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了凌绝袖戒备尚浅的渴望。“夫君辛苦了……”一语双关。“嗯……”与此同时，就在密阁对面的卧室中，玉千斩虚脱似地将头一歪，直直倒在了枕头上。“怎么样？”翎秋恨抿了口茶，欣然问到。“太刺激了……受不了。”虽说玉千斩也没少受那样的待遇，但她还是觉得偷听别人闺中话更刺激一些，她如今虚脱卧床，也是由于运功偷听时间太长导致的……无辜随着青莲坊生意一天天做大，凌翎两人轻闲日子过着过着也就晃到了又一年之秋。翎绮沂伤后，凌绝袖以此为托辞，推掉了出使洛国的差使，暂时放下权职，她们也就顺理成章地留在凉夏守着这金矿，不停的挖啊挖，直挖得没有富贵命的凌绝袖看见金子就想吐，看见银子就想死。一年中，界凌院书信不断，报都是些重要的事，但其中没有一件需要凌绝袖去处理，或者说，没有一间凌绝袖能处理得了，譬如，老院首的尸身放在冰窖中，只等冬至即可下葬；凌绝襟那小妮子说要闯荡江湖就带着凌绝袍跑了，只在每月初三前飞鸽传书回院诉经历；凌绝衼的独子凌络邥，也就是凌绝袖的大侄子突然害了种会出现幻象的怪病……所以，她索性当起了甩手掌柜。这日，翎绮沂正端坐在案前批帐，突听见界凌院的鸽哨声由远及近。“发生什么事了吗？”她抬头问窗边的人。这是急报的鸽哨，整个界凌院会系这种鸽哨的鸽子只有三只，通常都是用来报喜报丧或报战。她进界凌院三年有余，还是第一次在溜鸽之外听见这种鸽哨声。凌绝袖取下信筒，抽出里面的纸条看了看便递给翎绮沂：“络邥死了。”翎绮沂一惊，赶紧将纸条按在桌上扯平，只见上面用蝇头小楷写着：络邥坠崖自尽，尸首已寻得。凌绝衼。“络邥才八岁，为何自尽？”翎绮沂不解地望着凌绝袖平静的脸，怎么也想不通一个孩子为什么会做出这种决绝的事来。她虽然只见过凌络邥一面，但印象里，那是个稳重质朴的孩子，不任性，不顽皮，是块读书的好料子。“不晓得，”凌绝袖沉吟半晌，低声道：“但恐怕你得随我回界凌院一趟了。”依界凌院规，无论凌家人死在哪里，都必须落叶归根，由院首主葬，立碑于凌家祖坟。冬至已近，刚好祖孙二人一并发丧。及至冬至，界凌院已经为丧礼忙了足足半月。棺材，坟形，墓碑……虽然都已经是约定俗成的样式和料子，但制作起来还需要许多时间；丧礼上的祭祀器皿，烟火香烛，幡帘幕帐……少哪样都不成，统统得现行购置；解丧宴要邀请什么样的姻亲，挚友，同僚……都得经过细细考量，多请一个怕给人添麻烦，少请一个又会被怪罪疏离。总之，没一样省心，半个月时间能忙完，已实属不易。丧礼当天，白幡满院飘散，冥纸铺平青阶，就连界凌院里平时挂着的红灯笼都被糊上了白纸，仿佛诺大界凌院都在为丧礼忙碌着，只有凌绝袖依旧穿着黑色院首常服，神情凝重地负手立在翎绮沂的轮椅旁，望着四下里来来往往披麻戴孝哀哀戚戚的人。“也不知他们装得累不累。”凌绝袖虽面无表情，但从她摒起的眉间可以看出她的不满：“父亲入葬，我们八个没哭；络邥入葬，大哥大嫂多罗郯老爷子没哭，真不晓得这些人有什么理由为我家人掉泪。”凌鹤涧死讯闻之已久，凌家想哭的都已经哭过了，不想哭的也回来参加葬礼尽孝了事，而凌络邥因为是未及弱冠便夭折，依惯例，白发人送黑发人是不能有亲人哭的，是以凌家上下一个掉泪的都没有，光闻得些趋炎附势的宾客在装腔作势地左抹一把鼻涕右抹一把汗。“等会儿大哥摔罐子的时候，你总得要哼两声，否则人家会当你是个不孝子。”翎绮沂拽了拽凌绝袖的衣角，好心劝到，她虽明白凌绝袖不是那种大喜大悲的性子，但人前还得会做做样。凌绝袖望了她一眼，浅眸中闪过些水光，点点头道：“我虽无情，置父亲于掌中数年。我虽冷血，视侄儿之死为无物。但毕竟父亲疼过我，侄儿唤过我，我理当人前尽孝，坟前致哀，你放心吧。”这世间容不得真小人，那她只好做个伪君子。