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  艾弗里坐在演讲台的边缘，矮胖的双腿垂下来，满脸慈爱地看着这一切。甚至连副手戴夫都面带笑容。

  &1dquo;现在我提议，我要和你们所有人握手，然后送你们上路，时辰已经不早了，我需要睡个美容觉。”他咯咯笑着，一看没有人响应，表情就不自然起来。但他马上跳下演讲台，开始和大家一一握手，那架势就像一个热情的牧师，终于让一对多灾多难的情侣结成连理。

  9

  当他们走出去的时候，月亮已经落山，第一缕天光出现在清海的远端。

  &1dquo;也许我们还会再次见面。”乔纳斯说。

  &1dquo;也许会。”罗兰说着就跃身上了马。

  1o

  灵柩猎手们待在滨海区以南一英里的瞭望室里——这是在城外五英里处。

  半路上，乔纳斯在一个岔道口停下。从此处开始，地面变得倾斜多石，向闪亮的海平面延伸着。

  &1dquo;先生，下马。”他说。他看着德佩普。

  &1dquo;乔纳斯&he11ip;&he11ip;乔纳斯，我&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;下马。”

  德佩普紧张地咬着嘴唇，下了马。

  &1dquo;摘下你的眼镜。”

  &1dquo;乔纳斯，这到底怎么回事啊？我不——”

  &1dquo;要是希望眼镜破掉的话，你就戴着吧。反正我无所谓。”

  德佩普的嘴唇咬得更紧了，他伸手去摘那副金丝边眼镜。还没等他把眼镜摘下来，乔纳斯就在他脸上猛击一拳。德佩普惊叫一声，向斜坡跌去。说时迟那时快，乔纳斯飞策马向前，在他滚下斜坡前一把抓住他的衣领。乔纳斯拽住衣领把德佩普往自己身边拉。他大口喘着气，鼻子里嗅的都是松脂和德佩普的汗味。

  &1dquo;我应该一脚把你踢下去的，”他喘着气说道。&1dquo;你知道你闯了多大的祸吗？”

  &1dquo;我&he11ip;&he11ip;乔纳斯，我不是故意的&he11ip;&he11ip;我只是想找点乐子&he11ip;&he11ip;我们怎么知道他们&he11ip;&he11ip;”

  慢慢地，乔纳斯的手松开了。德佩普的最后那句咕哝起了作用。他们怎么会知道的呢，这句话有道理。要是没有今晚这个机会的话，他们可能还不知道呢。如果从这个角度来看，德佩普实际上是帮了他们一个忙。知己知彼的恶魔总比他们一无所知的恶魔要好对付。然而，大家还是会议论这件事，人们都会笑话的。也许就算如此也没什么大不了的。笑声总会停止的。

  &1dquo;乔纳斯，我请你原谅。”

  &1dquo;闭嘴，”乔纳斯说。在东方，太阳很快就要升起在地平线上，把第一缕阳光撒在这个苦痛和伤心的世界。&1dquo;我不会把你踢下去的，因为这样就意味着我和克莱也得下去。他们同样压制住了我们俩，和你一样，不是么？”

  德佩普本来想赞同他的说法，但考虑到这样做可能很危险，于是就谨慎地一言不。

  &1dquo;下马到这边来，克莱。”

  克莱哧溜一下滑下马背。

  &1dquo;蹲下来。”

  三个人蹲在自己的靴子上，脚后跟向上翘着。乔纳斯拔下一根草放在嘴里。&1dquo;据说他们是来自联盟的纨绔子弟，我们没有理由怀疑这一点，”他说。&1dquo;是被送到眉脊泗的坏男孩，在清海边上这个死气沉沉的领地做一些无聊的工作，主要是让他们接受惩罚，其次是让他们悔过。人家是不是这样对我们说的？”

  他们点点头。

  &1dquo;那过了今晚之后你们还相信这一点么？”

  德佩普摇摇头。克莱也摇摇头。

  &1dquo;他们可能是很有钱的孩子，但是他们绝非我们想的那么简单，”德佩普说。&1dquo;他们今晚的表现&he11ip;&he11ip;他们像是&he11ip;&he11ip;”他迟疑着，不太愿意说下去。这简直太荒谬了。

  而乔纳斯则替他把话说完。&1dquo;他们的举动就像枪侠。”

  一时间，乔纳斯和雷诺兹都不作声。后来克莱·雷诺兹说话了，&1dquo;他们太年轻了，艾尔德来得。年龄太小了。”

  &1dquo;但并没有年轻到不能当学徒。不管怎样，我们总有一天会了解真相。”他转身面对德佩普。&1dquo;你还得骑一阵子马呢。”

  &1dquo;哦，乔纳斯——”

  &1dquo;今晚，我们之中没有人是光彩的，但你是惹麻烦的那个人，”他看看德佩普，但德佩普只顾低头看地。&1dquo;你待会要跟着他们，罗伊，你要一直问问题，直到你得到的回答能满足我的好奇心为止。克莱和我要做的就是等着你。还有观察。如果愿意的话，和他们玩玩城堡游戏。当我觉得可以有时间做一些侦探工作时，我们就该去做。”

  他咬了咬嘴里的那根草。草断了，长的那截从嘴里滑出来，掉到两只靴子之间。

  &1dquo;你们知道我为什么要和他握手吗？迪尔伯恩那只该死的手？因为我们不能把船弄翻。不能在船即将入港的时候翻船。我们的人很快就会朝这个方向赶来。在他们到达之前，保持稳定对我们有利。但我要告诉你们：没有人把匕架在艾尔德来得·乔纳斯的背上还能留住一条命的。罗伊，现在给我听着。我可不想再说第二遍。”

  乔纳斯朝德佩普挪了挪，开始说了。过了一会儿，德佩普开始点头。他实际上可能要做一次小旅行。在旅者之家的闹剧之后，改变气氛是关键。