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百日一过，民间又恢复了热闹，只是诸王家还在服丧。据大夏朝律，皇帝丧，皇子、公主服斩衰二十七月而除，其余诸王、世子、及王妃、世子妃、郡主以下，服齐衰不杖期一年而除，服内并停音乐嫁娶。到了七月，天上白花花的太阳就跟烤饼一样挂着，不见一丝风，禹王府花园里，府清侯世子万子俊正陪着唐楼饮茶。唐楼大捷回京，又勤王有功，新帝赐禹亲王之爵世袭，领双奉，这可是大夏朝建朝以来第一个世袭双奉的亲王爵，如今唐楼越发地炙手可热。万子俊心里有事，又是唐楼的表亲，自然要来求唐楼。&ldo;王爷今日我是无事不登三宝殿，有一件小事相求王爷。&rdo;万子俊虽觉得话难启齿，可是为了幼弟却不能不说。唐楼啜了口茶，淡笑道：&ldo;你有话直说就是了。&rdo;&ldo;就是幼弟的亲事。&rdo;唐楼点点头，他素来与万子俊还算相得，对他家的事也颇有耳闻。&ldo;幼弟最近遇见一位姑娘，对她极为钟情，弄得茶饭不思，我娘也上门去探过口风，只是那位姑娘家一直没同意。&rdo;万子俊有些难为情，他只不理解为何自己这位幼弟就如此钟情那位姑娘，弄得茶饭不思，最后求到自己这个做哥哥的，他也实在不好回绝。唐楼笑了笑，&ldo;这种事你找我何用，都是内宅妇人再理，我又不管这些。&rdo;这等婚嫁之事素来是内宅妇人在管，就算要求，也该是那万子俊的母亲自己的表姨母去求太妃才是。万子俊一脸苦相，&ldo;我如何不知，只是，只是太妃，太妃哪里……&rdo;万子俊是万万不好在唐楼面前说他母亲坏话的，只是自己的母亲纵然有千重胆子也不敢拿这事去求太妃表姐，对她避之来不及，何敢亲近。唐楼随机也笑了笑，自然也知道自己的母亲不是好相与之人。只是唐楼的笑有些勉强，他垂眸看着自己的杯沿，想起自己心得的那个人来，那衣袂翻飞的人儿就落在他的酒杯里，有时候眨眨眼都能觉得她就在眼前，可惜那人心却是少有的凉薄。念及楚涟漪，唐楼对那位万子俊的幼弟倒添了一丝同情。本来男女之间的亲事即使自己作为亲王也不该去插手的，可一时想起自己的境遇来，唐楼便觉得总该帮一帮这位世兄。万子俊颇为难为情地看着唐楼，他又何尝不知这种事去麻烦唐楼真是让人有些为难，颇有杀鸡用牛刀之感。&ldo;能帮忙的我自然会尽一份心。&rdo;唐楼应下了。万子俊松了一口气，敬了唐楼一杯。唐楼随即问道：&ldo;只不知是哪家，连府清侯府的亲事也拒了。&rdo;万子俊道：&ldo;是楚府的十二姑娘。&rdo;唐楼握住酒杯的手忽然一紧，脸色立刻就变了。&ldo;他怎么认识楚府十二姑娘的？&rdo;唐楼的语气颇有质问的味道。万子俊见唐楼变脸，虽不明内情，却也不敢隐瞒，只能实话道了：&ldo;正月里楚府的太夫人五十大寿，子言偶然遇见了那位十二姑娘。&rdo;唐楼强稳住心神才没立时发作，&ldo;不过是一面之缘，何以茶饭不思？&rdo;万子俊弄不明唐楼的心思，但见他神色严肃，心下发憷，平日与唐楼之间的嬉笑之态丝毫不敢作，乖乖地答道：&ldo;后来幼弟心慕十二姑娘的风姿，做了几首诗托人送给十二姑娘，十二姑娘也收下了，这下幼弟便道是他二人情意相投，托了母亲去说亲。&rdo;其实也不怪万子言多情，他写诗也不过是试探楚涟漪的心思，如果姑娘家对他没意思，对他送的诗自然是不收的，严词拒绝他便是了，可偏偏楚涟漪一句话没说收下了，这就是默认，万子言便觉得自己与楚涟漪的故事，正是戏文里的才子佳人相逢，是天定的因缘。待唐楼听得楚涟漪收下了万子言的诗，&ldo;啪&rdo;的一声，手里的酒杯活生生被他给捏碎了，吓了万子俊一大跳，却不知哪里得罪了唐楼。唐楼心里发苦，脸色自然就发怒，&ldo;你回去劝劝你幼弟，有些念头趁早掐了去。&rdo;万子俊听到此自然知道自己肯定是捅了马蜂窝了，连连赔罪，稍坐片刻，就告罪离开了。回去禀告了父亲，自严加看管万子言，此乃后话，按下不提。王府花园里唐楼却站也发苦，坐也发苦。