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  米糕上洒了一层薄薄的蜂蜜，吃起来香甜软糯，却又不黏牙，是承钰从前爱吃的甜烂食物。

  &1dquo;味道和从前一样好。”承钰笑道，&1dquo;姑姑的孩子好些了吗？”

  慎珠决定留在泉州后，承钰便托四儿再回金陵把慎珠两岁的儿子也接来，现在母子两人暂时住在庄子上。

  &1dquo;小孩子晕船，睡两天就好了。现在和庄子里的孩子玩儿熟了，成天就想着要出去呢。”慎珠笑笑。

  &1dquo;他要是想玩儿，姑姑把他带到府里来玩儿也可以。”

  &1dquo;那可使不得，孩子太小，没得吵着了姑娘。”慎珠想说什么，看了一眼沈令茹，又闭了口，只退到外边教平彤打络子，等沈令茹走后，又进屋来找承钰。

  &1dquo;姑娘上次让奴婢找的人，奴婢找着了，现在就在外边，姑娘一句话，奴婢就出去带他进来。”慎珠说道。

  从前母亲的陪嫁除了庄子，还有帮母亲打理庄子店铺的人手，承钰之前让小结出去打听过，小结回来说罗姨娘管事后，母亲的那些陪嫁人手都被打了出去，只留下零零碎碎几个管不了事的人做杂活。小结毕竟年纪太小，也打听不出什么，承钰便没再往这方面着手。

  慎珠来之后，偶然说起在庄上遇到当年孙氏要把她许的那个男人。那男人至今带着女儿，也没有续弦，说起前几年罗姨娘来赶人，他感念孙氏，没想走，就继续留下来替孙氏守着她的财产，但是来的那些人个个嚣张，不再让他插手，他斗不过人家，只有做些无关紧要的事情。

  &1dquo;就在外边吗？快带了进来。”承钰忙道。

  姜韵没有几日就要带着母亲的大半财产出嫁了，她必须赶在这之前点清，并且告诉姜彻。

  一会儿慎珠把人带了进来，男人大高个儿，很结实，皮肤黄黑，长相粗犷，一进来便恭恭敬敬在承钰面前跪下，&1dquo;奴才姚大钱见过姑娘。”

  &1dquo;姚管事快起来。”承钰说道，慎珠便把他搀了起来。

  姚大钱伏着身子说道：&1dquo;姑娘别叫我姚管事了，我已经不当管事了。”

  &1dquo;我叫了你姚管事，就一定有你再当管事的一天。”承钰笑道，&1dquo;姚管事，你尽说说这几年罗姨娘派的人是怎么一个情形，庄子上又是怎么一个景况？”

  姚大钱中气十足，声音洪亮，慎珠不得不用手指做了个&1dquo;嘘”的手势，他才把声音压低了些。

  &1dquo;姑娘不知，三年前夫人去了后，罗姨娘便安插心腹，现在庄子上，铺子里的总管事，都是生面孔了，而且因为奴才旧日的身份，他们更膈应奴才，尽挑些鸡毛蒜皮的杂活儿让我做，我也素来看不惯他们狗仗人势的样子，所以也不和他们来往。”

  承钰听了沉思半晌，心里有了计策，她让姚大钱上前来，附耳依依说了，姚大钱听明白后，一个劲儿夸二小姐聪慧。承钰笑笑，让平彤给了他些办事的银两，慎珠不知道承钰说的什么，但看情形一定是委了他重任，也笑说道：&1dquo;姑娘信得过你，你一定要好好干。”

  傍晚姜彻正在杜姨娘房中陪她用饭，忽然一阵啼哭声越来越近，原来是姜韵抱着葳哥儿跑来。

  &1dquo;父亲，求您了，您不让母亲见我，好歹让葳哥儿见见母亲啊，葳哥儿还这么小，这些天母亲不在他身边，他都不肯睡觉，不肯吃饭，您看他，都瘦了。”姜韵近来无心打扮，一张脸黄蜡蜡的，连耳环簪也没心思戴，衣裳被葳哥儿抓得皱巴巴的，越像个丫鬟。

