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  碧青琢磨杜子峰话里的意思，是不是说那个秀才不适合当官，忠正耿直是美德，可当了官儿，这样的美德就成了弊端。

  既然杜子峰推荐了，抽个时间去一趟吧，再说，自己还答应了普惠寺的老和尚，帮着寺里种一池莲花呢，自己倒是不怕食言，师傅的面子不能折，更何况，把人家后头那些桃树枝都快砍光了，也着实该还这个qíng，听说普惠寺的素斋颇有名，顺道也可以学两招儿。

  杜子峰办事很靠谱，没几天冀州府司农部就来了人勘察水脉，预备打井，人一到，村子里就热闹了起来，也不管地里的庄稼了，都凑过来瞧热闹，有心思的恨不能井打到自家跟前儿。

  桃花娘就是一个，见看水脉的人围着碧青家附近转悠，急的不行，忙回家找自己男人去了，一进院见丈夫正在喂猪，不禁道：&1dquo;你咋还在这儿喂猪，你是村里的里长，大小也算个管事的，村子里打井这样的大事，没知会你就罢了，来了也得先从咱家待着才是，如今你瞅瞅，净围着大郎家转悠了，你这个里长倒成了摆设。”

  王富贵皱起了眉，手里舀麦糠的瓢咣当仍到猪食盆子里：&1dquo;你消停些吧，大郎家的日子越过越红火，你瞧着眼热，背着人嚼说了人家多少闲话，弄得咱两家越走越生份，都是因为你这个嘴碎的婆娘，你瞧着人家二郎拜了先生，有了好前程，求到人家门上，想帮桃花女婿寻个门路，也不叫什么大事儿，好歹乡里乡亲的，大郎媳妇儿心眼儿善，说不得就帮忙了，可求人，你倒是有个求人的样儿啊，当着人家大郎媳妇儿的面儿，说人家小叔子的不是，大郎媳妇儿心眼是好，可你莫忘了，人家是有一肚子学问的女秀才，人家叫你一声婶子，是看在一个村的乡亲份上，你倒端起架子来了，说了一堆有的没的，给人几句话顶回来，还气不忿，嚷嚷着往后瞧，还用往后瞧什么，就瞅现在，咱家连人家的边儿都攀不上了，你嫌人家大郎媳妇儿说的话不中听了，俺倒是觉着，人家说的是实在话，桃花女婿要是真是个念书的材料，哪用得着求到丈人家头上，成天端着个书装读书人，也不瞧瞧家里老婆孩子都快吃不上饭了，一家子靠着丈人接济过日子，他不臊得慌，我都替他臊得慌，回头桃花再回来你跟她说，嫁出去的丫头泼出去的水，三天两头回娘家要嘴，他周家丢的起这个人，她爹这张老脸丢不起。”

  桃花娘道：&1dquo;你这是什么话，好歹是亲生的丫头，难道眼睁睁看着她三口子饿死不成。”

  饿死？王富贵哼了一声：&1dquo;你瞧她男人穿的衣裳鞋，连点儿灰都不沾，天天什么活儿都不gan，墨倒费了许多，好好的纸，与其写那些没用的文章，不如糊了窗户，还能挡挡风，给他白瞎了，她家又不是没地，只要他两口子肯下力气，俺就不信能饿死，便不乐意种地，如今大郎媳妇儿买下临山屯的一百多亩桃林，活儿有的是，只要肯gan，一个月五十文的工钱稳稳当当的落下，赶上这样的好年景儿，要是还饿死，就是活该，至于打井，那是冀州府司农部的人，跟间河县可没gan系，是人大郎媳妇儿托人qíng找来的，不是官差，打井的银子都是大郎家掏的，之所以打两眼井，是人家大郎媳妇儿不忍心村子里的人喝苦水，你想在家里打井，先不说舍不舍的掏这些银子，就算你肯使钱，也得问问人家冀州府的人gan不gan，趁早在家猫着，别处去丢人现眼的好。”撂下话沉着一张脸进屋了。

