎儿呐，月下芙蓉牡丹花儿开了……”

  那俏皮的小调、火辣辣的歌词，经苏北姑娘那水灵灵的声音唱出来，让羁旅之人如沐春雨，一时间码头上安静极了，沈默也站住脚，在那里静静倾听这沁人心脾的渔歌，直到背后一个惊喜的声音响起……

  ※※※※

  “拙言兄！是你吗？”沈默正在听那渔歌，忽闻背后有人唤自己的名号，回头一看，不由笑道：“真是人生何处不相逢，想不到竟在这里见到若雨兄！”

  便见那人望之与沈默年龄相仿，身量高挑。宽肩细腰、皮肤白皙、五官姣好，本应如女子一般柔美，但那如刀削般的下巴，炯炯有神的双目，一下子显得英气勃勃，好一个顶天立地的少年郎！

  此人是沈默的同科同年，姓林名润字若雨，看面相人如其名，但认识他的人都知道，在这张姣好的面孔下，藏着一个比火还热、比刀还硬的心。虽然仅是三甲同进士出身，但丙辰科诸位同年中，他的名气绝对排在前五位，也就比沈默、徐渭、邹应龙等人稍逊，一提起他林若雨来，没有一个不竖大拇指的！

  这人有个最大的特点，就是‘嫉恶如仇’，当年考进士时，他的文章写得极好，原本进翰林院是很有把握的，但因直言国事、言辞激烈，矛头直指严家父子，主考官虽然爱他文采斐然，但哪敢取他高中？也是为了保护他，就借口他的文章，有失‘中正平和’，便低低放进了三甲。

  张榜出来，众人都为林润惋惜，但他却欣然道：“我辈读书出仕。正要为国为民做些实事，不去翰林院享那清福也罢。”众人原以为这是他往自己脸上抓肉，但林润以实际行动，证明了自己是言行合一的——三甲同进士，榜下即用，便外放了临川知县，任上三年，便把个原先治安混乱、民不聊生的临川县，治理的夜不闭户、海晏河清，老百姓称其为‘青天’，还被省里树为了典型，要求其它县令向他学习。

  林润胸怀大才，区区一个县，实在不够施展，在把本职工作做好的同时，林润还积极向知府大人提意见、直言本府工作拖沓、人浮于事、推诿扯皮、贪污严重、等十几项存在的重大问题，并一一给出了解决之道。

  他当官能够不贪污、不受贿、不玩女人不晚睡，可别人不能够啊，大家哪受得了？于是知府大人狠狠把他训斥了一顿，让他管好自己的一亩三分地就行了！但林润这人，有股子不达目的不罢休的劲儿，你知府不听，好吧。我跟省里汇报；布政使一看，也觉着不爽，但刚立了这个典型，也不能马上打倒啊，便忍了他几年；等三年考满时，便举荐他为都察院监察御史，送走了这位小爷。

  谁知干上御史的林若雨，才算是找到了自己的那块舞台，他有三大长处，一曰明察秋毫，总能看到许多别人看不到的东西；二曰思维缜密而敏捷。只有这样才能言辞犀利、字字如刀；第三，是胆大包天，不管你是天王老子，只要不法事迹落在他手上，那就等着被弹得满头包吧！