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  晒了两天那牛粪就干了，禄德拿着锄头先捶开了，用簸箕装着均匀地铺在宝儿的小块地上，再拿烧好的草木灰铺在上头，来来回回整了几次地，让这肥料和泥土混合在一块，浇了些水又松了好几次的土。

  拿出王二婶给的小袋子南瓜籽，烧了一锅的水，稍微放凉了一下，拿手一试还是烫的很，将种子放了下去不断的搅拌，等到温度降低到差不多只有二三十度的时候，把盆子挪到了室内的，点起了一个炉子在旁边，浸泡上一夜。

  第二天宝儿将盆子里的种子都捞了出来，拿起一块干净的布浸湿之后将种子都包了起来开始催芽，把湿布包裹的种子和炉子都挪到了灶间，放上两天的时间打开一看，有部分的南瓜种子了芽，宝儿小心的将芽的种子都捡了出来。

  让禄德在地里挖好坑浇上一些水，把了芽的南瓜种子两三颗一个坑放下去种好，拿了稻草杆子铺在上面用来保温，做完了这一些她才算是松了一口气，将剩余不多的南瓜种子保存了起来，万一这中间步骤有什么差池苗长不好还可以再催一次。

  这头把南瓜种子落下了，禄德就要忙着去水田里犁地了，宝儿提前和王二叔打了招呼，童试过后，禄生也要回去读书了，宝儿天天就守着这一小块试验田，心思都落在了这南瓜上面，苏济林回来她都没多在意，只知道他这回是顺利地过了童试，就是童生了，俗称便是秀才。

  苏济林进宝儿家院子的时候，宝儿正小心的拨弄着稻草，似乎是冒出几株小嫩芽，她小心的将稻草抽掉了一些，让瓜苗露在阳光底下。

  “济林哥，你什么时候回来的？”宝儿拿着稻草准备去扔，一回头就看到苏济林站在那里，双手交叉在背后，笑盈盈地望着她。

  “今早刚回来，这是种什么呢？”

  “随便种的，看看能不能长出来。”宝儿把稻草扔在一旁，“还没恭喜你呢，如今就是秀才了。”

  “考了几回才中的，也没值得多庆祝的。”苏济林说是这么说着，眼角却盖不住那笑意，其实前两回也是能够过的，只是那儿的主母不愿意他太出挑，硬是拖了他两年之久才过了童试，这些东西宝儿都不得而知，她只知道，苏济林离他的目标应该是更进了一步。

  “那还有考了很多回都没中的呢，能中就值得庆祝。”宝儿忽然想起好像没什么拿得出手的，唯一上回买来的一支也是给禄生的，再说人家未必看得上，“我也没什么好送的，这样吧，要是这南瓜长的好，我第一个摘下来就给济林哥送过去，当时给你的贺礼罢。”

  “礼轻情意重，那再好不过了，到时候你不送来，我可是要来讨的。”苏济林开玩笑地说着，看着那刚出苗的南瓜，颇有些审视意味地说。

  “成啊，到时候一定给你送过去。”宝儿走到水缸边上拿了一勺清洗下手，这时小栓又蹦又跳的从外头回来了，一看苏济林也在，高兴的喊着，“济林哥哥，我听二狗说你变成秀才了，你好厉害。”

  苏济林摸摸他的脑袋，“小栓也会有这一天的，只要你好好学，总有一天也能够考上的。”能考上秀才那是多了不起的事情了，李夫子教的这么些个学生，考上的就那么两三个，小栓自然是觉得苏济林很有学问。

  “大姐，济林哥说我也能考上。”

  “是啊是啊，你能像他这么用功也能考上了，别黏着济林哥，看都把人家衣服弄脏了。”宝儿拉过小栓把他的手浸到水里洗了一下，和二狗爬山下河的，每天回来都是浑身脏兮兮的，宝儿训斥道，“再弄脏了衣服，明天就让你打赤膊。”

  苏济林笑眯眯地看着他们互动有些羡慕，却现自己好像融入不了，看着宝儿拍着小栓衣服上的灰尘，道了声别回了自己家，顾氏正在屋子里收拾，好些天不会来，倒是积了不少灰尘，顾氏头上裹着一块毛巾，拿着扫帚在扫门沿上的灰尘。

  “奶娘，我来帮你吧。”苏济林伸手要去拿扫帚，被顾氏挪开了手，“刚才去沈家了？”苏济林不语，算是默认了，顾氏扫了下门框，把扫帚挨在门边，拿下了头上的毛巾放在桌子上看着苏济林，“少爷，你与他们本就是不同的。”

  苏济林抬起头，眼中闪过一抹不甘，“有何不同。”

  “大有不同！”顾氏一拍桌子，第一次冲着他了火，“你将来是要回京城去的，而他们就永远留在这个墨家村里，这就是最大的不同。”像是要他认清楚这个事实一般，顾氏走到他面前，指着屋子外的院子，“你要一辈子生活在这里？起早贪黑的下田去干活，然后种菜去卖？”

  顾氏见他还是不说话，重重地叹了口气，指着屋子里简单的桌椅，“少爷，你是不是满足了这样的日子，觉得老爷年月都没有忘记给我们银子让我们在村子里也过的不拮据，也不想回到那个地方了？”

  苏济林抬头见顾氏说的气红了眼，拉住顾氏的手安慰道，“奶娘，我不是那个意思，我们将来一定会回去的，我会好好读书，努力考中功名，带着奶娘回那个家去，您别生气了。”

  “回去你自己屋子里整理下书罢，过些天就送你去县城的学院。”顾氏也不多说，催他回自己屋子，苏济林走到房门口，身后又飘来了一句话，“既然少爷清楚将来是要回去的，就少和那家人多接触了。”