他拼死拼活自行请命去绥靖边域，还不是为了再建功业，以防日不落月不升，能避开母亲的阻挠，请圣上赐婚，那目的里就算不是十分为了楚涟漪，可也至少有五分是为了她，可她倒好，绝情薄性，居然与其他男子私相授受，唐楼只觉得自己五内俱焚，百脉鼎沸。入了冬，太后于御花园邀禹王府王太妃赏梅，新帝也于花萼双辉楼设素席，邀唐楼共饮。&ldo;母后的嘴里天天都念叨你的亲事，今天母后和姨母赏梅，肯定也少不了要议你的亲事，只怕你一出了孝，就该指婚了。你倒说说看有没有心仪的哪家闺秀，朕这个做哥哥的，也好给你指一房你乐意的婚事，否则日后母后乱点鸳鸯谱，朕可就管不了了。&rdo;新帝与唐楼从小一处长大，情意连胞弟都无法可比，对唐楼当初的家事也至为清楚，知道他于正妃去后，伤心了好长一段时间，如果此次赐婚不能赐个想得的姑娘，只怕伤了他的心，于国于己都不见得是好事。唐楼沉默了片刻，终还是开了口，此事在他心间萦绕数日，可一想到如果要看着楚涟漪另嫁她人，真比杀了他还难受，他自认于此一事上，绝无成人之美的大度。&ldo;臣看着楚尚书府的十二姑娘还颇为可意，还请皇上能成全。&rdo;唐楼闷闷出声。新帝见唐楼闷闷不乐，脸色毫无喜色，心思难免就想偏了。当初的硬骨头楚尚书为何忽然就变了风向改投自己，新帝一直未明原因，今日见唐楼求娶那楚尚书被退亲的姑娘，顿时恍然大悟。自己这表弟只怕是与楚青全做了交易，真是委屈了他。如此的人才，却要配那声誉不佳的老姑娘，自然郁闷。只是目前朝基未稳，正是拉拢人心的时候，却不能对那楚青全有何作为，新帝只能拍拍唐楼的肩：&ldo;你别发闷，朕明了你的苦心。按律，如果朕赐楚尚书的女儿与你为正妃，他就该避嫌外调，只怕他眷念权位，未必肯受旨，即便是他接旨，朕另赐你美婢良妾就是了，朕赐的妾，那楚姑娘总不好发作的。&rdo;唐楼瞧着新帝，却知道他误会了，可其中情由却由不得人说清，&ldo;可不敢，家里女人多了，管东管西，越发让人烦恼，还是清净些好。&rdo;唐楼此话说来半真半假，可从他纳董氏为妾后，楚涟漪不听解释，两个人越行越远，他就知道这纳妾一事定然是万万不可的，如果皇帝真的再赐美婢良妾，真还不知涟漪会恼成什么模样。新帝见唐楼如此，也不再说这些话。第二日新帝招楚青全问事，暗示了想赐婚禹亲王与他家的十二姑娘的意思，但也并不反对楚青全拒绝。次日楚青全便上折请致仕，他年岁不大，用的理由是身有隐疾，无法再侍奉御前。楚青全从自己的原配去世后，便心若死灰，早就想抛开红尘，在妻子的坟畔筑庐守墓，只是一直放不下楚府和自己唯一的女儿。好在如今老四也成才了，官居三品，涟漪的婚事他也极放心，以后有禹亲王照看，想必楚府也并无太大风波。自己如今致仕，只怕是只有好处没有坏处。新帝挽留再三最终还是允了楚青全所请，恩准以朝廷俸禄荣养天年。翌日，宫里传出太后懿旨，赐婚禹亲王与前礼部尚书楚青全之女楚氏十二姑娘。23、添新妆消息传来的时候，举家欢悦，太夫人还特地去佛堂的菩萨面前上了三炷香，让崔妈妈去普云寺添供一年的香油钱，还说要选个好日子亲自去菩萨跟前还愿。这楚府的红尘三千热闹里只有楚涟漪一个人郁郁寡欢，还不得不强打起精神来，就是这样也已经有姐妹撇着嘴说她装模作样了。在众人的眼里只看得见唐楼权势倾天，貌比潘安，人品上这么多年来也挑不出任何毛病，他与那先去的禹亲王妃夫妻恩爱的事情，反倒成了他人品绝佳的又一例证。有众多包装在外面，谁人又能有心思去思索一下那男女间的不值一提的爱呀恨的。在太夫人的眼里，楚涟漪心里那点儿小九九根本就是不值一提的话题，成天惦记着那情啊，爱啊的简直是大失闺秀的风范，成天皱着眉做西子捧心状更是太夫人厌恶的小家做派。这种事情，楚涟漪自然不能同太夫人去说，众多姐妹里能说得上一两句知心话的只有六姑娘，可六姑娘自从嫁了之后，忙着同婆婆和小妾打擂台，没心思理楚涟漪的悲春伤秋。虽然都是姊妹家，平素感情也不坏，可是如今见楚涟漪一个被退亲的人攀了这样一门好亲事心态也是不容易端平的，何况贵为尚书的大伯还致仕了，有道是朝中有人好做官，如今朝中无人了，三房、四房自然又有一番嘀咕。如此楚涟漪是有苦无处述，还得强颜欢笑表示自己嫁得极高兴，真是前辈子烧高香才求来这样一桩婚事。