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  杜成美本来还将信将疑，殿试的考题，普通人怎么可能知道？可那人又说，可以先给题目，等到殿试结束，如果确定了他给的考题是真，杜成美再给银子也行。

  杜成美想着这样他也不亏，便信了那人的话，得到考题后，立即连夜找了四个钻研八股几十年的老先生合力写了篇策问出来，然后给贿赂他的那几个考生递话，谁要是出价高，他就能保谁进一甲！

  进士及第，在古代这是何等光耀门楣的事，更别说以后进了官场，只要会捞油水，现在花这点钱根本就不算什么事。

  最后当然就是陈子荣出的价最高，杜成美买通了一名负责殿试监考的帘官，收卷的时候，悄悄换了陈子荣的卷子，之后陈子荣果然金榜题名，还被皇帝点了状元。

  为防陈子荣在琼林宴上暴露其不学无术的本性，杜成美还特意教他故意先喝得酩酊大醉，免得在其他人起哄让他作诗的时候露了丑。

  本来计划周密，万事顺利，可谁想到最后会冲出来个冯季平？

  更没想到小皇帝也不是个好糊弄的，竟然三两句话就把陈子荣给问露馅了。

  这下人进了诏狱，以杜成美的本事再也兜不住了，只能哀求杜谦仁帮他想办法。

  杜谦仁听杜成美说到这儿，皱眉问：“你收了人家多少银子？”

  杜成美支支吾吾地道：“没多少，也、也就十、十万两。”

  杜谦仁瞪眼看着自己这个不争气的儿子恨得牙痒痒，“十万两？区区十万两，你就敢拿命去博？好了，现在被人举报了，那锦衣卫的诏狱是什么地方？不出一日，那草包肯定就什么都招了，到时把你供出来，你有几个脑袋够人砍的？”

  杜成美其实还没敢跟他爹说实话，那陈子荣家是江南某地有名的富，除了十万两银票，他还狮子大开口，另外收了人家三个美妾和一箱子古玩珍宝。

  “所以才要您帮儿子想想办法啊，爹，您是辅又贵为太师，只要您出面，那刘承义能不给您面子？”杜成美趴在床上，伸手去够杜谦仁的衣服，阴恻恻道，“只要那陈子荣一死，那他们就死无对证，查不到我头上了！”

  杜谦仁冷笑道：“你说的倒是轻松，刘承义是东厂的狗，可不是我的人，只怕我说的话，他未必肯听。”

  杜成美哭丧着脸道：“那怎么办？难不成只能去找郭九尘那个死太监？说起来真是憋屈，那郭九尘不过就是条阉狗，凭什么和爹您平起平坐？连锦衣卫都对他唯命是从！”

  “还不住口！你几时才能明白祸从口出的道理？”杜谦仁低喝一声打断杜成美的抱怨，“我问你，到底何人卖给你的殿试考题？”

  杜成美唯唯诺诺道：“我们是在一家酒楼里交易的，那人隔着屏风和我说的话，是以没见到他的真实面目，也不知道他是何身份。”

  杜谦仁听完更是气不打一处来，捡起地上的鸡毛掸子就是一掸子抡下去抽在杜成美背上，“我杜谦仁怎么会生出你这么个蠢材！你中了人家的圈套你知不知道？！你这个见钱眼开的东西！还不如我现在就打死你！省得你连累我杜氏满门！”

  杜成美顿时被打得在床上乱滚，哭爹喊娘地求饶：“爹，我是您唯一的儿子，您要是打死了我，杜家就绝后了！”

  杜谦仁狠狠抽了杜成美十几下才停下手，气得他胡子都歪了。

  杜成美三十多岁的人，哭得脸上一把鼻涕一把眼泪的，“爹，我知道了错了，下回再也不敢了！您想想办法救救儿子吧，求您了爹！”

  到底是亲生儿子，杜谦仁就算再生气，也不能眼睁睁看着自己的儿子去死，况且给杜成美设下圈套的人，极大可能是冲着他来的。

  从卖殿试考题给杜成美，再到琼林宴上冯季平举报陈子荣作弊，生的事情实在过于凑巧，明显是有人在背后操控谋划这一切。

  到底是何人所为？

  杜谦仁拍着胸口顺了顺气，精明的眼里闪过一道寒光，“恐怕那陈子荣，在诏狱里撑不了多久。”

  杜成美一脸惊恐：“那怎么办？陈子荣肯定会把我供出来的！那皇上要是知道了，他肯定会杀了我的！”

  杜谦仁缓缓道：“事到如今，只能豁出去为父的这张老脸，等到明日一早，我亲自进宫去求太后了。”

  杜成美像抓到了最后一根救命稻草般，激动地连连点头，“对！可以求太后！爹您是太后最倚重的臣子，太后看在您的面上，一定会网开一面的！”

  杜谦仁把手里的鸡毛掸子扔到杜成美身上，“你给我闭嘴！从今日起，我要你在房里闭门思过，没我的命令，哪里都不许去，听到没有？！”

  杜成美忍着后背屁。股上的疼，连爬带滚到床里面，吓得点头如捣蒜，“听到了！听到了！”

  —

  天下无不透风的墙，待到第二日，昨夜在琼林宴上，科状元被人举报作弊下了诏狱的事就传遍了京城，成了老百姓茶余饭后的谈资。

  这天早上，天不亮杜谦仁就出了太师府，宫门刚开就进宫直奔寿安宫去了。

  等到沈映慢悠悠睡醒，便听到寿安宫那边传来的消息说，寿安宫宫门紧闭，杜谦仁和太后在里面足足谈了有一个时辰的话，这会儿杜谦仁才出了寿安宫，太后便又传召了郭九尘，不知道说了些什么。