  桃花娘听着外头热热闹闹的说话声儿，心里一阵阵不自在，有心想出去扫听扫听，可人都在大郎家，自己去了，没人搭理反倒没脸，不好出去，却又实在好奇，忽想起二丫头杏果儿，忙进屋去找闺女。

  这丫头自打开net不知怎么回事，跟变了个人似的，也不出去疯跑了，成天在屋子里闷着，话都少了，就知道在炕头做鞋，一个人就两只脚，哪穿的了这么多鞋。

  桃花娘进来把她手里做了一半的鞋丢到一边儿道：&1dquo;你跟碧兰好，去她家问问在哪儿打井。”

  杏果儿只当没听见，拿起鞋来闷着头接着做，桃花娘刚被自己男人没头没脸的数落了一顿，本来就憋着火呢，这会儿见闺女也不搭理自己，火气窜上来，伸手就拧了她几下：&1dquo;死丫头，聋了不成，听见了没，叫你去碧兰家问问在哪儿打井？”

  杏果仍没反应，给她娘拧疼了也不吭声，低着头，跟个木头人一般，气的桃花娘直哆嗦，扬起手打了好几巴掌，见杏果儿还不动，也卸了劲儿，一下坐在炕上，喃喃的道：&1dquo;怎么都是我错了，我哪儿错了，你们一个个都这么着&he11ip;&he11ip;”念叨了一会儿对着杏果儿道：&1dquo;算娘求求你，说句话，难道真哑巴了。”

  杏果这会儿抬起头来，木呆呆的看了她娘一眼，站起来出去了，出了自家院子，走到碧兰家门口，就见里头挤满了人，村子里的乡亲们差不多都来了，老老少少围着那些冀州府看水脉的人，问东问西，叽叽喳喳的好不热闹。

  杏果儿脚都迈出去了，又缩了回来，当初铁柱家的婶子跟娘说，把自己跟二郎凑做堆的时候，自己在里屋听的真真儿，还记得，那时自己一颗心都跳到了嗓子眼儿，心里喜欢二郎不？杏果自己也不知道，就是觉得二郎家好，什么都好。

  二郎娘和善，二郎的嫂子更好，识文断字能教二郎念书，有本事赚银子，还会做吃食，大郎嫂子做的吃食，是杏果儿这辈子吃过最好吃的东西，甜甜的麦芽糖，香喷喷的酱头rou，哪怕烙的饼，都比自家的好吃几百倍。

  之前还觉得自家过得日子不差，后来才知道，二郎家的日子才是日子，如果自己能嫁给二郎，就能在这样的家里生活，一想到可以过二郎家的日子，杏果儿就从心里头欢喜。

  可她娘看不上二郎，娘心心念念想攀上一门好亲，在她娘想来，二郎家不算好人家，娘更喜欢姐夫那样的，可自己没看出姐夫家哪儿好，连饭都快吃不上了，留着的名声，也是笑话，姐的日子自己是知道的，还不如在家的时候呢。

  娘瞧不上二郎，几句话把铁柱婶子顶了回去，亲事也huang了，还叮嘱自己别跟碧兰在一起玩，省的外人传出闲话，将来不好说亲事。

  她娘的话都没凉呢，二郎就拜了先生，跟着先生进京了，听说进了太学，太学是什么？杏果儿不知道，可她知道一件事，自己曾经离二郎，离那个温暖的家很近，差点就迈进去了，现在却只能站在门外偷偷的看。

  想起这些，脸色一暗，刚想回去，碧兰一眼看见了她，撂下手里的茶壶，跑了过来：&1dquo;杏果来了，走去我屋里待着。”说着拉着她的手去了自己屋，让她坐着，自己出去给她舀麦子茶。

  杏果儿忍不住打量这个屋子，这是自己家以前的老宅，荒了好些年，早就破的不成样子了，可现在她竟认不出了。

  屋里收拾的很gan净，地面跟炕都是磨的，炕头叠着整整齐齐的被子，炕上摆了一溜小柜儿，上头有一大摞账本，再旁边儿是墨纸砚，墙上挂着一个小算盘，对面墙上搭着木架子，木架子有两层，放着满满的书。

