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陈晨摇头：“可是，我觉得这里面有蹊跷，这不是一个普通的匪窝，倒像是难民收容营。”郭凯也拧着眉说道：“陈晨说的对，我们要查清楚了在回去。”☆、齐心为百姓罗青瞪了他俩一眼：“你们以为自己安全么？我们进了门连个录名字的人都没有，昨晚我们在茅屋休息时一共十三个人，今天你俩突然混进人群变成了十五个，难道山寨的人是傻子么？”陈晨与郭凯对视一眼道：“我们俩一路沿着小溪寻来，我觉得山寨的人应该早就知道了。他们情知躲不过也就没有阻拦，若要下杀手应该早就正面交手了。我想他们可能是故意让我们瞧个明白：他们是什么样的人。”郭凯道：“刚才我目测了一下，这里大概有一百多号人，青壮年男人并不多，看着也不像武艺高强的，就算打起来，我一人足够对付他们全部。”罗青急道：“我也正是因为看到一群老弱妇孺才没有动手，叫你们一起下山去，若是杀人如麻的悍匪倒好办了，今晚我们就放火烧了这里，把人杀个干净，皇上也不必另派人来剿匪了。所以，既然不愿杀了他们，我们就回去复命好了。反正皇上交给我们的任务是寻找匪窝，如今已经找到，以后要怎么做，咱们就不必管了。”“那怎么行？”陈晨高声叫道：“这些明明都是贫苦百姓，怎么可以当做悍匪报上去。回头朝廷真的派兵来剿灭了，你对得起这些无辜的冤魂吗？”罗青摆摆手示意她小点声：“我也不想看着他们枉死，可是有什么办法呢？难道告诉皇上，这些不是山匪，只是难民。皇上会信吗？”陈晨道：“事实就是这样，皇上爱信不信是他的事。所以我们不能走，要调查清楚究竟怎么回事。”罗青气得干瞪眼：“为官之道你懂不懂？算了，女人终究是女人。老百姓有了冤屈也好、难处也罢，就该向官府寻求援助，而不是入山为匪。就算真的查清了他们都是良民又怎样？让皇上给予嘉奖吗？那以后百姓也有了冤屈还会去衙门告状么，只要入山为匪就行了。所以，皇上要的只是匪窝的地点，而不是他们的苦难。杀一儆百才能稳定社稷，为顾全大局总要牺牲一些人的。”陈晨不服，抢白道：“水能载舟、亦能覆舟，自古得民心者得天下。太平盛世必然滋生贪官，若是贪官不除，全国上下沆瀣一气，必然官逼民反，皇上的江山真的就不保了。”郭凯摊开双手制止两人：“行了，都别吵了。这样吧，罗青你先回去，乐意到皇上面前领功也无所谓，我和陈晨留下查清楚怎么回事。”房门突然“咣当”一声被人踹开，一个冷冷的声音道：“几位大人请现身吧。”外面齐刷刷的点起了十几只火把，二十多个男人围住了这里，手持刀斧。郭凯率先出门，坦然的看一眼众人，抱拳道：“在下郭凯，奉皇上之命来调查太行山土匪之事，不过看大家不像穷凶极恶之人，若有难处不妨直说，来日我禀明圣上，也好给大家一个公正的处置。”山寨的人都在朝这边聚拢，披着黑色斗篷的头领上前一步：“不错，我们也正是看你不像贪官污吏才没有暗下杀手。今天，既然话已挑明，索性直说，你真能给我们做主？”郭凯郑重点头：“皇上赐我金牌令箭，命我见机行事，或许也已经想到其中冤情，大家放心，若真是有冤，我必定还你们一个清白。”头领沉思着没有答话，却有一名妇人冲上前来跪在郭凯脚边：“大人，大人做主啊，我家虎子他爹是冤枉的，六月二十就要开刀问斩，大人救命啊……”陈晨扶她起来，让她慢慢说，众人面色沉重的来到聚义大厅。原来，她的丈夫是一个箍桶匠，忙时种地，闲时走街串巷给人家箍桶，夫妻俩勤劳节俭日子过得不错。有一天，箍桶匠正走在两村之间的小路上，忽见一个老汉倚在路边大口喘气，很痛苦的样子。走近一看竟是前些天箍了不少木桶的张员外，张员外见了他就拜托他回家去叫自己的儿子赶马车来，说是哮喘发作，走不了路了。谁知箍桶匠和张家儿子来到这里，老员外已经死了，而且头颅没了，旁边地上扔着一把带血的箍桶刀子。于是，张家儿子认定是箍桶匠杀了老爹，揪着他去见官。妇人还在哭诉：“虎子爹憨厚老实，从没跟人打过架，怎么会杀人呢？我们与那张员外无冤无仇……”听她说完，陈晨心里已经有了底。