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  锦衣卫的手段哪是杜成美那种娇生惯养的公子哥能受得了的，不到半日，他就将自己所犯的罪像竹筒倒豆子一般吐了个干净。

  安郡王和顾悯拿着杜成美的口供进宫呈报给皇帝过目，沈映立即下旨处置了所有涉案官员，取消了所有靠作弊通过会试的考生的成绩，革去功名，永不录用，另外在落榜考生中择优补录，来平息众考生的怒火。

  同时又颁旨，安郡王和锦衣卫指挥佥事顾悯办案有功，安郡王加赠食禄两千石，顾悯升任锦衣卫指挥同知！

  两道旨意一下，京中所有人都各有各的心思。

  涉案官员罪有应得，科考的士子们得到了满意的交代，不再聚众闹事，对朝廷的公正法纪也重拾了信心。

  一些攀附杜谦仁的官员权贵，看到杜成美下狱则背地里唏嘘不已，天子犯法尚且与庶民同罪，哪怕杜谦仁贵为辅，把持朝政十数载，他儿子犯了罪，该配充军还是得配充军，还连累了自己被言官弹劾教子不严，恐怕辅地位也要不保。

  另有一些人则是对皇帝颁的那道嘉奖功臣的旨意颇有感慨，安郡王也就罢了，赏赐的也只不过是钱财，可那顾悯，被皇帝封为锦衣卫指挥佥事还不到一月，就又升了从三品锦衣卫指挥同知，这升官的度，别人拍马都赶不上！

  有嫉妒顾悯的人酸道，到底是皇帝的枕边人，这枕头风一吹啊，皇帝还不对他百依百顺，要什么给什么，可不就平步青云了。

  杜成美被配充军那天，杜谦仁向沈映递交了辞去辅之职的奏本，沈映拿上奏本，装模作样地去了寿安宫询问太后的意见。

  太后看完杜谦仁的奏本后，没说什么，只说让皇帝自己看着办就好。

  皇帝离开寿安宫没多久，郭九尘进宫来给太后请安，还带了只鹦鹉送给太后解闷逗乐。

  那是只毛色纯白的玄凤，太后命人把鹦鹉挂在廊檐下，拿了吃食逗着玩。

  太后兴致盎然地问郭九尘：“这鹦鹉会说话吗？”

  郭九尘笑呵呵道：“回太后，这个品种的鹦鹉并不会说话，只是叫声好听些。您要是喜欢会说话的鹦鹉，老奴去给您寻了再送过来。”

  太后摆手道：“不用，哀家就喜欢不会说话的，这畜生要是学会了说人话，那岂不连畜生的嘴都不可靠了。”

  “太后所言甚是。”郭九尘点了点头。

  太后喂完鸟，拍了拍手，语气随意地道：“杜谦仁是保不住了，内得要有位辅坐镇。”

  郭九尘试探地问：“太后心中可有属意的人选？”

  “辅这个位置，不论是谁来坐，只要是忠心哀家的就好。”太后抬手让宫女给她重戴上护甲，瞟了眼郭九尘，冷哼道，“这事你来办，选好了人，等到皇帝让大臣们举荐的时候推上去。皇帝以为倒了一个杜谦仁，这内就是顺着他的了，天真，哀家会让他知道，大应朝究竟是谁做主。”

  郭九尘笑了笑，“说起来，皇上最近的举动的确有些太过活跃。损失一个杜谦仁并没什么可惜的，但经过这次科举舞弊案，朝中一些本来态度中立的大臣，已经隐隐有倒向皇上的趋势，几位科进士与皇上的关系也颇为密切，老奴担心，长期下去，恐怕会威胁到太后您的地位。”

  太后进屋坐了下来，“就凭他们？皇帝如今年岁见长，性子难免叛逆些，但离翅膀硬还远着呢，若是身边没有人帮他，他能成什么气候？对了，你说这次科举舞弊案，是安郡王和顾悯帮皇帝破的？那安郡王何时那么有能耐了？”

  郭九尘道：“据说是安郡王在城外随后救了个人，结果那人正好是陈子荣的书童，可能也是天意。”

  “天意？”太后不屑地冷笑了声，“哀家向来不信命，恐怕，是背后另有其人在帮他们。”

  郭九尘忙道：“太后英明，老奴回去就让人细查！”

  太后转了转手里的佛珠手串，冷冷地说：“还有那顾悯，他在皇帝身边，倒也算尽心尽力，这才几日功夫就破格提拔成从三品了，你说他会不会已经转而投靠了皇帝？”

  郭九尘眼珠儿转了转，“其实这次科举舞弊案破，顾悯也没出多大力，皇上之所以会升他为锦衣卫指挥同知，想必……还是对顾悯的格外偏爱罢了。”

  太后摇了摇头道：“自古在皇家，‘偏爱’两个字，随时就能成为一把杀头的刀，你不知道这背后有多少双眼睛在盯着你，巴不得你从高位上掉下来，好狠狠踩你一脚。皇帝宠他，也是害他。”

  郭九尘赞叹道：“还是太后看事情看得透彻。”

  太后眸中闪过一道寒光，道：“不过让皇帝总宠着一个顾悯也不是办法，也该到了给皇帝立后选妃的时候，绵延子嗣才是要紧事，只要有皇子在手，皇帝听不听话又有什么干系呢？”

  郭九尘想了想道：“太后，过几日就是皇家春猎的日子，不如到时候邀请京中各世家适龄的名门闺秀一同前往，让皇上相一相？”

  太后考虑了会儿，赞同地点头，“这倒是个好办法，就照你说的做吧。”

  —

  皇家春猎每年在三月底举行，为期三日，届时由皇帝率王公大臣们前去皇家猎苑举行射猎活动，以此来彰显大应朝的实力。

  在皇家春猎中，射中猎物多的人，还有可能获得皇帝的赏识因此被破格提拔，所以能参与的臣子们都很重视皇家春猎这项活动。