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  王家大爷想到此处把心一横，抢步来至当院，双手用力，猛然把这个怪物举过头顶往地上一扔，有心当场摔死。怎知这怪物刚一落地，突然起了一阵狂风，霎时间飞沙走石，刮得人睁不开眼，等到这阵风过去，低头再看地上的孩子，早已无影无踪。王家大爷额头上冷汗直流，看到院子里的一众使唤人也吓得够呛，一个个面如土色，真有胆儿小的，一屁股坐在地上，哆嗦成了一团。王家大爷呆立在院子里愣了半晌，稳住心神叫众人过来，恶狠狠地告诉他们：&1dquo;谁敢在外头胡说八道，我就撕了谁的嘴！”

  转过天来，王家大爷没去做买卖，也没去见朋友，待在家里生闷气，看什么都不顺眼，自己跟自己较劲儿，也着实吓得不轻，心里头战战兢兢、七上八下，一天没怎么吃东西，夫人也已吓得卧床不起。就这么熬到半夜，迷迷糊糊刚入睡，忽听下人叫门：&1dquo;您快瞧瞧去吧，大事不好了！”

  2

  王家大爷平时喜欢提笼架鸟，无论冬夏，每天清早都得去河边遛鸟，遛完鸟直奔茶馆，把鸟笼子挂到横梁上，沏茶聊天儿谈生意。这是在外头，在家伺候得更精心，专门腾出一个小院子，廊檐底下、树杈上边挂满了大笼子、小笼子，什么是&1dquo;百灵、画眉”，怎么是&1dquo;乌鸫、绣眼”，一水儿听叫的鸟。这东西可不便宜，按当时的价钱来说，百八十块银元一只太平常了，仅仅是装鸟的笼子，上品也得好几十块，什么鸟配什么笼子，出门提错了笼子，准得让人笑话。笼子里边的食罐、水罐、鸟杠，包括笼上的钩子全有讲究。鸟食罐必须是景德镇的&1dquo;定烧”；多粗的笼条配多粗的钩子，是黄铜的还是黑铁的，不能有一丝一毫的偏差；鸟杠用牛角象牙，杠上还得包上鲨鱼皮；最值钱的鸟笼要镶嵌上牙雕、玳瑁。从鸟到笼子，王家大爷可没少往里头砸钱。端出端进、喂食喂水，晚上罩布套、白天出去哨，比伺候他亲爹还精细，就这么大的瘾头儿。

  咱们说王家大爷折腾了一天一宿，刚迷迷瞪瞪睡着，就听得下人来报，说放鸟的院子出事了。起初还以为有黄鼠狼偷鸟吃，那可是他的心头肉，赶紧披上衣服跑过去，到地方一看傻眼了，大大小小的鸟笼子碎了一地，一个囫囵个儿的也没剩下，里边的鸟全不见了，只留下斑斑血迹和凌乱的羽毛。这得是来了多少黄鼠狼？抄家来了？

  王家大爷忙把手下人全叫了起来，提上灯笼火把一通找，哪有黄鼠狼的踪迹？查了半天也没查出个所以然，心下暗暗犯怵。又过了一天，一早上起来有下人来报，宅中的猫狗全死了！他披上衣服出门一看，院子里鲜血遍地，毛骨不存。王家大爷心下寻思，真可以说是&1dquo;福无双至，祸不单行”，倒霉事怎么一件接一件？当即吩咐下去，加派看家护院的，夜里谁也不许睡觉，各持棍棒躲在暗处，倒要看看是什么东西捣鬼。

  当天夜里，三更前后，看家护院一众人等守在院子里，忽见一道黑影随风而至。以为进来飞贼了，借着月色再一瞧，这可不是飞贼，也说不上是个什么东西，身形不过五六尺，身上一层黑皮，尖牙利爪，三蹿两蹦直奔马厩，端的是疾如猿猴、快似闪电。众人觉得在哪儿见过这东西，别再是咱家&1dquo;少爷”吧？个头儿怎么长了这么多？瞧这意思准是饿了，夜里回来找东西吃，头一天吃的鸟儿、二一天吃的猫狗，甭问，今天一准是冲着骡马来的！

  看是看明白了，可谁也没敢动，因为&1dquo;少爷”长得太吓人了，活脱儿就是庙里的夜叉。王家大爷听到马厩中传来阵阵嘶声，一样不敢过去。没过多一会儿，狂风止息，后院马厩也没了声响。众人惊魂未定，仍不敢往后走。等到天光大亮，几个家丁壮起胆子进了后院，见拉车的高头大马倒在血泊之中，啃得只剩一半了。王家大爷听得下人禀报，知道是&1dquo;儿子”干的，惊得一屁股跌坐在地，头一天吃鸟儿、二一天吃猫狗、三一天吃骡马，今儿个再来，岂不是该吃人了？

  胆战心惊之余，王家大爷将几个心腹之人叫到一处商议对策。众人鸡一嘴鸭一嘴出了半天主意，有人说报官，有人说到深山老林雇几个猎户回来帮忙捉拿&1dquo;少爷”，还有人说在大门口挖一陷坑，想来想去并无一策可行。有人可就说了：&1dquo;此事非同小可，非得找个降妖捉怪的高人才行。”王家大爷早已经对自己这个&1dquo;儿子”恨之入骨，觉得此言不错，总算说到点子上了。可天津卫这么大，号称能够降妖捉怪的江湖术士多如过江之鲫，谁又知道哪个是真的、哪个是假的？就让手下人分头出去打听，一早出去的，不到中午6续回报：娘娘庙门口的李铁嘴身怀道法，捉妖打鬼无所不能，不过头几天出门摔坏了胯骨轴儿，这会儿还下不了炕；关岳庙的王半仙，明阴阳懂八卦，晓奇门知遁甲，真正的半仙之体，从不食人间烟火，可是之前在窑子里嫖娼，染上杨梅大疮死了&he11ip;&he11ip;

  王家大爷心想：此等欺世盗名之辈，平地走路挨摔，不食人间烟火还逛窑子，这叫什么高人？请来还不够我家&1dquo;少爷”塞牙缝的，你们这些个废物点心干什么行？气得一拍桌子，桌子上茶碗颤了三颤抖了三抖，他从椅子上跃起一蹦多高，吼声如雷：&1dquo;养兵千日用在一时，平日里你们吃着我的、喝着我的，一个个能耐大了去了，牛皮吹破了好几车，如今大祸临头，却没有半个顶用的！”一旁的王喜儿这几天一直没言语，他初来乍到，轮不到他说话，此时老爷大雷霆，下人们鸦雀无声，他觉得这是个出头的机会，往前迈了一小步，躬下身子低眉顺眼地说：&1dquo;爷，我倒想起一个人，南门口摆摊儿算卦的崔老道！”他追随王宝儿多年，多多少少听过崔老道当年如何指点王宝儿的财，还有崔老道轻易不敢用道术，前清时给人家看风水选坟地，道破天机遭了报应，到头来被打折了一条腿。当下也不隐瞒，将自己所知和盘托出，请王家大爷定夺。