这人明显不是箍桶匠杀的，他能那么傻吗，杀了人还把刀子留在那里，再去叫人家儿子来。案子判成这样，必定是因为没有证人不好查到真凶，只好屈打成招，草草结案。郭凯不理会罗青递给的眼色，拍着胸脯道：“你放心，明日我就下山重审此案，若你丈夫真是冤枉的，一定判他无罪。”可叹罗青连珠炮一般的眼神传递，眼珠子都快飞出去了，郭凯竟视而不见。陈晨不解的问道：“大嫂家境殷实，也有土地，为什么要上山寨来呢？”妇人哭道：“家里没了男人，地痞流氓都来欺负我们孤儿寡母，强霸了田地，半夜偷走值钱的家当，我们没了活路才到山上寻棵树想吊死，幸亏被山寨的人救下。”郭凯拧眉：“地痞滋事，县令也不管么？”这句话引发了大家的议论，纷纷列举朱县令的种种恶行，郭凯的脸色愈发沉重起来。“大家放心，我郭凯保证，明日下山就开始着手办案，必定查清所有冤狱，还大家一个平安日子。”大半的人都高兴、希冀着，也有人看郭凯不过是个毛头小伙并不肯相信，大厅里窃窃私语乱作一团。头领说道：“明日你们两人可以下山，但是这位要放火烧了我们山寨的人却不行。”罗青脸上一阵尴尬，原本他并不是这个意思，此时却不好辩解了。郭凯瞧了瞧，笑道：“你留下他又能怎样？再过两个月就是秋闱了，他还要回去读书。明日我先到县衙去交接公文，再给家里修书一封，你们可以派个人跟着，看我是不是真心实意的帮大伙伸冤。”当下议定由老肖跟着郭凯和陈晨去县衙，罗青先留在山上。晚上回房间，罗青就被人监视起来，一直没有机会与郭凯二人说话。直到转天下午，山下传来消息说郭凯已经软禁了朱县令，并修书一封命家仆带回京城将军府。山寨众人这才知道郭凯原来是护国公郭英的孙子，神策将军、兵部尚书郭翼的儿子，于是众人大赞郭凯没有纨绔之气，秉承了国公爷的忠勇仁义，云云。听到这些议论，罗青愤愤不平。郭凯靠什么？还不是靠祖上三代的好名声。他是不像纨绔，什么叫纨绔，穿着华丽丝绸锦衣的人。郭凯那身衣服在密林里钻了好几天，刮破了好多了口子，头发用手抓着束上的，脸上也不是很干净，这样的形象倒帮助他摆脱了京中纨绔之气。罗青心中愤恨着，也没法跟这些人解释。被人蒙上头套，怕他记住下山的路，又故意七拐八拐把他绕晕，才送下山交给郭凯。他不是没想过武力解决，可是二十个青壮男人手持刀斧围着他，罗青不敢保证一定能打得过他们。“郭大人，你要的人，我们已经带来，明日一早大人一定重审箍桶匠的案子吗？我们会带他的老婆孩子来见见他。”老肖抱拳，不卑不亢的对郭凯说道。“肖大哥放心，我已经命师爷去提出所有文书，明日一早必定重审此案，可以让大家都来听堂。”郭凯自信的保证。“好，一言为定，告辞。”山寨的人转身走了，此时已到黄昏，郭凯与罗青上了客栈二楼雅间。有些耳目灵通的人似乎听说了有一位暗访的钦差到了，于是指指点点瞧着郭凯私语，这让他很是烦躁。“陈晨，我们去找个空宅子住吧，看来以后客栈是住不得了，我可受不了这样被人指指点点。”郭凯皱着眉倒茶喝。陈晨已经沐浴更衣，换了一套紫色男装。她瞥了一眼隔着门缝探头探脑的人们，点头道：“客栈确实不安宁，我看你去找县令吧，最好离县衙不远，有什么事也好处理。”郭凯点头应了。罗青听了这话本来想问陈晨是不是要留下陪郭凯，不回京城？又一想觉得自己忒多余，干脆哼了一声，半怒半怨的说道：“郭凯，你不该应那差事。我朝的审判制度难道你不懂么，各县的大案要交州府刺史审核，州府大案交大理寺审核。那箍桶匠已经判了六月二十处斩，可见已经由太平州复核过了。如今你要为他翻案，势必牵连到州县两级误判，你可知太平州刺史庞万亮是千牛卫大将军庞显的侄子，庞家与你家是世交，而庞显的女儿和你堂姐一样是太子嫔妃。你不该让庞万亮难堪，否则各处都不方便，我念在昔日兄弟情义才提点你这些，该怎么办你自己看吧。”郭凯脸上微微一怔，转瞬哈哈大笑：“罗青，以前我只当你壮志凌云，如今看来不仅如此，你还心思细密，左右逢源。但是，从小爷爷就告诉我们：奸人不长久，正气永流传。只要是一心为国为民，哪怕暂时受难，总有昭雪平反的那一天。我们郭家一直忠贞不二，你是让我把皇上交给的差事和稀泥，去讨好一个不负责任的刺史么？”