  姜彻心疼孩子，接过葳哥儿抱着，厉声对姜韵说：&1dquo;葳哥儿总会习惯的，何况他还有奶母。倒是你，我还没有说解了你的禁足，你怎么又擅自出了门，还嫌上次被婆子打得不够吗？”

  姜彻没问她伤势好得怎么样也罢了，竟然还这么训斥她，又当着她素日不放在眼里的杜姨娘的面，姜韵又伤心又难堪，哭道：&1dquo;弟弟闹得太凶了，我做姐姐的能不管吗？”

  &1dquo;你也知道你是姐姐，为何只护着弟弟，而要打妹妹！”姜彻训道。

  姜韵一愣，原来父亲还记着上次她打姜承钰的事儿，&1dquo;可是是姜承钰先动手打的母亲啊！”

  姜彻叹口气，不想再和长女争辩，葳哥儿被父亲抱在怀里，渐渐止了哭闹。&1dquo;你回去吧，还有几日便要出嫁了，这几日不要再惹是生非。”

  姜韵心灰意冷，&1dquo;父亲，女儿出嫁后，恐怕是再没机会见母亲，还请您同意让女儿再见一次，再见一次母亲。”

  姜韵跪下来哭求，最后还是杜姨娘开口说道：&1dquo;老爷，您就让大小姐见一见罗姨娘吧，横竖也不打什么紧。”

  姜彻沉吟了好一会儿，看看一脸菜色的女儿有些于心不忍，松口道：&1dquo;一会儿我让婆子开门，你可以去见见你母亲，但最多半个时辰，必须给我出来。”

  晚上姜韵见到罗姨娘，母女俩先抱头痛哭了好一阵，姜韵才抬起头问道：&1dquo;母亲，这回，咱们真的翻不了身吗？”

  罗姨娘恨恨地看着窗外，幽幽道：&1dquo;你父亲这回是铁了心，不过看我肚里还怀着孩子&he11ip;&he11ip;”抹了把眼泪，罗姨娘决定还是不让女儿担忧，勉强笑道：&1dquo;你放心地嫁人去，嫁妆娘是给你打点好了的。再过个小半年，母亲把弟弟生下来，说不定你父亲就会心软，到时候事情又有转机。”

  第二十二章

  姜韵点点头。

  &1dquo;你的陪嫁里有些田产店铺，现在那里的人都是母亲的心腹，你只管放心去用，但若是母亲一直这么失势下去，恐怕他们有二心，到时候你再换人也不迟。当断则断，你嫁去于家是要当嫡妻的人，行事有时必须得狠辣些，才管得住下人。”

  罗姨娘本想把这些道理慢慢说给姜韵听，无奈时间有限，母女俩说了不到半个时辰，就有外边的婆子催促，姜韵只得离开。

  ——

  是夜，姚大钱在酒铺子打了两斤花雕酒，提着酒坛子往朱连房里走。

  如今的管事姓朱，这朱连便是他的亲侄子，田庄里的上下琐事都是他在打点。这人爱贪些小财，但胸无大志，喜欢猜忌，又没什么脑子，姚大钱平日里和他来往并不多，但二小姐叫他寻个漏洞，离间他们自己人，就需要从这种人下手。

  &1dquo;大朱哥在呢？”姚大钱敲了敲门。

  &1dquo;谁啊？”

  &1dquo;我，小姚！”

  门开了，是一个瘦黑矮小的男子，年纪看上去比姚大钱还小，&1dquo;小姚，这么晚找我，有事儿吗？”

  &1dquo;刚买了些好酒，就想来孝敬孝敬大朱哥。”姚大钱晃了晃手里的酒。

  &1dquo;进来吧。”朱连放姚大钱进屋，又去厨房端了些下酒菜，两人摆开桌子，姚大钱倒了酒，先敬了朱连一碗。

  &1dquo;我说，你最近怎么这么阔啊，居然买了花雕来？”朱连连着喝了几大海碗，干巴巴的脸上已经浮上了红色。在他记忆里，姚大钱平时不声不响，也不合群，因为他是原来夫人的人，大家更是对他有所排挤。