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但自家经济条件日益改善，白秋实上菜场买菜都选最好的那一等，还租了某个大户人家闲置的空楼来住，在这巴掌大的渔村里，想不引人注意也难。邻里之间茶余饭后的闲谈不免把他给神化了，一时有了不少跟风去试手气的，还有专程上门想找他拜师学艺的。乔四自然不予理会，不过他觉得有趣的是，纵然赌钱赌得这么风光，钱来得又快又容易，近水楼台先得月的白秋实倒都没有要动手试试的念头。不管乔四每次拿回来的钱让他有多羡慕，他还是照旧雷打不动地做他那捞点鱼虾捡点海贝的营生。闲来无事，乔四就要逗一逗他来消磨时间，随意将骰子在盅里摇了一阵，一开便是三个六，而后说：「你想学吗？」白秋实看得目瞪口呆，不过想了想之后，还是摇摇头：「不想。」乔四皱眉：「为什么？」「我不行的。」「你怎么知道你不行？」白秋实一边翻晒干的虾米，一边说：「要是每个人都有本事赢钱，那赌场早就关门啦。我见过好多人赌得卖房跳楼，只见过你一个在赢的，所以你不是一般人。但我是一般人，我肯定不能跟你一样的。」他的笨里倒很有几分清醒。乔四无趣地放下骰子，一手托了腮，懒洋洋地看他干活。而白秋实却又突然直起身来，郑重其事地对乔四说：「而且，我现在知道你是怎么一回事了。」「嗯？」「你落海的事……」乔四看着他。「但是我不会告诉别人的，」白秋实认真道，「只是你也要小心点。老去赌场，太被人注意到就不好了。」乔四把手放到身后，笑一笑。「你知道了些什么，说来听听？」男人并不知道他那个笑容的含义，全然不觉危险，老实地：「其实过去就过去了，你也不要太介意。」乔四挑起眉：「嗯。」「你一定是欠了睹债，才被仇家追杀，丢到海里的。」「……」隔了段时间，乔四吃饱了没事做，又逗他：「你都这岁数了，不想讨老婆吗？」被这么一说，白秋实脸就红了：「唉，这个……我要供弟弟读书，没钱谈亲事。」「我有啊。我做主，出钱给你娶一个。」男人像是很惊讶：「怎么行，那是你的钱啊。」「有什么关系。又不要你还。横竖你都不吃亏，担心什么。」男人坚决地摇头：「那不能。我不能占你便宜。」在白秋实之前，乔四都没有见过真正的老实人。他以往的生活里什么也不缺，唯独「真」是最罕有的。而他在这什么也缺的乡下地方，碰见了他一直觉得难得的东西。饱暖思y欲，时间长了，越看越顺眼了，乔四也就觉得白秋实长得算还不错的，尤其没有任何修饰，成日鱼虾为伴，有这水准已经不容易。虽然容貌年纪都达不到他一贯的要求，不过将就着吃吃应该还不错。年纪大了比较塞牙，也有种乡野的天然风味，又是个未经人事的，口感可能还挺脆。只可惜兔子不能吃窝边草。把这人给嚼了，谁来给他做饭，让他使唤呢？以往倒是有人床上床下都能伺候他，爱护着他，只是已经没了。也不会有第二个了。虽然自认为过得十分低调，乔四在这邮票大的小村子里，也算薄有了名气，免不了有人来拉拢他。对于这类招徕恐吓，乔四是很不耐烦的，他什么世面没见过，这些乡下流氓拿点乱七八糟的东西就要逼他去给他们做事，太可笑了简直。他是软硬都不吃，闭门谢客。然而有天白秋实去街上买菜回来，不仅两手空空，脸上还肿了。「这是怎么了？」白秋实垂头丧气：「路上遇到上次来找你的那帮人……」乔四登时勃然大怒，他自然就把这男人当成他的所有物，胆敢欺负到他的人头上，光天化日之下找死。于是他亲自出马，找到那伙胆大包天揍了他家宠物的小混混。那群年轻人是不太把他这种脸无血色还白头发的病夫放在眼里的，叼着烟嘻嘻哈哈。然而手还没碰着乔四，乔四两个指头一用力，对方当即就哀嚎一声，抱着胳膊满地打滚了。白秋实眼里几乎要冒出水来，都星光点点了：「你好厉害啊。」这样既不谄媚也不畏惧的由衷赞美，让乔四心满意足。这样简单轻松的生活是他以前没有过的，他觉得还不错。