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  太后率着高贵妃上前，问外头候着的小太监：“皇上现在情况如何了？”

  小太监不敢乱说，避重就轻道：“禀太后，太医都在里头看着呢，皇上说让大家都进去。”

  太后已经经历过一位皇帝的离世，先皇离开时，她就守在先皇身边，当时先皇膝下也有几位皇子，可先皇只召见了她的儿子萧帝和几位元老大臣，在几位大臣的见证下将帝位传给萧帝后，先皇才又召了她近身侧，在她的怀里去世。

  听到这里，太后便明白萧帝真的要走了——走在她这个老太后前头。

  于是太后身子摇晃了两下，眼睛一闭晕了过去，还好身后的有宫女们接着，高贵妃见状便赶紧让宫女扶着太后去偏殿，而后拧起眉头，再低声问小太监道：“都进去？”

  小太监点点头：“是的，贵妃娘娘。”

  高贵妃闻言就知道，萧帝大概是怕有人假传遗诏所以要当着所有人的面立太子，在他死后顺利登基，只是不知道这登基之人，究竟会是哪位皇子。

  “皇上召咱们进殿。”高贵妃深吸一口气，转身让大家都进去。

  萧霁宁一踏进金龙殿寝殿内，便嗅到了一阵苦涩的药味，看来太医便是用这些药材吊住萧帝的最后一口气。

  可在亲眼看到如今萧帝的模样时，萧霁宁也有些不敢置信，在不见萧帝的这数日内，萧帝竟是飞衰老着，第一场冬雪落时他只是鬓角有些白，如今却满头都已花白，脸色青灰，呈强弩之末势。

  “父皇……”萧帝平日最宠七皇子，故而七皇子看见萧帝这般模样，便忍不住落泪，带着哭腔道。

  这声父皇似乎就是一个前兆，七皇子话音落下后，殿内立马有低泣声响起，只是不敢哭得太大。

  而萧霁宁虽然对萧帝没有特别深厚的感情，可他们也做了十几年的父子，不论如何，萧帝也是他的生身父亲，看到父亲离世，萧霁宁也有些难过，眼眶渐渐红。

  珍妃更已经满脸是泪，跪在萧帝床前哀声道：“皇上！”

  萧帝拍拍她的手，在宫人的搀扶下勉强坐起身来，继而抬手示意诸位皇子到自己身前来：“你们都过来……”

  待众皇子上前后，萧帝目光挨个扫过他们的脸，突地问了声：“老三怎么不……”话说了一半，萧帝便反应过来三皇子远在皇陵，他没下皇诏，所以三皇子不能回京。

  他沉默了一瞬，嗤笑着摇摇头，看向窗户：“今夜是除夕吧？”

  “是的……皇上。”珍妃拿不准萧帝问这话是什么意思，只能顺着他的话往下说。

  “去年这个时候，大家都在。”萧帝的声音有些轻，目光也是空落落的，像是穿过今年的月色，再次看到了去年除夕的热闹情景，说完他又咳了两声，喃喃道，“朕以为没那么快的……”

  萧帝在位二十七年，这个时间已经很长了，但萧帝自认为身体康健，还能活很多年，却不想驾崩这日来的如此快。

  他看着身侧仍然年轻的珍妃，心存几分爱怜，却也想起了故去的宸妃。

  宸妃呕血时，口中一直喃喃着：“得尽天下美人，不如得一知心人。”

  而这话的后一句则是：更何况天下美人，都不如栀儿一人绝美。

  偏偏绝美之人是宸妃，他的知心爱人却是珍妃，于是太子和七皇子之间，他必须有个选择。

  “更何况天下美人，都不如栀儿一人绝美……”萧帝不觉之间也将这话念出乐口，旁边珍妃听了，瞳孔骤然缩紧，嘴唇颤了几下，但在场众人的注意都在萧帝身上，没有注意珍妃的模样。

  “萧默……萧默！”萧帝自语了几句，忽地开始叫自己的贴身太监上前。

  萧默赶紧上前，凑近萧帝：“皇上，奴婢在。”

  萧帝又道：“几位爱卿也上前来……”

  于是萧霁宁和众皇子又纷纷散开，为大臣们让出位置，唯独珍妃紧紧拉着萧帝的手，不肯离开床榻。

  “朕、朕要下遗诏。”萧帝撑着床榻想要坐直，可挣扎了几下也只是晃了几下身体，在场众人的心也随着萧帝的这句话狠狠震动。

  萧默和大臣们闻言立刻跪下：“皇上……”

  一般来说，皇帝倘若不是突然驾崩，临终前一般都会交代好身后事，其中将君托付给托孤大臣，便是一件很重要的事。

  而托孤大臣的选择也是极为慎重的，皇帝要么会选择心仪皇子的亲近大臣，方便大臣拥护君上位，要么就选自己绝对信任，绝对中立，不偏不倚任何一位皇子，只忠于本朝社稷的心腹大臣，以保证自己死后，帝位不会落入旁人手中。

  谁知萧帝第一个提起的，却是京家父子：“京钺将军随朕征战数年，鞠躬尽瘁，死而后已，京渊少将军也远赴边境数年，保我大萧社稷，千秋万代……谢相竭虑殚心，不惮辛勤，二十七年以来励精政治，护我大萧安定，百姓安居乐业……萧默自朕继位起，职任东厂提督，夙夜不遑，未尝少懈，数十年有如一日……”

  众皇子嫔妃，甚至是大臣在听到萧帝第一个提起的人时都睁大了眼睛，因为朝中后宫无人不知京渊少将军是九皇子萧霁宁的伴读，莫非萧帝是要立九皇子为帝？

  可是萧帝最属意的皇子不是七皇子吗？更何况自古以来，皇位立嫡，五嫡则立长，长子无德则立贤，这九皇子哪边都不占啊？