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  &1dquo;通jian罪？！”容佑棠瞠目结舌，如遭晴天霹雳。

  &1dquo;荒唐，简直荒唐。”容开济气得直抖，手指头哆嗦，愤怒道：&1dquo;是谁红口白牙胡乱污蔑人？我儿不满十七岁，尚未开窍的毛头小子，未通男女之事，如何就、就——”容开济难以启齿，心头堵，险些一口气上不来。

  &1dquo;这位大人，能否告知状告者是谁？我真真冤枉！”容佑棠追问，忙扶稳宽慰养父。

  &1dquo;哦，叫廖大兴。你认识的吧？”官差拿了银子，一定范围内有问必答。

  &1dquo;廖大兴？”容佑棠皱眉，正懵琢磨，几个上了年纪的邻居却惊奇叫起来：&1dquo;酒虫兴大就叫廖大兴呐，总不能是他吧？”

  &1dquo;说的那女人难道是兴大媳妇？”

  官差好整以暇道：&1dquo;告状的确实也是这胡同的，但有没有重名就不知道了。”

  管家李顺梗着脖子，呼天抢地喊：&1dquo;西四胡同就兴大一个廖大兴，那杀千刀的好生歹毒！我家老爷千辛万苦养的这么个才貌双全的少爷，管教特严格，前途大好，打死我也不信少爷跟兴大媳妇有牵扯，开的甚么玩笑哇！”

  容开济是典型敏于思而讷于争执的斯文人，心中翻滚万千怒意，嘴上却不知如何讨伐，快憋死自己，也只会反复斥骂：&1dquo;荒谬，荒谬！如此败坏我儿名声，我儿是清白的，他绝无可能做那种事！”

  容佑棠只得宽慰：&1dquo;爹，既然有批捕令，我就得去一趟衙门，您别太担心，我说清楚就回家。倘若下午没回来，顺伯，麻烦你跑一趟南城，就说我有事失约了。”

  &1dquo;哎！您放心！”李顺如醍醐灌顶，决定稍后就拿着少爷腰牌上庆王府求助。

  官差却等得不耐烦了，催促道：&1dquo;我们大人正等着审问嫌犯呢，你们有什么话，等证明清白后回家慢慢聊吧。走！”说着便强行把容佑棠带走了。

  &1dquo;爹，您别急啊，我很快就回来了！”容佑棠离开前匆匆宽慰一句。

  容开济追出几步，心急如焚，嘴唇惨白，怒火中烧，面对众多围观邻居的指指点点和议论，万分难受焦虑，极力为儿子解释：&1dquo;荒谬，兴大简直荒谬，他太冤枉人了！棠儿是清白的，我儿何其无辜——”话未说完，忽然一头栽倒。

  第65章

  &1dquo;老爷！老爷！您没事吧？”李顺等人慌忙搀扶容开济，有相熟老邻居用力掐了人中虎口，同情道：&1dquo;急怒攻心，厥过去了，赶紧带回家去，给顺顺气，好好地安慰安慰！”

  &1dquo;哎，多谢了您啊。唉哟，今儿究竟是怎么啦？”李顺欲哭无泪，和杂役老张头一起，刚要把家主搀回房中，短暂失去意识的容开济却又挣扎着醒了，什么也顾不得，只一叠声地催促：&1dquo;别管我！快，老李，拿了哥儿的腰牌去、去南城，去那府里——不！把腰牌拿来，我亲自去那府里求助，老李你去卫家，老张你去洪家，求他们帮忙搭把手，我儿铁定是被诬陷的，只是衙门公堂无情，可千万别挨打遭罪啊！”说到最后，容父忍不住泪花闪烁，恨极，怒瞪胡同另一头的兴大家。

  &1dquo;老爷，喏，少爷的腰牌！”李顺已疾冲进去拿了出来，小心翼翼双手托着一块檀木雕成盾牌状、正反两面刻字的牌子，容开济接过，牢牢攥住。

  &1dquo;老爷，严世翁家呢？不派人传个口信吗？”李顺急问。他接过老李头牵来的马，正匆匆整理马鞍。

  &1dquo;世叔世侄这几日往郊县去了，忙于公务，不便惊扰女眷。”容开济不擅骑术，上马颇有些费劲，但他生怕儿子被用刑，心急火燎，匆匆嘱咐：&1dquo;我这就去了，你们也赶紧！”语毕，咬牙打马离开。

  &1dquo;是！”

  &1dquo;老张家的，你留下看着。”李顺老张共乘一骑，头也不回地嘱咐。

  &1dquo;哎！好的。”厨娘张妈唬得不行，惊慌失措，她目送家里老少男人离去后，婉拒门外众多邻居的好奇攀谈，立即关院门，落锁上闩，闭门谢客。

  ——

  另有不少爱看热闹的人，早已随了刚才的官差而去，一路跟至护城衙门，争先恐后挤在公堂外，引颈眺望，议论纷纷。世人对桃色绯闻最感兴，简直看戏一般的津津有味。

  &1dquo;学生无辜冤枉，断做不出那等丑事，求大人明察！”容佑棠端端正正一跪，堂上坐着的是护城司的府丞刘肃。

  刘肃是个瘦削中年人，目光锐利，他眯起眼睛打量被告：年纪甚轻的小秀才，在读国子监，生得俊俏，衣着不俗，眼神清澈，未见丝毫yín邪粗鄙之色。

  &1dquo;被告，你是有功名在身的秀才，起来说话吧。”刘肃威严道，他对其方才毫不含糊的一跪颇有好感。

  &1dquo;谢大人。”容佑棠顺势起身，腰背挺直，长身鹤立，姿容俊美，引得堂外围观百姓啧啧称奇，纷纷探究性地望向原告一家三口——

  兴大跪中间，左右分别是老娘与媳妇，两个女人都在哭。

  &1dquo;求青天大人为糙民做主啊！”兴大重重磕头，涕泪交加，带着哭腔，怒指容佑棠骂：&1dquo;糙民与这小白脸儿是邻居，原看他斯斯文文的，像个读书人，没想到内里竟那般下流龌龊，勾引我媳妇，做出见不得人的丑事！”

  &1dquo;没问你话，不得插嘴。”府丞威严喝止，又例行公事问：&1dquo;廖王氏，廖大兴指控你跟被告容佑棠通jian，你可承认？”

  容佑棠屏息凝神，睁大眼睛看兴大媳妇——

  只见兴大媳妇跪坐，掩面压着声音痛哭，浑身颤抖，哆嗦着，含糊道：&1dquo;是。”

  容佑棠不敢置信，目瞪口呆。

  &1dquo;大声些！廖王氏，你是否承认与被告容佑棠通jian？”上府丞刘肃扬声喝问。

  &1dquo;是，是的。”王梅清晰点头承认。

  &1dquo;兴大嫂子，你——”容佑棠险些当场骂人，几番深呼吸才克制住。