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  周老儿：“你都会些什么？”

  宁樱一本正经道：“酸笋炖鸭、乌鳢锅子、猪肚老母鸡、毋米粥……都可。”

  周老儿想了想，“那便试一试乌鳢。”

  宁樱：“那就做乌鳢。”顿了顿，“我就贪图省事，一个人在庖厨花样弄多了忙不过来，锅子却简单，每天到点熬一锅浓汤搁那儿，备好菜蔬，一口陶锅，一个红泥小火炉，几块炭，齐活。”

  一旁的朱婆子笑道：“这确实省事儿，菜蔬都丢筲箕里送上来就打了，不用七碗八盘的折腾。”

  宁樱：“就是这个理。”

  她健谈，能说会道，把熬乌鳢锅子的食材同周老儿说清楚后，周老儿亲自去采买，朱婆子则留在铺子里同宁樱闲聊。

  知道宁樱是寡妇被夫家赶了出来，朱婆子道：“一个女郎家在外讨生活总是不便，也亏得你有胆量。”

  宁樱乐观道：“嗐，朱妈妈言重了，我无儿无女的，娘家也靠不上，总得求生路。”又道，“更何况我样貌糙，没几个郎君瞧得上，总得想法子把日子过下去。”

  朱婆子道：“姜娘子勿要妄自菲薄，这天底下只有娶不到媳妇儿的男人，没有嫁不出去的女人。”

  宁樱咧嘴笑了起来，觉得这些人实在得可爱。

  那周老儿办事也利索，很快就买了两条乌鳢回来，还有一些时令菜蔬。

  瞧着木桶里的两条乌鳢，肥美鲜活，宁樱笑眯眯道：“有劳周老爷子了。”

  周老儿兴致勃勃道：“姜娘子做主厨，我二人给你打下手，有什么安排尽管吩咐。”

  宁樱：“那敢情好，我就不客气了。”

  她麻利地把两条乌鳢拿到后厨宰杀，下手熟练，只需用一双筷子就把活蹦乱跳的乌鳢摆平了。

  见那筷子从嘴插在鱼腹里，朱婆子道：“看来姜娘子还是个行家。”

  宁樱忽悠道：“跟婆婆学的手艺。”

  乌鳢黏液多，不易处理，需用帕子裹到鱼身防止打滑。

  去鱼鳞、开肠破肚、取鱼鳃、剔脊椎骨斩段，一系列动作都不带喘气儿的。

  朱婆子这回是彻底信她有点功底了。

  备好鱼头和主骨，宁樱先取熟猪油煎制鱼头鱼骨，使其被煎得两面焦黄，才舀水入锅。

  用大火将水烧沸后才转移到专门炖汤的瓦罐里熬制，这个时候再加入去腥的姜片、红枣，小火慢炖。

  老两口在一旁帮忙洗菜蔬，宁樱跟他们说涮烫黄花菜滋味更佳。

  周老儿选了不少自己爱吃的，因是鱼米之乡，鲜虾也比京中便宜不少，宁樱做了不少虾泥丸子。

  他还买了不少炸豆泡。

  二人处理菜蔬时，宁樱则片鱼片，薄如蝉翼，每一片都呈透明状，形态相当，色泽洁白中带着十字花。

  她仔细将鱼片摆盘，就像以前伺候李瑜那般精致赏心悦目。

  待她把两条鱼的鱼片处理好后，她又问坊里最好的清酱是哪家，因为蘸料的清酱是灵魂。