绕个弯说回来，凌绝衼一身负二丧，还得尽身为长子的义务，披重孝行瓦罐之事，比起她，更不知要苦痛多少，她不念僧面念佛面，为了兄长，纵是万般不愿，也不能放任自流。今日一早，凌绝衼已带人在门口迎客，院中万事都安排得妥妥当当，就欠她这个院首临了说一番谢客的辞辩即可成了大礼。紫使昨日夜报王汐月前对界凌院起了心思，打算以凌鹤涧之事为要挟，逼翎绮沂改嫁，今日宾客帖单中又有王汐大名，她倒还真有点担心那番谢词说得不痛快。要说以前，那改嫁也就改嫁了，她不在乎什么绿帽绿毛的，可现在……凌绝袖阴阴一笑，手搭上了翎绮沂的脖颈，像摸只猫儿似地拍抚着她。有蠢货蠢到把心头肉剜出来拱手送人这码子事儿么？“人家都看着呢……你手别乱摸……”翎绮沂羞红了脸撇头去，再一动也不敢动，生怕别人以为她两在做什么苟且的事。这是大庭广众呀，谁没事成天摸人玩儿？亏的是背后没人，若是有，那还不让人家误会成她两灵前调情？“你是我夫人，我不但摸摸，还抱抱呢。”凌绝袖听得门外喧哗，心知是王汐来了，话音落地便一把抱起翎绮沂，将她牢牢扣在自己怀中，轻声道：“王汐准备拿你取回父亲尸首这事要挟我休了你，好让你改嫁他，你若想攀这高枝，就只管挣扎，若不想，就与我演出好戏给他瞧瞧。”翎绮沂自知受制于人，也就没有再动脱身的念头，只好将脸偎进凌绝袖怀中，小声问：“他不知我废了么？”谁想纳个废人为妻？又不是人人都像凌绝袖这样总喜欢将她抱着。再说，王汐就是想天天抱着她，也得有那臂力和体力呀。“他知道。但你就是废了，也比那些个莺莺燕燕漂亮，他会算这笔帐。啊呀，左相大人！”凌绝袖拿起腔调喊着后半句话，含笑朝刚跨进院门的王汐迎去，及至面前，她微微鞠了鞠身子，装出一副有礼的样子：“不知左相大人驾到，下官有失远迎，还望左相大人赎罪。”翎绮沂被她揽在怀中，不好行礼，只好转过脸去低眉顺目地做势福了福：“绮沂见过王大人。”王汐本是威风而来，心心念念就想刹刹凌绝袖的锐气，谁知现下凌翎二人已将身段放得如此之低，当着众多同僚的面，他还哪好驳一个朝廷武将之冠，一个皇家嫡系郡主的面子，只得心不甘情不愿地抱拳弯腰：“凌将军言重了，你我平阶，今日没有备礼便冒昧前来，该我向凌将军请罪才是。”说着，他不禁朝翎绮沂偷偷瞥了两眼，再一次被她的美貌撩得贼心四起——翎绮沂虽是被凌绝袖习惯性伤体朝外地搂在怀中，但由于是寒冬已至，凌绝袖怕她受凉，所以给她套了件兔绒雪滚轻裘，此时她左脸埋在细细绒毛滚边间，其上四道淡淡红痕，如粉色往生花盛开于雪地中，毫不突兀，反倒有种靡靡清丽的气质透露出来。“天冷，请王大人屋里稍坐。我有丧在身，今日少陪了。”凌绝袖说完转身就走，活把王汐等人晾在寒风空院中。丧礼“热热闹闹”地办了一天，从送柩上山到盖棺入土，从跪地行丧到描碑净坛，凌绝袖委实尽到了她的本分。一路上她抱着翎绮沂，既没有骑马，也没有坐轿，硬是用脚量完十里山路，看得受邀而来的文武群臣都由衷赞叹伉俪情深。只翎绮沂知道，她其实是在告诫所有人，翎绮沂是她的所有物，若要效忠王汐，便等于在与界凌院作对，纵他王汐是权倾当朝的文官之首，凌绝袖也是坐拥重兵的镇国将军，其中厉害，就连皇帝也要三思而行，更不用说这些唯唯诺诺的小官。这就刚好验证了凌绝袖那句常挂在嘴边的话：能武力解决的就武力解决，实力与兵力决定一切。入夜，解丧宴的酒桌在界凌院的通风堂中一字排开，界凌院众人纷纷谢了孝，换回常服，招待宾客。酒过三巡，气氛便开始热闹起来，没有了办丧礼的意思，倒有些像办喜筵——本来嘛，这才是解丧宴的真正意义。解丧解丧，解亲之丧，往者不想看见生人流泪，待得酒席其乐溶溶地散去，亡灵才能放下心来进入下一个轮回，否则一步三回头的怨灵，难免迷途。“大哥辛苦了。”凌绝袖推着轮椅来到凌绝衼面前，端起一海碗清酒，也不再说什么，只将碗中物一仰而尽。丧子之痛她不想再提，节哀之辞她就是出口也是废话，远不如一醉方休来得痛快。