  杏果儿好奇的问：&1dquo;这些书&he11ip;&he11ip;都是你看的？”

  碧兰摇摇头：&1dquo;我才认识几个字，哪看的了这些，这是我姐的，从桃花村拉过来的，我姐说这屋子年头长了，chao气重，不能放太多书，等回头房盖好了，找木匠打个一通到顶的柜子，刷上桐油，外头吊上布帘子，既防chao又防虫子，放多少书都不怕。”

  说着，把墙上的算盘摘下来拨了两下：&1dquo;这算盘是我的，姐跟我在这屋住，就是为了教我看账打算盘。”指了指炕柜上的账本：&1dquo;这些是我家做买卖的账本子，如今都归我管呢。”说这话的时候，碧兰眼里都放光。

  杏果儿恍惚想起碧兰刚来时的样子，穿着破破烂烂的衣裳，小脸蜡huang蜡huang，一头枯huang的头像秋天乱蓬蓬的糙，整个人瘦成了一把骨头，瞅着都吓人，明明跟自己一般大，却生生比自己矮了一头还多。

  如今的碧兰，个头比自己都高了，乌黑亮头梳了一条辫子，垂在一侧肩膀上，辫稍儿系了一条鲜亮的红绸子，趁着那张小脸越白净好看。

  都说碧兰像她姐，以前还不觉得，如今瞧着眉眼儿越的像了，身上簇的袄，异常合身，不像自己总穿大的，娘生怕自己长得快，衣裳小了，每次做衣裳都做的老大，一身衣裳都穿破了还大呢。

  碧兰见自己说了这么多，杏果儿也不言声，只管盯着自己看，就问她：&1dquo;你看我作啥？这些日子怎不来找我玩了？”

  杏果儿咬了咬嘴唇半天才道：&1dquo;我娘让我来问问，你家的井打在哪儿？”

  碧兰道：&1dquo;我家就打一口井，打在房那边儿的院子里，另外一口是给村里人打的，姐说不能光我们一家喝甜水，全村这么多乡亲呢，就叫冀州府看水脉的再寻一处，说是在街当，离着你家不远，走几步就是，以后你家吃水可方便了。”

  碧兰还要拉着杏果儿给她看自己绣的手帕子，忽听外头碧青喊她拿纸，跟杏果儿说了一声就跑了，等再回来屋里已经没人了。

  碧兰不免有些郁闷，杏果儿是她来王家村的第一个朋友，她很希望能跟她做一辈子朋友，姐说过，女孩子有个能说心里话的朋友最难得，可杏果儿最近都不打来找自己，自己去找她几次，她也不出来。

  碧青叫小五跟着冀州府看水脉的人去了桃林，自己把墨拿进来，一进屋就见碧兰一脸愁容的坐在炕头呆，不禁笑了，戳了她的小脸一下道：&1dquo;琢磨什么呢，多大的丫头就起愁了，叫人见了，还不笑话死你。”

  碧兰圈着她姐的胳膊蹭了蹭道：&1dquo;姐，我是不是长得讨人嫌？”

  &1dquo;胡说，让娘知道看不打你，你可是娘生的。”见碧兰一张小脸皱巴巴的不舒坦，想起刚才小海说杏果儿来了，仿佛明白了什么，开口道：&1dquo;杏果儿摊上那么个娘，是她的运气不好，她自己要是想开点儿还好，想不开赶明儿就会钻牛角尖，她是自卑，跟你没关系，别没事儿瞎琢磨。”

  碧兰仰起小脑袋：&1dquo;杏果儿家也很好，她长得也不难看，自卑啥？”

  碧青拽了拽她的辫子：&1dquo;就是说呢，她自卑啥，所以，姐才说她想不开，都说咱们姐妹长得像，你讨人嫌，不就是说姐也讨嫌吗。”

  碧兰嘟嘟嘴：&1dquo;姐哪会讨嫌儿，我偷偷听见村子里的人都夸姐呢，说姐是生了菩萨心肠的财神爷，说姐夫家的坟头冒青烟了，才娶了姐这样的媳妇儿。”